Trong tập 7 của podcast mang tên mình, Lương Xuân Trường tiết lộ anh và HLV Park Hang-seo có mối lương duyên đặc biệt. Anh là cầu thủ đầu tiên của Việt Nam biết đến ông Park.
"Trước khi VFF công bố, mình đã biết thông tin này. Sau một buổi tập, một vài cầu thủ Gangwon FC từng là học trò thầy Park, báo tin trong phòng tắm: Biết không? Ông Park Hang-seo sẽ làm HLV trưởng tuyển Việt Nam đấy”, Xuân Trường kể.
Tiền vệ sinh năm 1995 tiếp tục: "Mình chỉ ngơ khác không biết ông Park Hang-seo là ai. Qua lời kể của các đồng đội, thầy Park là một người nghiêm khắc. Các anh nói cá tính của thầy có thể giúp cho bóng đá Việt Nam".
Kỷ niệm đầu tiên của Xuân Trường với HLV Park là cả hai đi cùng chuyến bay trở lại Hàn Quốc sau trận giao hữu tuyển Việt Nam - Afghanistan. Do mới dẫn dắt đội, HLV Park chưa hiểu nhiều về cầu thủ, nên ông nhờ Xuân Trường làm "quân sư".
"Ở sân bay, thầy hỏi mình: Theo cậu, bây giờ ở đội tuyển Việt Nam có những vấn đề gì mà tôi cần khắc phục?", Trường cho hay.
Theo Xuân Trường, sự xuất hiện của HLV Park Hang-seo và trợ lý Lee Young-jin đã thay đổi hẳn tư duy chơi bóng của anh và đồng đội. Triết lý của HLV Park tuy cũ so với bóng đá Hàn Quốc nhưng lại phù hợp với hoàn cảnh của bóng đá Việt Nam năm 2018.
"Ở thời điểm đầu, các thầy dành tối đa thời gian xây dựng một hàng phòng ngự thật vững chắc, ưu tiên không thua trước khi nghĩ đến chiến thắng. Những chi tiết rất nhỏ như tư thế, vị trí đứng, cách đọc tình huống, những thứ cơ bản cầu thủ Nhật, Hàn học từ 13 tuổi, thì ở Việt Nam, các cầu thủ không được dạy. Đó là những điều còn thiếu của bóng đá Việt Nam", Xuân Trường nói.
Đến gần VCK U23 châu Á, Xuân Trường suýt bỏ giải vì vấn đề hô hấp. Thời điểm đó thời tiết Hà Nội lạnh, còn bệnh viêm mũi dị ứng của Trường ở giai đoạn cấp khiến anh liên tục đau đầu và khó ngủ.
"Trước khi đi Trung Quốc khoảng 1 tuần, mình có đến phòng thầy Park xin ở nhà xử lý mũi. Thầy nghe xong đã thuyết phục mình hãy giải quyết vấn đề ấy sau, bởi BHL đã có kế hoạch rồi. Thầy bảo nếu đi được vào trong thì tốt, không thì cũng chỉ đi có 2 tuần thôi", Trường cho hay.
Khi vào giải, U23 Việt Nam ở chung khách sạn với U23 Australia. Xuân Trường kể lại cảm giác trước và sau khi đánh bại đối thủ này ở vòng bảng.
"Cứ mỗi lần chạm mặt nhau ở phòng ăn, mình cảm giác họ nhìn mình với một ánh mắt có chút gì đó coi thường. Đến khi chúng ta đánh bại họ, ánh mắt đó đã trở nên khác hẳn", Trường nói.
Sau khi qua được vòng bảng, U23 Việt Nam gặp phải đối thủ có độ khó cao hơn ở tứ kết là Iraq. Đây là trận đấu mà Xuân Trường cảm nhận được sự may mắn đồng hành.
"Có chuyện này giờ nghĩ lại vẫn buồn cười. Cứ mỗi lần Bùi Tiến Dũng cầm bóng đứng lên đá penalty, mình rất sợ. Mặc dù nó sút thành công, nhưng cú nào cũng bị thủ môn bắt bài, hoặc chạm được tay vào bóng, nhưng bóng vẫn đi vào lưới. Mặt Dũng đá pen căng lắm, nên cũng làm anh em hồi hộp", Xuân Trường kể.
Đến trận gặp Qatar ở bán kết, Xuân Trường khen Quang Hải là người hùng, đã làm phần khó nhất của cả đội. Vui sướng khi giành vé vào chung kết, Xuân Trường cũng cảm động với việc các cầu thủ dự bị đứng ngoài, cởi áo rồi nhường cho cầu thủ trong sân.
Tiếc nuối nhất của Xuân Trường với U23 Việt Nam là ở trận chung kết với Uzbekistan, toàn đội không có sự chuẩn bị tốt nhất vì...thời tiết. Đến ngày đá chung kết, toàn đội mới biết sẽ thi đấu trên trời tuyết.
"Thực sự mình đã nghĩ không biết sẽ phải đá như nào với mặt sân phủ đầy tuyết trắng. Cả đội không có ai chuẩn bị giày móng sắt. Trưởng đoàn đã phải đặt mua cấp tốc giày cho cả đội. Giày mới về cái, anh em mang ra khởi động rồi đá luôn trận chung kết. Có Dũng Tư là không kịp thích nghi giày mới nên vẫn đi đôi cũ", Trường kể.
Anh tiếp tục: "Đối với cầu thủ, việc đi ngay một đôi giày mới để đá luôn là điều rất là khó khăn. Bọn mình luôn phải làm quen trước trận ít nhất 2-3 ngày, tập 2-3 buổi với đôi giày đó. Tuy nhiên trong tình thế đó thì anh em không có sự lựa chọn nào khác, buộc phải đi đôi giày đinh sắt để đá. Nếu không đi thì sẽ rất dễ bị trơn trượt".
Trước Uzbekistan, đội bóng đã quá quen với việc thi đấu dưới trời tuyết, U23 Việt Nam gặp nhiều khó khăn.
"Hiệp một, cầu thủ U23 Uzbekistan mặc áo trắng. Nhiều tình huống họ chạy qua mặt mà mình không biết hoặc không nhìn thấy rõ. Mọi thứ diễn ra không giống một trận đấu bình thường", Xuân Trường nói.
Tiết lộ về HLV Park Hang-seo
Mục Thể thao giới thiệu tủ sách về HLV Park Hang-seo. Ở đây, độc giả sẽ có cơ hội tìm hiểu những câu chuyện về nhà cầm quân người Hàn Quốc trong thời gian ông cùng bóng đá Việt Nam làm nên lịch sử ở những giải đấu khu vực Đông Nam Á, lẫn châu Á.
