"Ông có muốn Đoàn Văn Hậu trở lại trong giai đoạn lượt về không?"
HLV Chu Đình Nghiêm khựng lại trước khi cười xòa sau câu hỏi này của Zing. "Vấn đề này thì bạn cần phải hỏi ban lãnh đạo chứ tôi không thể trả lời", ông đáp.
"Chúng tôi không hỏi khi nào, mà hỏi ông có muốn hay không", một phóng viên khác tiếp lời. Ông Nghiêm lúc này mới trả lời đầy miễn cưỡng: "Dĩ nhiên, tôi luôn muốn có những cầu thủ tốt nhất".
Đó là câu hỏi cuối cùng trong buổi họp báo sau trận hòa giữa CLB Hà Nội và Viettel tại sân Hàng Đẫy. 26 phóng viên trong căn phòng chỉ chưa đầy 15 m2 đã tận mắt chứng kiến thuyền trưởng của đội bóng thống trị Việt Nam trong hơn 2 mùa giải qua lúng túng trước câu hỏi về Đoàn Văn Hậu.
 |
| Văn Hậu là lá bài có thể giúp CLB Hà Nội trở lại trong nửa sau mùa giải. Ảnh: Getty. |
Khoảng trống Văn Hậu
Trận hòa trước CLB Viettel tối 5/7 là lần mất điểm thứ 5 chỉ sau 8 vòng đấu của CLB Hà Nội trong mùa giải này. Mùa trước, thành tích này chỉ xuất hiện sau 11 trận. Mùa trước nữa, đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm đá tới vòng 22 mới có trận thứ 5 không thể thắng.
Điểm khác biệt lớn nhất trong các chuỗi kết quả này là gì? Mùa trước và trước nữa, CLB Hà Nội có Văn Hậu. Mùa này thì không.
Văn Hậu rời CLB Hà Nội vào đầu tháng 9/2019, tức ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè ở châu Âu. Khi ấy, V.League 2019 đã đi được tới 21 vòng, và lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch đã thuộc về đội bóng thủ đô sau khi CLB TP.HCM thua liền 2 trận trước Khánh Hòa và Quảng Nam.
 |
| Văn Hậu là nhân tố quan trọng trong đội hình CLB Hà Nội vô địch V.League 2 mùa giải liên tiếp. Ảnh: Minh Chiến. |
Với sự nhuần nhuyễn trong đội hình và tinh thần lên cao, đội bóng thủ đô gần như không cảm thấy khoảng trống của Văn Hậu. Văn Dũng và đôi khi là Đức Huy được sử dụng như phương án thay thế cầu thủ quê Thái Bình.
Kết quả tất cả đều rõ. CLB Hà Nội giành cú đúp quốc nội và vào tới trận bán kết liên khu vực AFC Cup, thành tích cao nhất đối với một CLB Việt Nam trong lịch sử.
Song khi mọi thứ quay trở lại vạch xuất phát vào năm 2020, khoảng trống mang tên Văn Hậu dần khuếch đại điểm yếu của nhà ĐKVĐ.
Văn Dũng và Văn Xuân là hai cái tên HLV Chu Đình Nghiêm thường xuyên sử dụng trong vai trò hậu vệ trái trong mùa giải này để thay thế Văn Hậu.
So với cầu thủ quê Thái Bình, cả hai đều thua kém hoàn toàn về chuyên môn. Điều này kéo theo việc những pha tấn công sở trường bên cánh trái của CLB Hà Nội không còn nguy hiểm như trước, cùng với đó là khả năng phòng ngự bị đặt dấu hỏi.
Khi còn Văn Hậu, bài phối hợp leo biên chồng cánh trái của đội bóng thủ đô gần như vùi dập toàn bộ các hàng phòng ngự V.League. Mối liên kết giữa Văn Hậu với Quang Hải và Văn Quyết khiến những CĐV mê mẩn và là cơn đau đầu không có thuốc giải với các đối thủ tới làm khách tại sân Hàng Đẫy.
 |
| Văn Xuân chỉ chơi tròn vai, thậm chí Viettel còn liên tục khoan vào vị trí của hậu vệ thay thế Văn Hậu. Ảnh: Minh Chiến. |
Trong mùa giải V.League 2019, CLB Hà Nội bất bại trên sân nhà khi Văn Hậu có mặt trong đội hình, thậm chí đội bóng thủ đô sạch lưới tới một nửa số trận.
Giờ câu chuyện đó chỉ còn là quá khứ. Trước Viettel, hậu vệ trái Văn Xuân được tin dùng trong suốt 90 phút. Song những gì cầu thủ khoác áo số 45 mang tới chỉ là cái bóng mờ nhạt so với cơn lốc Văn Hậu từng tạo ra.
Anh không tìm được sự liên kết tốt với Văn Quyết, và vất vả theo kèm hai ngoại binh càn lướt của Viettel là Bruno và Caique. Pha bóng cuối cùng của trận đấu có thể tóm gọn những gì Văn Xuân làm được. CLB Hà Nội lúc ấy có cú đá phạt ở sát khu vực phạt góc. Đó hiển nhiên là một cơ hội ăn bàn rõ rệt nếu người tạt bóng chắt chiu và người dứt điểm dũng mãnh và quyết đoán.
Song Văn Xuân đã tạt thẳng ra ngoài, kết thúc trận đấu trong những tiếng thở dài ngao ngán của các CĐV trên khán đài.
Nếu Văn Hậu có mặt, mọi chuyện có thể đã rất khác? Không ai biết, nhưng màn trình diễn của Văn Xuân rõ ràng là không tốt. Với tiêu chuẩn cao như CLB Hà Nội, chừng đó là không đủ.
Văn Hậu nên trở lại?
Tính đến lúc này, Văn Hậu chắc chắn đã không còn là người của SC Heerenveen. Hợp đồng cho mượn của hậu vệ này đã hết hạn từ ngày 30/6 và chưa rõ đội bóng Hà Lan có chấp nhận cho Hậu thêm cơ hội vào mùa sau hay không.
Phương án trở về CLB Hà Nội thi đấu V.League trong giai đoạn tiếp theo của mùa giải bởi vậy không phải ý tồi cho tương lai của Hậu. Gần 1 năm trui rèn thể lực và tư duy ở Hà Lan là hành trang tốt để Hậu trình diễn bộ mặt mới khi trở lại V.League.
 |
| Đến lúc Văn Hậu cho thấy mình học được gì tại Hà Lan? Ảnh: SCH. |
Cứ nhìn cách Công Phượng bùng nổ cùng CLB TP. Hồ Chí Minh sau khi dự bị dài hạn ở Incheon United (Hàn Quốc) và Sint-Truidense (Bỉ) là rõ. Sự trưởng thành về cơ bắp thông qua chế độ ăn nghiêm ngặt và tập luyện khắc nghiệt có thể được ghi nhận qua những bức ảnh với thân hình vạm vỡ, nhưng thay đổi về tư duy chơi bóng sẽ chỉ được cụ thể hóa bằng việc thi đấu đều đặn.
Ở lại Hà Lan, Hậu sẽ phải chấp nhận có thêm 2 hoặc thậm chí nhiều tháng ngồi chơi xơi nước trước khi xác nhận được tương lai và bắt đầu mùa giải mới.
Song nếu trở về Việt Nam, Hậu sẽ đá chính trong đội hình CLB Hà Nội, và lập tức chuyển hóa được những thành quả của gần 1 năm hít thở không khí trời Âu đã qua.
Với CLB Hà Nội, sự trở lại của Văn Hậu sẽ còn hơn cả liều thuốc cho lực lượng đang thiếu hụt trầm trọng của đội bóng này. Họ sẽ có một cá nhân toàn diện chơi bên hành lang trái, và tái hiện lại bộ ba hủy diệt Hậu - Hải - Quyết trước những đối thủ ở V.League.
HLV Chu Đình Nghiêm sẽ không còn phải miễn cưỡng trả lời phỏng vấn về những quân bài ông không biết mình có được sử dụng hay không.
Với bóng đá Việt Nam, sự trở lại của Hậu sẽ là cú hích lớn trong một năm những cái tên từng bừng sáng như Quang Hải, Hùng Dũng, Quế Ngọc Hải, Tuấn Anh... đang gặp vấn đề về phong độ và cả thể lực.
Văn Hậu trở lại Việt Nam vì thế là điều tốt cho cả 3 bên. Quyết định lúc này nằm ở chính Hậu. Ở tuổi 21, Hậu muốn đi thật xa để trở về, hay trở về ngay lúc này để biết mình đang ở đâu trước khi nghĩ tới tương lai bừng sáng hơn?
