Xét về thực phẩm, ăn ít chất xơ cũng như nhiều chất béo bão hòa và đường gắn liền với giấc ngủ nông hơn và ngủ không đủ giấc. Ăn thịt có liên quan với những giấc ngủ chợp mắt, được cho là biểu hiện của buồn ngủ. Đây có thể là một trong những lý do khiến mất ngủ được báo cáo là tác dụng phụ của chế độ ăn keto, ít tinh bột.

Ngay cả sau khi kiểm soát béo phì, ăn nhiều thịt hơn dường như làm tăng gấp đôi khả năng ngáy khi ngủ, với mỗi khẩu phần thịt hàng ngày tương quan với 60% nguy cơ giảm chất lượng và số lượng giấc ngủ ở người lớn tuổi. Cả thịt đỏ và thịt gia cầm đều gây hại cho giấc ngủ, và so với thịt gà, thịt lợn và thịt bò thì cá cũng không có khác biệt đáng kể nào trong các thước đo giấc ngủ khách quan.

Thịt cá là dinh dưỡng nhưng cũng mang tới những phản ứng phụ. Ảnh: BBC.

Các nhà nghiên cứu cho rằng các axit amin như methionine trong thịt sẽ cạnh tranh với tryptophan, tiền chất của cả melatonin lẫn “hormone hạnh phúc” serotonin, để được vận chuyển đến não. Điều này giúp giải thích tại sao tâm trạng của những người được chọn ngẫu nhiên để hạn chế ăn cá, thịt gia cầm và thịt đỏ được cải thiện trong vòng hai tuần.

Ngược lại, đạm thực vật thường chứa tương đối ít methionine, giúp giải thích tại sao một nghiên cứu trên hàng nghìn người ăn theo chương trình CHIP Cơ Đốc Phục Lâm thuần thực vật đã báo cáo tỷ lệ mất ngủ và ngủ không thẳng giấc giảm hơn 50%, cũng như mức độ dễ cáu gắt và cảm giác sợ hãi hoặc trầm cảm được cải thiện trong vòng bốn tuần.

Salad

Có loại rau củ nào có thể giúp ích không? Lactuca sativa là loại rau đã được sử dụng từ xưa đến nay để điều trị mất ngủ. Loại rau tên nghe có vẻ kỳ lạ này là gì? Rau diếp! Có bằng chứng cho thấy chiết xuất rau diếp đã được sử dụng từ thời Đế chế La Mã để an thần và gây ngủ. Rau diếp có chứa một chất gây ngủ gọi là lactucin, khiến nó có vị hơi đắng.

Giấc ngủ ở cả chuột nhắt lẫn chuột cống đều được cải thiện nhờ rau diếp romaine, loại rau diếp có hàm lượng lactucin cao hơn các loại khác, nhưng còn ở người thì sao? Tôi đã điểm qua tất cả các nghiên cứu tại see.nf/lettuce. Điểm mấu chốt: Một phần tư muỗng cà phê hạt rau diếp xay đã đánh bại giả dược trong một thử nghiệm mù đôi về cải thiện chất lượng giấc ngủ.