"Rambo" của người Iraq
Với cái đầu hói, bộ râu dài, đen và một chiếc rìu đáng sợ vác trên vai, Abu Azrael trông rất dữ dằn. Ông là một trong những gương mặt nổi tiếng nhất trong cuộc chiến chống IS. Ông đại diện cho Lữ đoàn Imam Ali - một nhóm chiến binh Hồi giáo Shiite ở Iraq được Iran tài trợ.
Người ta đồn rằng ông là một giảng viên đại học 40 tuổi, đã ra chiến trường để chống IS và bảo vệ quê hương từ tháng 6/2014. Lữ đoàn Imam Ali của ông đang hợp lực cùng quân đội Iraq để chiếm lại thành phố Tikrit từ tay IS.
 |
| Abu Azrael (cầm dao) đứng giữa các đồng đội |
Những người hâm mộ đã lập ra một trang Facebook để đăng ảnh, video và kể các chiến công của Abu Azrael. Trang này hiện đã có hơn 300.000 người "thích" (like). Ngoài những câu chuyện kể kỳ tích khó kiểm chứng, trang này có nhiều bức ảnh cho thấy Abu Azrael đang mặc đồ ngụy trang của quân đội, tạo dáng với đủ loại vũ khí trên tay như rìu, kiếm, súng chống tăng và súng máy hạng nặng.
Bên cạnh việc chụp ảnh với vũ khí, Abu Azrael còn thích chụp ảnh selfie (tự sướng) và đã tung nhiều đoạn video ngắn cho thấy ông cùng đồng đội nghỉ ngơi sau một trận chiến. Nổi tiếng vì hay có các trò đùa tinh nghịch, Abu Azrael từng đưa lên một đoạn video cho thấy ông đang cầm máy bộ đàm thu được từ IS để trêu chọc lực lượng này. Với sự xuất hiện của "Rambo Iraq" này, tinh thần của các chiến binh Shiite đang lên rất cao.
Thèm khát hình ảnh một người hùng
Sự nổi tiếng của Abu Azrael hiển nhiên đã thu hút sự chú ý của giới quan sát. Họ tin rằng ông là hình mẫu mà nhiều người Iraq thèm khát lâu nay.
Câu nói ưa thích của Abu Azrael là "illa tahin", có nghĩa ông sẽ tiễu trừ nhóm IS và những kẻ ủng hộ cho tới khi chúng hoàn toàn biến mất, nhận được sự đồng cảm của nhiều người Iraq. Họ muốn có một sự đáp trả mạnh mẽ nhằm vào IS. Họ muốn có phản ứng khác biệt hẳn với lần lực lượng an ninh Iraq tự động rã đám trước IS vào tháng 6 năm ngoái. Sau khi quân đội chính quyền tan rã, người dân Baghdad phải dựa vào các chiến binh tình nguyện như Abu Azrael để chống IS.
"Tôi thề trước Thượng đế rằng mình sẽ không nhân đạo với chúng", Abu Azrael, tên thật là Ayyub Faleh al-Rubaie, nói với hãng tin AFP từ căn cứ quân sự Speicher gần Tikrit, thành phố mà quân đội Iraq đang nỗ lực chiếm lại. "Tôi chẳng có lý do gì để khoan nhượng với chúng".
 |
| Hình ảnh dữ dằn của Abu Azrael và các câu chuyện mang màu sắc huyền thoại của ông trong cuộc chiến chống IS là điều người Iraq thèm khát lâu nay. |
Trong cuộc tiếp xúc ngắn, Abu Azrael nêu ra khoảng một chục địa điểm nơi ông đã tham chiến chống IS. Nhưng ông cho biết mình đã là một chiến binh từ trước khi cuộc chiến hiện nay nổ ra.
Ông đã có kinh nghiệm quân sự khi chiến đấu trong hàng ngũ Quân đội Mahdi - đạo quân do giáo sĩ Hồi giáo Shiite Moqtada al-Sadr tạo ra, chuyên chống lại quân đội Mỹ ở Iraq. Ông cũng từng tham chiến ở Damascus, chống lực lượng nổi dậy muốn lật đổ Tổng thống Syria Bashar al-Assad.
Abu Azrael kể lại rằng ông đã chứng kiến cảnh các thành viên IS sát hại con cái của người Iraq ở khu vực Amerli - một thị trấn đông người Shiite từng bị IS bao vây trong năm ngoái. "Tôi đã cầu xin Thượng đế toàn năng và Ngài đã biến mơ ước của tôi thành sự thực", ông giải thích về động cơ chống IS. "Chúng tôi đã bắt được một trong những kẻ giết trẻ em. Tôi hỏi hắn rằng vì sao lại làm thế và hắn chối tội. Nhưng các bức ảnh cho thấy hắn là một trong những kẻ đã giết con cái chúng tôi". Rồi Abu Azrael nói thêm với ý đã khiến kẻ kia phải đền tội.
Sẵn sàng chết vì lý tưởng
Phản ứng của Abu Azrael rất được lòng những người tức giận trước tội ác mà IS gây ra ở Iraq, với hàng triệu người mất nhà, hàng ngàn người bị giết, vô số phụ nữ bị cưỡng bức, bị bán làm nô lệ.
Abu Azrael mô tả bản thân là một người "đơn giản", ra đi từ một gia đình "đơn giản". Ông nói rằng mình yêu hòa bình và thích đưa con cái tới trường học. Nhưng khi IS tới tàn phá quê hương, ông muốn chúng thấy "một gương mặt khác" của mình.
Khi được hỏi về sự nổi tiếng vây quanh bản thân, Abu Azrael nói rằng: "Hãy ở bên Thượng đế và Thượng đế sẽ ở bên bạn". Nhưng ông cũng nhấn mạnh về tầm quan trọng của các chiến binh khác đang sát cánh cùng mình. "Có thể tôi đang ở tâm điểm của sự chú ý bởi Thượng đế toàn năng đã khiến tôi thành công trong việc giết nhiều kẻ xấu xa bẩn thỉu. Nhưng tất cả các chiến binh của chúng tôi ở ngoài kia đều là anh hùng", ông nói. "Tôi không có sự phân biệt giữa người Hồi giáo Sunni, Hồi giáo Shiite. Chúng tôi đều thuộc về một quốc gia, một đất nước Iraq".
Abu Azrael cũng cho biết ông đã sẵn sàng chết vì đại nghĩa. "Tôi tự coi mình là một kẻ từ vì đạo thực thụ, hoàn toàn thuận theo ý chí Thượng đế", ông nói. "Tôi đã sẵn sàng chờ đón cái chết, kể cả hiện nay và sau này".
