 |
Pennsylvania - nơi chứng kiến những chiến thắng quan trọng và thất bại nặng nề của cả hai chính đảng trong các cuộc bầu cử gần đây - đã trở thành trung tâm chính trị và chiến trường cuối cùng của nước Mỹ, khi bước vào mùa vận động cao điểm.
Có lẽ không bang nào có nhiều cuộc đua gay cấn như Pennsylvania.
Trong đó, cuộc chạy đua cho vị trí thống đốc, giữa một nhân vật cánh hữu và một cựu chiến binh của đảng Dân chủ, có thể quyết định tương lai quyền phá thai và sự công bằng của cuộc bầu cử tổng thống.
Cuộc đua vào Thượng viện ngày càng nhiều tiêu cực, bị chi phối bởi những màn đụng độ giữa người nổi tiếng và chủ nghĩa tinh hoa, tội phạm và sự công kích, cũng như sức khỏe của các ứng cử viên.
Và Pennsylvania đang chuẩn bị đón nhận chương sóng gió mới: Liệu cựu Tổng thống Donald Trump có thể tiếp nối kỳ tích một thời hay không, trong bối cảnh các vùng ngoại ô ôn hòa Philadelphia bác bỏ hoàn toàn thương hiệu chính trị của ông. Ngược lại, nhiều cử tri da trắng thuộc tầng lớp lao động đang từ bỏ đảng Dân chủ để hướng về cựu tổng thống.
Điểm nóng cạnh tranh
Với tầm quan trọng của Pennsylvania, không ngạc nhiên khi Tổng thống Joe Biden đã có hai cuộc vận động tại tiểu bang trong tuần này. Trong đó, ông đả kích chủ nghĩa của ông Trump là mối đe dọa khẩn cấp quốc gia.
Ông Biden lặp lại phát biểu này ở Wilkes-Barre, phía đông bắc Quận Luzerne, và dự kiến đến Pittsburgh vào ngày 5/9.
Trong khi đó, cựu Tổng thống Donald Trump, từng là ứng viên tổng thống đầu tiên của đảng Cộng hòa giành chiến thắng tại bang Pennsylvania trong gần 3 thập kỷ, cũng đang khởi động cuộc tổng tuyển cử không chính thức ở bang này.
Ông dự kiến xuất hiện tại Wilkes-Barre vào ngày 3/9, tham gia một cuộc mít tinh với các ứng viên đảng Cộng hòa. Đây là lần xuất hiện trước công chúng đầu tiên của ông Trump, kể từ khi FBI khám xét dinh thự Mar-a-Lago.
“Pennsylvania luôn là một bang có nhiều tranh chấp trong các cuộc bầu cử tổng thống cũng như bầu cử Quốc hội. Và năm nay, chúng tôi có hai cuộc đua lớn nhất cả nước”, Thượng nghị sĩ Bob Casey, đảng viên Dân chủ bang Pennsylvania, cho biết. "Nước Mỹ đang dõi theo xem điều gì sẽ xảy ra”.
 |
| Tiến sĩ Mehmet Oz (phải) - bác sĩ truyền hình nổi tiếng - trong cuộc đua vào Thượng viện. Ảnh: New York Times. |
Tổng chưởng lý bang Pennsylvania Josh Shapiro, đảng viên Dân chủ, đang tranh cử thống đốc với Thượng nghị sĩ Doug Mastriano, đảng viên Cộng hòa.
Trong khi đó, Phó thống đốc bang John Fetterman đang đọ sức với tiến sĩ Mehmet Oz - bác sĩ truyền hình nổi tiếng - trong cuộc đua vào Thượng viện.
Các ứng viên đảng Dân chủ đã dẫn đầu trong việc gây quỹ và các cuộc thăm dò. Tuy nhiên, các quan chức đảng và những người tham gia chiến dịch kỳ vọng cả hai cuộc đua sẽ ngày càng gay cấn hơn, do sự chia rẽ chính trị trong nước.
Điều đó thể hiện rõ trong cuộc đua vào Thượng viện. Một lượng tiền lớn đang đổ vào các chiến dịch hỗ trợ tiến sĩ Oz và nhiều cử tri đặt sự ổn định chính trị lên trên cảm nhận cá nhân về từng ứng viên. Song nhiều cử tri vẫn còn bất mãn về chi phí sinh hoạt và có xu hướng trút giận vào đảng cầm quyền.
“Gần đây bạn có đi mua đồ ăn không? Bạn đã đổ đầy xăng cho chiếc xe của mình chưa? Chẳng có điều gì tốt cả”, Sue Sullivan, 61 tuổi, cho biết trong một cuộc phỏng vấn ở Scranton, Pennsylvania, quê hương của Tổng thống Biden.
Bà Sullivan chia sẻ bà không hào hứng với các ứng viên của đảng Cộng hòa, nhưng dù sao vẫn có ý định ủng hộ họ.
“Với tình hình đất nước hiện nay, tôi thà bỏ phiếu cho một đảng viên Cộng hòa mà tôi không thích, hơn là một đảng viên Dân chủ”, bà nói.
"Quý ông Hollywood"
Tuy nhiên, hiện vẫn có những dấu hiệu cho thấy môi trường chính trị đang thay đổi theo hướng có lợi cho đảng Dân chủ.
Sự phẫn nộ trước quyết định lật ngược vụ kiện Roe v Wade đã giúp họ thu hẹp khoảng cách một thời. Các chỉ số tín nhiệm của ông Biden cũng dần tăng lên sau nhiều tháng thảm hại.
Trong khi đó, cựu Tổng thống Trump đang tái xuất trên mặt báo vì bê bối lưu trữ tài liệu mật sau cuộc khám xét bất ngờ của FBI. Và trong một số cuộc đua vào Thượng viện quan trọng khác, các ứng viên đảng Cộng hòa đã vấp ngã.
Ở Pennsylvania, nơi ông Fetterman có một thương hiệu cá nhân mạnh mẽ, đảng Dân chủ đã sử dụng sự hiện diện phong phú trên mạng xã hội của ông để biến tiến sĩ Oz thành một carpetbagger xa lạ - người vận động tranh cử ở một khu vực khác không phải quê hương mình.
Ông Fetterman đã duy trì một lịch trình nhẹ nhàng từ khi bị đột quỵ vào tháng 5, nhưng vẫn tích cực hiện diện trên sóng truyền hình. Và có những dấu hiệu cho thấy thông điệp của ông đã gây được tiếng vang.
“Ông Fetterman giống như một người sống vì công việc. Còn tiến sĩ Oz là quý ông Hollywood”, Robert Thompson, 63 tuổi, lính cứu hỏa đã nghỉ hưu, cho biết trong một cuộc phỏng vấn ở Luzerne.
  |
Tổng chưởng lý bang Pennsylvania Josh Shapiro (trái), đảng viên Dân chủ, đang tranh cử thống đốc với Thượng nghị sĩ Doug Mastriano (phải) - đảng viên Cộng hòa. Ảnh: New York Times. |
Trong khi đó, tiến sĩ Oz đang cố gắng mô tả ông Fetterman là một đảng viên Dân chủ cực tả, mềm mỏng với tội phạm. Đáp trả, ông Fetterman đã phát hành quảng cáo riêng nhấn mạnh quyền an toàn công cộng - một dấu hiệu cho thấy vấn đề này có thể trở thành mồi lửa trong cuộc đua.
Song quyết định từ chối một cuộc tranh luận vào tuần tới đã khiến những câu hỏi về sức khỏe của ông Fetterman trở lại tâm điểm chú ý.
"Ông Fetterman phải tăng cường hiện diện để mọi người thấy rằng ông ấy khỏe mạnh và đủ khả năng đảm nhiệm vị trí (thượng nghị sĩ) mà không gặp vấn đề gì về sức khỏe”, Thị trưởng George C. Brown của Wilkes-Barre cho biết, nhấn mạnh ông Fetterman sẽ làm điều đó rõ ràng hơn khi cuộc đua bắt đầu. "(Ông ấy sẽ) ra ngoài, tham gia một số buổi mít tinh và trò chuyện với mọi người".
Ông Fetterman đang lên kế hoạch cho một cuộc mít tinh “Phụ nữ vì Fetterman” ở vùng ngoại ô Philadelphia vào ngày 11/9, tập trung vào quyền phá thai.
Sau khi Tòa án Tối cao Mỹ lật ngược phán quyết trong vụ kiện Roe v Wade và trao lại quyền kiểm soát luật phá thai cho các bang, vấn đề này đã trở thành tâm điểm trong các cuộc đua lớn, bao gồm cả ở Pennsylvania.
Cơ quan lập pháp của Pennsylvania do đảng Cộng hòa lãnh đạo. Song ông Shapiro, ứng viên đảng Dân chủ đang tranh cử vị trí thống đốc bang, đã tự coi mình như một bức tường thành chống lại bất kỳ nỗ lực nào nhằm ban hành lệnh cấm phá thai.
Tính đến nay, ông Shapiro đã chi 18 triệu USD cho quảng cáo truyền hình, người điều hành chiến dịch của ông cho biết.
Ngược lại, chiến dịch của ông Mastriano hiếm khi tương tác với các phương tiện truyền thông chính thống. Theo AdImpact, kể từ hôm 31/8, ông Mastriano đã không lên sóng trong cuộc tổng tuyển cử. Hiệp hội các Thống đốc đảng Cộng hòa cũng chưa dành thời lượng phát sóng để thúc đẩy ông Mastriano.
Trong khi đó, ngày càng nhiều đảng viên Cộng hòa tuyên bố ủng hộ ông Shapiro.
Song trên tất cả thách thức, ông Mastriano vẫn là một đối thủ “đáng gờm”.
“Các chuyên gia thực sự đều hiểu (cuộc đua) sẽ rất khó khăn”, Shanin Spectre, luật sư ở Philadelphia và là con trai của cố Thượng nghị sĩ Arlen Specter, nói.
Ông Spectre đồng ý rằng ông Shapiro nghiêm túc theo đuổi cuộc đua, nhưng cũng cảnh báo rằng một số người đang cố chấp tin rằng “ông Shapiro không thể thua được”.
“Đó là sai lầm chết người”, ông nhận định.
Thật vậy, đảng Cộng hòa đang ngày càng thay đổi thông qua hình ảnh của ông Trump - người sắp có buổi mít tinh vào ngày 3/9, tại một quận mà ông đã bỏ qua vào năm 2016.
David Urban, chiến lược gia đảng Cộng hòa và là người giúp điều hành hoạt động ở Pennsylvania của ông Trump vào năm 2016, cho biết: “Pennsylvania đóng một phần quan trọng trong cả lịch sử và câu chuyện của cựu tổng thống cũng như tổng thống hiện tại”.
“Ở đây quá khứ có thể là khúc dạo đầu. Chúng ta có thể thấy cả cựu tổng thống và tổng thống đương nhiệm tranh đấu ở Pennsylvania một lần nữa", ông nói, đề cập đến cuộc bầu cử tổng thống năm 2024.
