Thủ môn tuyển quốc gia Thái Lan Kawin Thamsatchanan vừa chuyển đến CLB Consadole từ đội bóng OH Leuven ở Bỉ. Thương vụ này đánh dấu số lượng cầu thủ Thái Lan có mặt ở Nhật Bản nhiều nhất từ trước đến nay.
Riêng ở J.League 1, Thái Lan đang có 5 cầu thủ chơi bóng đỉnh cao. Danh sách gồm Chanathip Songkrasin, Kawin trong màu áo Consadole, Teerasil Dangda vừa ký với Shimizu S-Pulse, Theerathon Bunmathan tiếp tục ở lại Yokohama Marinos và Thitipan Puangchan ở Oita Trinita.
 |
| Bóng đá Thái Lan đang hướng đến môi trường Nhật Bản. Ảnh: Quang Thịnh. |
Trong quá khứ phát triển bóng đá, Thái Lan đã có hàng chục cầu thủ xuất ngoại sang Nhật Bản chơi bóng. Vì vậy, người hâm mộ bóng đá Thái Lan không quá ngạc nhiên trước những bản hợp đồng kể trên. Chưa kể, 5 cầu thủ Thái Lan chơi cho các đội trẻ ở Nhật trong mùa giải 2019.
Trong đó, Natthawut Suksum của U23 Tokyo theo hợp đồng cho mượn từ Bangkok United, cầu thủ mang hai dòng máu Pháp - Thái Chakrit Laptrakul ở đội Tokushima Vortis ở J.League 2. Hay bộ 3 khoác áo Cerezo Osaka là Tawan Khotsupho, Chaowat Veerachat và Phongrawit Jantawong từ BG Pathum United.
Theo một thống kê của truyền thông Thái Lan, từ năm 1976 đến 2020, Thái Lan có tổng cộng 25 lần xuất khẩu cầu thủ sang thi đấu ở Nhật Bản. Số lượng là 22 người. Con số này cao nhất trong khu vực Đông Nam Á, vượt trội so với bóng đá Việt Nam.
Năm 2015, tiền đạo Nguyễn Công Phượng và Nguyễn Tuấn Anh chơi cho hai CLB Mito Hollyhock và FC Yokohama ở J.League 2. Trước đó, vào năm 2013, tiền đạo Lê Công Vinh được SLNA cho Consadole mượn một mùa bóng. Mới có 3 cầu thủ Việt Nam từng đến Nhật Bản thi đấu, nhưng không gặt hái được kết quả đáng kể.
Trong khi đó, từ năm 1976, tượng đài Witthaya Laohakul mở đầu cho làn sóng chơi bóng tại Nhật khi trở thành cầu thủ Thái Lan đầu tiên đến xứ sở mặt trời mọc. Cựu giám đốc kỹ thuật Liên đoàn Bóng đá Thái Lan khoác áo Cerezo Osaka và Gamba Osaka (1986-1995).
 |
| Ở tuổi 32, Teerasil Dangda vẫn được chiêu mộ sang Nhật thi đấu. Ảnh: MUTD. |
Dangda và Bunmathan cũng là hai cầu thủ lần thứ 2 thi đấu ở Nhật Bản. Chân sút của Muangthong United từng chơi cho Sanfrecce Hiroshima năm 2018 trước khi đến S-Pulse năm 2020. Còn tiền vệ Bunmathan chuyển hẳn từ Vissel Kobe sang Yokohama Marinos.
Cái tên thứ 23 đang được đồn đoán sắp đến J.League 1 là đội trưởng của Muangthong United, Sarach Yooyen. Tiền vệ này có khả năng sẽ gia nhập Kawasaki Frontale theo bản hợp đồng cho mượn một mùa giải.
Trang tin Live Sport Asia đánh giá Thái Lan vẫn là nền bóng đá hàng đầu Đông Nam Á với những cầu thủ chất lượng, bất chấp sự đi xuống của đội tuyển nước này thời gian qua.
