 |
| Rạng sáng 14/12 (giờ Hà Nội), Messi ra sân từ đầu và đeo băng đội trưởng của Argentina như thường lệ. Messi cân bằng kỷ lục của Lothar Matthaus về số lần ra sân ở World Cup (25 trận). Nếu không dính chấn thương bất ngờ nào đó, anh sẽ chính thức phá kỷ lục của huyền thoại Đức khi còn trận chung kết ở phía trước. |
 |
| Phút 34 của trận bán kết đầu tiên tại World Cup 2022, Dominik Livakovic phạm lỗi với Julian Alvarez trong vùng cấm. Ngay lập tức, trọng tài chính cho Argentina được hưởng một quả phạt đền. |
 |
| Từ khoảng cách 11 m, Messi không cho thủ môn Croatia cơ hội cản phá. Anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Argentina ở World Cup (11 bàn, hơn Gabriel Batistuta một bàn). |
 |
| Kể từ World Cup 1966, không có cầu thủ nào ghi bàn hoặc kiến tạo trong nhiều trận đấu khác nhau tại World Cup hơn Lionel Messi và Ronaldo "béo" (cùng 13 trận). |
 |
| Đến phút 69, Messi khiến cả thế giới phải trầm trồ khi liên tục vặn sườn trung vệ 20 tuổi Josko Gvardiol. Số 20 của Croatia đã phải kéo áo nhưng cũng không thể ngăn cản "El Pulga". |
 |
| Sau đó, Messi thực hiện đường chuyền thuận lợi để Alvarez đệm bóng ghi bàn, ấn định chiến thắng 3-0 cho Argentina. Ngôi sao 35 tuổi trở thành cầu thủ đầu tiên vừa ghi bàn, vừa kiến tạo trong 4 trận đấu ở World Cup. Anh làm được điều này ở trận gặp Serbia (World Cup 2006), Mexico, Hà Lan và Croatia (cùng ở World Cup 2022). |
 |
| Messi đã trực tiếp đóng góp bàn thắng 19 lần (11 bàn thắng, 8 kiến tạo) ở World Cup. Thành tích này ngang bằng với Miroslav Klose, Ronaldo và Gerd Muller. Anh cũng là cầu thủ thứ 6 ghi bàn ở vòng 16 đội, tứ kết và bán kết, sau Salvatore Schillaci (World Cup 1990), Roberto Baggio, Hristo Stoichkov (World Cup 1994), Davor Suker (World Cup 1998), Wesley Sneijder (World Cup 2010). |
 |
| Messi đã ghi 16 bàn cho Argentina trong năm 2022. Đây là thành tích tốt nhất trong sự nghiệp của anh. Sau trận đấu, Bleacher Report đăng bức ảnh Messi với chiếc bóng dê với hàm ý rằng "El Pulga" là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá (GOAT: Greatest of All Time). |
 |
| Messi và các đồng đội cũng đã kéo dài thành tích ấn tượng của Argentina. "Những vũ công Tango" có 5 lần vào đến bán kết và thắng cả 5. Đây là điều chỉ có Argentina làm được trong lịch sử World Cup. |
 |
Kỳ World Cup đầy bất ngờ
World Cup 2022 đang được giới chuyên môn đánh giá là một trong những kỳ Cúp Thế giới đáng xem nhất lịch sử với dấu ấn đậm nét từ các đại diện châu Á và nhất là châu Phi. Một trong những bất ngờ tương tự từng được viết trong cuốn The official history of FIFA World Cup, xuất bản năm 2019.
