Lá thư được soạn bởi bộ chỉ huy quân đội Mỹ tại Baghdad, nhưng chỉ là bản nháp. Việc Bộ Quốc phòng Mỹ gửi lá thư này cho phía Iraq được xác nhận chỉ là một sơ suất, theo New York Times.
Nội dung lá thư cho biết quân đội Mỹ tại khu vực đang "tái bố trí lực lượng" để "di chuyển khỏi Iraq". Những suy đoán rằng quân đội Mỹ đã bắt đầu rút khỏi chiến trường này nhanh chóng lan rộng.
Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mark Milley phải tổ chức họp báo khẩn để phủ nhận các tin đồn.
"Đây chỉ là một nhầm lẫn vô hại. Lá thư chỉ là bản nháp. Tất cả chỉ là hiểu nhầm. Lá thư không có chữ ký và đáng lẽ không được phép gửi đi", tướng Milley trả lời họp báo tại Lầu Năm Góc.
 |
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper (trái) và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mark Milley . Ảnh: AP. |
Trước đó, quốc hội Iraq ngày 5/1 thống nhất yêu cầu quân đội Mỹ rút khỏi lãnh thổ. Kết quả bỏ phiếu cho thấy sự giận dữ của người Iraq trước cuộc không kích của Mỹ bằng máy bay không người lái ngày 3/1, sát hại tư lệnh Iran Qasem Soleimani. Vụ việc diễn ra ngay tại sân bay quốc tế Baghdad. Chính phủ Iraq vẫn chưa chính thức yêu cầu quân đội Mỹ rút quân.
Theo tướng Milley, giới chức quân sự Mỹ đã bắt đầu những bước chuẩn bị cho việc rút quân trong trường hợp chính phủ Iraq đồng ý với kết quả bỏ phiếu của quốc hội. Lá thư được gửi nhầm nằm trong số văn bản chuẩn bị trước cho kịch bản này.
"Chưa có quyết định nào được đưa ra về việc rút quân khỏi Iraq. Chúng tôi không có quyết định rời đi, và cũng không đưa ra kế hoạch rời đi", Bộ trưởng Esper cho biết.
Ông đồng thời đính chính rằng các lực lượng được luân chuyển vị trí để củng cố vị thế ở khu vực. Ông nhấn mạnh quân đội Mỹ không những không rút đi, mà hiện nay đang tăng viện đến Kuwait.
