Bên trái là bức hình vẽ lại gương mặt hung thủ từ các đặc điểm DNA và bên trái là khi bắt giữ được hung thủ ở tuổi 72. Ảnh: Washington Post.

Tôi gửi ước tính màu mắt cho Paul Holes và Steve Kramer và hỏi họ liệu chúng tôi có thể liên hệ với Bộ Phương tiện Cơ giới tại California và lấy dữ liệu màu mắt từ giấy phép lái xe cho tất cả 6 nghi phạm của chúng tôi hay không. FBI đã truy xuất những hồ sơ đó nhưng không gửi cho tôi ảnh chụp giấy phép thực tế. Tuy nhiên, những gì tôi nhận được cũng tốt không kém - một bộ sưu tập tiểu sử chi tiết của từng người được liệt kê trên giấy phép của họ.

Dữ liệu bao gồm năm sinh, chiều cao và cân nặng của 6 người đàn ông mà chúng tôi có. Một phần nhỏ viết về màu mắt của họ và những nội dung này đều có màu tương ứng - xanh lá cây, lục nhạt, xanh da trời... Điều đó cho phép tôi nhanh chóng xác định xem có ai trong số 6 nghi phạm tiềm năng của chúng tôi có mắt xanh da trời hay không.

Chỉ một trong 6 dữ kiện là màu xanh da trời.

Chính là anh ta, tôi nghĩ khi quét đi quét lại tài liệu. Tôi tìm ra anh ta. Anh ta là sát nhân Golden State. Người đàn ông duy nhất có đôi mắt xanh da trời là Joseph James DeAngelo.

Tôi lập tức gửi mail cho cảnh sát Paul Holes và Steve Kramer. Mọi bằng chứng DNA mà chúng tôi có, bao gồm cả hai dự đoán của tôi về thể chất cuối cùng, đều chỉ ra đó là Joseph DeAngelo. Có lẽ tin tức thú vị nhất là, mặc dù có giả thuyết cho rằng việc kẻ giết người đột ngột kết thúc các cuộc tấn công tội ác của hắn có nghĩa là hắn đã chết nhưng Joseph DeAngelo vẫn còn sống và đang sống ở Citrus Heights, nơi xảy ra ba vụ cưỡng hiếp của sát nhân Golden State. Anh ta 72 tuổi, tức anh ta 29 tuổi khi hàng loạt vụ án bắt đầu vào năm 1976 - lớn tuổi hơn tôi đoán một chút, nhưng chắc chắn là ở chính xác độ tuổi.

Bước duy nhất liên quan đến DNA còn lại là lấy mẫu DNA từ DeAngelo và khớp nó với mẫu tại hiện trường vụ án trong CODIS. Một kết quả trùng khớp trực tiếp sẽ là bằng chứng thuyết phục.

Vào lúc đó, Paul Holes đã kết thúc thời gian làm việc. Anh đã truy đuổi sát nhân Golden State trong 22 năm, nhưng giờ đây, khi cuộc tìm kiếm gần kết thúc, ngày Paul nghỉ hưu đã cận kề. Anh ấy đã bắt đầu quá trình sắp xếp lại các vụ án, chuyển hồ sơ, thu dọn đồ đạc của mình. Đó là khoảng thời gian buồn vui lẫn lộn, đối với nhiều sĩ quan về hưu, đó sẽ là khoảng thời gian yên tĩnh, đáng suy ngẫm nhưng Paul quá bận rộn để có thể xúc động. Sau khi nhận thông tin từ tôi vài hôm, Paul đã nộp huy hiệu của mình để chính thức nghỉ hưu.

Nhưng vụ án vẫn còn tiếp tục. Ngày 24/8/2018, cảnh sát đã tiếp cận DeAngelo từ bên ngoài ngôi nhà của anh ta để bắt giữ nghi phạm. DeAngelo đã bị sốc khi nhìn thấy lệnh bắt giữ của tòa án Canyon Oak. Kết quả xét nghiệm cuối cùng cho thấy DNA của DeAngelo trùng khớp với mẫu DNA của hung thủ được thu thập từ hiện trường vụ án.

Sát thủ Golden State chính thức lộ diện vào tháng 8/2018.