Sau 8 lượt trận, Saudi Arabia dẫn đầu với 19 điểm. Hai đội xếp sau là Nhật Bản (18 điểm) và Australia (15 điểm). Những tấm vé dự World Cup 2022 chỉ còn là cuộc cạnh tranh giữa 3 đội bóng này khi Oman, đội xếp thứ 4, mới có 8 điểm trong khi vòng loại thứ ba chỉ còn 2 lượt đấu nữa là kết thúc.
Trên lý thuyết, cả Saudi Arabia, Nhật Bản và Australia đều chưa chắc suất trong top 2. Nhưng thực tế, Australia là đội chịu bất lợi hơn cả.
 |
| Cục diện bảng B trước những loạt trận cuối cùng ở vòng loại thứ ba World Cup 2022. Đồ họa: Minh Phúc. |
Không chỉ kém 2 đối thủ về điểm số, tuyển Australia còn gặp bất lợi về lịch thi đấu. Đoàn quân của HLV Graham Arnold phải gặp 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Nhật Bản và Saudi Arabia.
Trong khi đó ngoài trận gặp Australia, cả Saudi Arabia và Nhật Bản đều có nhiều khả năng lấy thêm 3 điểm khi lần lượt đối đầu Trung Quốc và Việt Nam, 2 đội bóng đang xếp cuối bảng B.
Đặt trường hợp Saudi Arabia, Nhật Bản toàn thắng, họ lần lượt sở hữu 22 điểm và 21 điểm. Khi đó, tuyển Australia buộc phải đánh bại cả 2 đội đầu bảng để có 21 điểm. Lúc này, họ sẽ giành vé dự World Cup 2022 với tư cách đội nhì bảng B.
Trong mọi trường hợp khác, Australia đều phải đi đá play-off.
Ngược lại với bảng B, bảng A đã sớm ngã ngũ khi Iran và Hàn Quốc chắc chắn chiếm 2 vị trí đầu bảng để giành vé đến Qatar. Cuộc cạnh tranh vị trí thứ 3 bảng A thuộc về UAE (9 điểm) và Lebanon (6 điểm).
Khả năng cao, Australia sẽ đối đầu UAE hoặc Lebanon ở vòng loại thứ 4 World Cup 2022 khu vực châu Á. Đội thắng ở cặp đấu này sẽ thi đấu ở vòng play-off liên lục địa với đội hạng 5 khu vực Nam Mỹ.
 |
