Cơ sở bị phát hiện hoạt động xây dựng là nhà máy làm giàu nhiên liệu hạt nhân Frodo, gần thành phố Qom, ở vùng sa mạc miền Trung Iran. Qom cách thủ đô Tehran của Iran khoảng 90 km về phía tây nam.
Theo AP, các hoạt động xây dựng đã bắt đầu từ cuối tháng 9. Ảnh chụp vệ tinh của công ty Maxar Technologies cho thấy hoạt động xây dựng diễn ra tại khu vực phía tây bắc của Frodo.
 |
| Ảnh chụp vệ tinh ngày 11/12 tại nhà máy hạt nhân dưới lòng đất Frodo. Ảnh: AP. |
Một ảnh chụp khác từ vệ tinh vào ngày 11/12 cho thấy hoạt động đào móng công trình với hàng chục cột, dầm. Kiến trúc này có thể tăng sức chống đỡ cho công trình mới trong trường hợp xảy ra động đất.
Nhà máy hạt nhân dưới lòng đất bị tình báo phương Tây phát hiện vào năm 2009, giữa lúc căng thẳng về chương trình vũ khí hạt nhân Iran leo thang. Cơ sở có kích thước ngang một sân bóng, đủ cho khoảng 3.000 máy ly tâm.
Cơ sở hạt nhân ngầm còn được bảo vệ bởi địa hình đồi núi, lưới phòng không và nhiều công sự.
Phía Tehran chưa công khai xác nhận bất kỳ diễn biến nào tại nhà máy hạt nhân. Công trình mới được xây sâu trong dãy núi để giảm nguy cơ bị không kích, nằm gần các tòa nhà nghiên cứu và hậu cần của nhà máy Frodo.
 |
| Ảnh chụp vệ tinh ngày 4/11 thể hiện cơ sở hạt nhân Frodo trong dãy núi gần ngôi làng cùng tên, cách thành phố Qom khoảng 32 km. Ảnh: AP. |
Mọi hoạt động xây dựng mới tại Frodo có khả năng làm dấy lên quan ngại mới của cộng đồng quốc tế, đặc biệt trong giai đoạn cuối nhiệm kỳ Tổng thống Mỹ Donald Trump. Đây là cơ sở làm giàu hạt nhân thứ 2 của Iran, sau nhà máy Natanz.
"Bất kỳ thay đổi nào tại cơ sở này sẽ được quan sát cẩn thận như một dấu hiệu về hướng đi của chương trình hạt nhân Iran", Jeffrey Lewis, chuyên gia tại Trung tâm Nghiên cứu Chống phổ biến hạt nhân James Martin, đánh giá.
"Cơ sở này từng là điểm đàm phán quan trọng trong trước khi đạt được thỏa thuận hạt nhân Iran. Mỹ kiên quyết kêu gọi Iran đóng cửa cơ sở, trong khi lãnh đạo tối cao Iran xem cơ sở này là giới hạn đỏ", Lewis nói.
