Billy Dib, năm nay 34 tuổi, sở hữu bảng thành tích rất ấn tượng. Võ sĩ quyền anh này thượng đài 51 trận, trong đó giành chiến thắng 45 trận và chỉ thua 6 trận. Võ sĩ người Australia cũng có 26 lần knock-out đối thủ, và được chấm 3 sao trên bảng xếp hạng quyền anh thế giới.
Hồi tháng 7, Billy để thua Amir Khan, chủ nhân Huy chương Bạc của Olympic Athens 2004, trong trận đấu diễn ra tại Saudi Arabia. Tuy nhiên, Văn Thảo vẫn đánh giá rất cao đối thủ. "Anh ấy có lý lịch rất hoành tráng. Đây có lẽ là tay đấm mạnh nhất tôi từng đụng độ", võ sĩ người Việt Nam nói với Zing.vn.
 |
| Billy Dib (phải) trong trận gặp Amir Khan vào tháng 7. Ảnh: Getty Images. |
Tay đấm sinh năm 1992 tiếp tục nhấn mạnh chạm trán Billy có lẽ là "lần thượng đài mang tính lịch sử với anh". Ở trận này, võ sĩ người 34 tuổi người Australia buộc phải cắt cân để thượng đài. Điều này được cho là sẽ khiến đại diện xứ chuột túi gặp nhiều bất lợi trước nhà vô địch WBC châu Á.
Văn Thảo tôn trọng Billy, nhưng không hề sợ hãi. Tay đấm người Việt Nam đặt mục tiêu thi đấu hết mình để giành kết quả tốt nhất có thể. Tinh thần của tay đấm bất bại 12 trận liên tiếp đang lên cao sau khi giành chiến thắng bằng điểm số đồng thuận trước Ponciano Remandiman tại TP.HCM vào tối 3/11.
Ở trận gặp Ponciano, việc phải thi đấu với đôi chân chưa hoàn toàn lành lặn ảnh hưởng nhiều đến khả năng di chuyển của Văn Thảo, làm anh không thể phát huy được sự linh hoạt. Dù vậy, tay đấm chủ nhà vẫn cố gắng dồn ép đối thủ bằng những cú đấm móc sở trường.
Lối chơi này khiến Ponciano gặp nhiều khó khăn trong việc chống đỡ. Chính nhờ nỗ lực tấn công không biết mệt mỏi, Văn Thảo chinh phục được các giám khảo chấm cho anh điểm số cao hơn.
 |
| Trần Văn Thảo tiếp tục bất bại trong sự nghiệp quyền anh với 12 trận thắng liên tiếp. Ảnh: Nguyên Trí. |
Năm 2019 với Văn Thảo không thật sự suôn sẻ. Các trận đấu của anh liên tục bể kèo. Trao đổi với Zing.vn, võ sĩ người Việt Nam cho biết cuộc chạm trán với đối thủ người Argentina Lucas Emanuel Fernandez Leone tranh đai WBF diễn ra tại Mỹ vào cuối tháng 5 bị hủy vì đối thủ xin rút lui.
Sau đó, Văn Thảo được sắp xếp thi đấu với đối thủ Trung Quốc Rongguo Wu, người xếp hạng 110 thế giới, đứng trên Thảo 43 bậc. Tay đấm này cũng được đánh giá trình độ 1,5 sao, ngang với võ sĩ người Việt Nam. Thế nhưng, tay đấm 27 tuổi lại dính chấn thương nặng ở bàn chân trước ngày thượng đài.
Tháng 11/2017, Trần Văn Thảo từng gây tiếng vang lớn khi đánh bại đối thủ George Lumoly để trở thành võ sĩ Việt Nam đầu tiên sở hữu chiếc đai WBC châu Á hạng siêu ruồi.
