Viên kẹo của người đàn bà trung niên

Mở đầu album Hard Candy bằng ca khúc Candy Shop, Madonna hát “Bạn thích mùi nào, tôi sẽ lấy cho bạn… Hãy bước vào cửa hàng của tôi, tôi có vô số các loại kẹo.”

Madonna

Buổi diễn đầu tiên quảng bá cho album Hard Candy ở Manhattan, New York được sự tham dự của 2.200 fan may mắn và chắc sẽ trung thành với Madonna suốt đời. Cô chỉ diễn 32 phút với 6 ca khúc trong đó 4 bài từ album mới “Hard Candy” nhưng để có được chiếc băng nhựa đeo tay cho phép tham dự buổi diễn này, fan của Madonna đã xếp hàng 60 tiếng đồng hồ trước buổi diễn, đứng, ngồi, ngủ, nốc cà phê và đợi. Đến nửa buổi diễn, Madonna khéo léo an ủi “gửi đến tất cả những ai mà tôi thấy phải ngủ trên lề đường đêm qua, ca khúc này là dành cho các bạn.” Đó là bài Hung up, trích từ album trước, kể về sự đau khổ khi phải chờ đợi. Đợi vài ngày để xem buổi diễn dài nửa tiếng đồng hồ nhưng không một khán giả nào phàn nàn. Madonna vẫn là bà hoàng của làng nhạc…

Buổi diễn này là một phiên bản thu nhỏ của tour diễn thế giới có cái tên rất hợp với kẹo ngọt là Sticky & Sweet Tour tại các sân vận động sắp tới đây. Trong thời đại có thể đặt trước vé qua internet hay nhắn tin điện thoại thì việc vẫn còn hàng dài người xếp hàng đợi qua đêm là chuyện đáng ngạc nhiên. Nhưng bên cạnh đó, show diễn của Madonna vẫn tràn ngập công nghệ hiện đại nhất. Buổi diễn được phát trực tiếp trên Internet qua site MSN và trên điện thoại di động khắp thế giới bởi Verizon và Vodafone. Bên cạnh 750 vòng nhựa đeo tay phải xếp hàng mới có được, khoảng 1000 vé vào được phát cho các đài phát thanh và website để làm phần thưởng cho các cuộc thi và khoảng 200 vé dành cho fan club Madonna trong các mạng xã hội như Facebook, MySpace…

Hè năm nay, Madonna bước vào tuổi 50. Cô gái trước đây nhún nhảy trong các hộp đêm với biệt danh Boy Toy giờ đã kết hôn và có 3 đứa con. Cô vừa đổi chỗ làm, rời hãng đĩa nơi đầu sự nghiệp sang đại gia chuyên tổ chức tour.

Album thứ 11 Hard Candy này là đĩa nhạc cuối cùng mà Madonna thực hiện với hãng Warner Bros, hãng đĩa đã bán được 200 triệu đĩa của Madonna trên khắp thế giới kể từ khi cô bắt đầu sự nghiệp năm 1982. Sự nghiệp của Madonna trong 10 năm tới sẽ được bảo đảm nhờ Live Nation qua một hợp đồng 120 triệu đôla.

Madonna bước qua tuổi 50

Trong suốt sự nghiệp, khó mà tách rời âm nhạc với hình ảnh mà Madonna tạo ra. Cả hai yếu tố này khéo léo bổ sung cho nhau đến mức người ta không biết điều gì có trước, hình tượng hay bài hát.

Ở Hard Candy, Madonna không còn đi theo hướng tiên phong, cải cách nhạc pop. Thay vì lăng xê các nhà sản xuất ít tiếng tăm của nhạc dance, cô chọn làm việc với những cổ máy tạo “hit” đã thành danh. Thay vì tung tẩy bài hát lạ, mang tính nghệ thuật, Madonna trau chuốt lại cấu trúc cơ bản phiên khúc – điệp khúc – phiên khúc. Không khí Euro-dance ở album trước nhạt bớt, thêm vào đó là hip-hop. Nhưng thật ra, Madonna vẫn là Madonna theo công thức cũ. Nhờ sự giúp đỡ từ một thần tượng tuổi teen? Trước Justin Timberlake, Madonna từng cộng tác với Britney Spears. Nhà sản xuất nhạc urban? Trước Timbaland, Madonna từng làm việc với Babyface.

Dù Madonna có mang đến cho người xem điều gì, bất kể tình dục, sự quyến rũ, nhảy múa, thách thức, báng bổ hay tâm linh, cô luôn chăm chỉ, giữ vững kỷ luật và quyết tâm bán sản phẩm của mình!

Bước vào thể kỷ 21, Madonna bắt đầu nghiêm túc hơn với các đề tài trong âm nhạc của mình, qua 2 album “American Life” và “Confessions on a Dance Floor.” Đó là điều xảy ra khi người viết nhạc bước qua tuổi tứ tuần. Họ đã an cư, xây dựng gia đình, nuôi dưỡng con cái và bắt đầu lo lắng về tin tức thời sự. Năm ngoái, tại Live Earth, Madonna giới thiệu một bản nhạc mới, bài “Hey You”, với mong muốn ca khúc này là một kiểu “Imagine” của mình, kêu gọi nâng cao nhận thức về môi trường.

Ở đĩa nhạc mới, Madonna có bài “4 Minutes” với sự góp giọng của Justin Timberlake, kêu gọi “chúng ta chỉ còn 4 phút để cứu thế giới” nhưng phần còn lại của lời bài hát thì không nói rõ cứu thế giới khỏi điều gì. Tung ra cùng lúc với “Hard Candy” là bộ phim tài liệu do Madonna thực hiện và đọc lời dẫn có tên “I Am Because We Are” về trẻ mồ côi và bệnh AIDS ở Malawi, nơi cô đã nhận cậu con nuôi David.

Các ca khúc trong album được viết với Justin Timberlake, Pharrell Williams, Timbaland còn Kanye West tạt ngang để đọc rap trong “Beat Goes On.” Rõ ràng có sự thay đổi trong việc chọn đối tượng để cộng tác. Trước đây, Madonna thường “phát hiện” các nhân vật còn tiềm ẩn, ít tiếng tăm như Jellybean Benitez và Patrick Leonard trong thập niên 80, Mirwais Ahmadzaï và Stuart David Price trong những năm 2000. Các “cộng tác viên” trong “Hard Candy” thì chẳng cần phải phát hiện, họ là gương mặt quen thuộc trên các bảng xếp hạng. Viên kẹo lần này được bọc lớp đường khá an toàn.

Nơi Madonna cảm thấy thoải mái nhất và âm nhạc của cô phù hợp nhất vẫn là sàn nhảy. “Hard Candy” vẫn là một đĩa nhạc cho sàn, cho câu lạc bộ, cho hộp đêm. Album là minh chứng cho những gì mà hip-hop hiện tại lấy từ dòng disco: các câu riff trên keyboard, giọng hát được lọc âm và bộ gõ Latin.

Album không có kiểu ballad “This Used To Be My Playground” hay “Take A Bow” mà chỉ có chút giai điệu ở “Devil Wouldn’t Recognize You” và kiểu Madonna quen thuộc ở “Voices.” Chất lửa đấu bò của người Tây Ban Nha, thỉnh thoảng vẫn được nghe trong nhạc Madonna như “La Isla Bonita” giờ đã được dặm thêm nhịp điệu hip-hop trong “Spanish Lesson.” Dưới tài nghệ của Pharell Williams, “Indredible” của Madonna na ná như nhạc của Rihanna.

Đĩa đơn 4 Minutes cùng Justin Timberlake

Hard Candy xếp nhất ở 27 nước, trong đó có 2 thị trường quan trọng là Anh và Mỹ. Ở Anh, đĩa nhạc này là album thứ 10 của Madonna xếp hạng nhất, còn kém Beatles (15 album) và Elvis Presley (11 album). Ở Mỹ, đây là đĩa thứ 7 xếp hạng nhất, giúp Madonna qua mặt Janet Jackson và Mariah Carey (vừa được xếp ngang với 2 đàn chị nhờ “E=MC2”), chỉ còn kém Barbra Streisand trong danh sách những nữ ca sĩ có album đầu Top nhiều nhất.

Clip 4 Minutes 

Clip Candy shop diễn live

 

Theo Thể thao Văn hóa & Đàn Ông