Người ta thường nói: "Một đi không trở lại", nhưng một ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới như Zinedine Zidane lại chấp nhận quay trở lại dẫn dắt Real Madrid chỉ sau 10 tháng ngắn ngủi.
Theo ký giả Adam Bate viết trên Sky Sports: "Những gì Zidane đang làm cũng giống như việc cha mẹ trở về nhà để thấy rằng những đứa con của họ đang chạy chơi điên cuồng, nghịch phá và làm bẩn nhà. Zidane không tức giận, ông ấy chỉ thất vọng".
Ra đi ở đỉnh cao
Zidane đã rời thành Madrid sau khi mang đến những thành công chưa từng có trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại. Việc bảo vệ thành công chiếc cúp Champions League là lời nguyền chưa ai từng phá bỏ, nhưng Zidane đã làm được ngay trong những năm đầu tiên ông lên giữ chức HLV.
 |
| Zidane từng 2 lần bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu cùng Real. Ảnh: Getty. |
Sau đó, "Zizou" còn thực hiện điều đó thêm một lần nữa như thể đang thách thức lịch sử. Số danh hiệu Champions League ông nhận được còn nhiều hơn cả số năm ông chính thức bước chân lên chiếc ghế thuyền trưởng.
Thế rồi mọi thứ như hóa hư không ngay khi Zidane quyết định ra đi. Real nhanh chóng đầu hàng Atletico trong trận tranh Siêu cúp châu Âu - màn ra mắt của Julen Lopetegui trong triều đại ngắn ngủi ở Bernabeu. Mọi thứ sau đó ngày càng tệ hại hơn, nhà cầm quân người Tây Ban Nha bị sa thải vào tháng 10, mọi hy vọng vô địch La Liga xa khỏi tầm với.
Bernabeu càng như chìm sâu vào bóng tối khi HLV Santiago Solari chịu cảnh thua ngược trước Barcelona tại Copa del Rey, hay Real bị Ajax làm nhục ngay trên sân nhà. "Kền kền trắng" đã chấm dứt triều đại thống trị cúp châu Âu theo một cách muối mặt như thế.
Quay ngược thời gian trở về những ngày tháng 6 năm ngoái, dường như Zidane là một nhà tiên tri khi đã dự đoán được sự thoái trào này, trong khi Chủ tịch Florentino Perez và những người ở lại vẫn còn đang say men chiến thắng.
Ông phát biểu trong ngày tuyên bố từ chức: "Tôi nghĩ rằng đây là thời điểm thích hợp. Các cầu thủ cần một sự thay đổi. Nếu không thể đảm bảo có tiếp tục đưa đội bóng giành chiến thắng được hay không, có lẽ đã đến lúc tôi phải rời đi". Tuy nhiên, có lẽ không chỉ riêng cầu thủ cần thay đổi. Việc Zidane ra đi phần nhiều là để bảo vệ di sản của mình tại Real.
"Tôi nghĩ HLV của mùa bóng tới sẽ gặp muôn vàn khó khăn để giành các danh hiệu. Khi sống trong một CLB như Real, chúng ta cần có câu trả lời rằng sẽ có một mùa bóng tiếp tục duy trì thành tích cao hay kết thúc tồi tệ. Tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp để kết thúc khi đang ở đỉnh cao", Zidane từng nói.
 |
| Cả Zidane và trò cưng Ronaldo đều chia tay Real trong mùa hè năm 2018. Ảnh: Getty. |
Ngay từ khi còn là cầu thủ, "Zizou" đã luôn cho thấy một tầm nhìn đáng nể. Đến khi lên chức HLV, ông cũng chưa từng mùa quáng trước những vấn đề luôn ẩn giấu dưới bề mặt của một đội bóng lớn như Real. Madrid luôn bị phụ thuộc vào những cầu thủ đã luống tuổi, một trong số đó là Cristiano Ronaldo, khi đó cũng đã tính đến đường ra đi.
Trở lại để có tất cả
Zidane và các học trò đã cùng xuất hiện trong những khoảnh khắc rực rỡ nhất trên đỉnh châu Âu, nhưng họ lại không thể tạo nên phép thuật như vậy vào mỗi cuối tuần. Real chỉ có thể giành được vị trí thứ 3 tại La Liga mùa trước khi kém nhà vô địch Barcelona tới 17 điểm.
Đó là lý do Zidane quyết định rời đi, nhưng cũng là lời giải thích ông lựa chọn quay lại vào thời điểm này. Một động thái khôn ngoan của ngôi sao người Pháp, khi tất cả người dân ở thủ đô Tây Ban Nha giờ đã nhận thức được cuộc sống nghiệt ngã như thế nào khi sống thiếu Zidane.
Trong phần còn lại của mùa giải, Zidane không thể giành được danh hiệu nào cùng Real nữa cả, nhưng cũng đồng nghĩa rằng ông chẳng có gì để thất bại.
Điều này giống như một trò đặt cược, ngay cả khi thua, bạn cũng chẳng mất gì. Lựa chọn trở về của Zidane lúc này được cho là quyết định tương đối dễ dàng.
Real còn 11 trận đấu nữa với nhiệm vụ phải lọt vào top 4 năm nay, trong khi họ đang xếp trên đội đứng thứ 5 là Alaves tới 10 điểm. Solari có lẽ cũng làm được chứ không cần là Zidane.
 |
| Bảng thành tích đồ sộ của Zidane tại Real. Đồ họa: Minh Phúc. |
Mùa hè năm ngoái, Zidane từng thừa nhận: "Đây là một CLB luôn đòi hỏi một cách khắt khe. Tôi luôn yêu cầu nhiều hơn nữa từ các cầu thủ, nhưng làm thế nào tôi có thể đòi hỏi nhiều hơn sau những thành tích mà chúng tôi đã có được".
Còn hiện tại, tân thuyền trưởng người Pháp đã có đủ quyền lực để đòi hỏi từ các học trò. Sau những thất bại liên tục ở "El Clasico" và Champions League, Zidane không cần giấu giếm bất cứ điều gì nữa. Real Madrid hiện tại nằm trong tay ông.
