Người bán đồng hồ xa xỉ ở Hong Kong kinh hoàng khi nhìn thấy nhóm đàn ông che mặt cầm chiếc búa tạ lớn nhất mà anh từng thấy phá cửa tiệm đồng hồ kế bên.
Chúng kề mã tấu vào cổ họng chủ tiệm, vơ lấy những chiếc đồng hồ trị giá hàng trăm nghìn đô-la, và sau đó chia nhau biến mất trong những con đường như mê cung ở thành phố này.
Chưa đầy hai tuần sau, bọn cướp có vũ trang lại tấn công. Lần này, những người bán đồng hồ ở Cửu Long đã chống trả.
Để sẵn dao phòng cướp
Trong số đó có người bán đồng hồ đã chứng kiến vụ cướp trước đó. Anh đã chộp lấy một ống sắt, thuận tiện cho cuộc đối đầu như vậy, và chạy ra ngoài để tham gia trận chiến chống lại những tên cướp đang đập vỡ mặt trước của cửa hàng Past & Future Times bằng búa.
Chúng cố lấy được những chiếc đồng hồ cao cấp của cửa hàng, trong khi những tên khác vung mã tấu tạo thành lá chắn xung quanh.
"Tôi nghe thấy 'Bùm! Bùm! Bùm!' Mọi người hét lên", thương nhân họ Pan nói. Anh lo lắng cho an nguy của mình đến nỗi giờ đây anh phải để con dao chặt thịt lớn trong ngăn kéo của quầy lễ tân và gia cố cửa hàng bằng cửa đôi mới cùng kính cường lực.
.jpeg "cướp cửa hàng tăng mạnh ở hong kong ảnh 1") |
Một cửa hàng đồng hồ ở khu Vượng Giác, Hong Kong, yêu cầu khách không đeo khẩu trang, không đội mũ khi vào cửa hàng để ngăn ngừa trộm cướp. Ảnh: AP. |
Những tên cướp uy hiếp các thương nhân bằng dao và sau đó dường như bỏ chạy với sự sợ hãi, anh nói.
"Tất cả các cửa hàng đã ra mặt để trợ giúp. Hiện tại chúng tôi rất đoàn kết", anh Pan nói.
Họ phải đoàn kết. Lực lượng cảnh sát gồm 30.000 thành viên của Hong Kong đã bị phân tán mạnh mẽ trong hơn nửa năm cuộc biểu tình chống chính phủ diễn ra.
Những tên cướp có vũ trang và những kẻ trộm dường như đang khai thác các khoảng hở của cảnh sát, một phần do sự tái bố trí cho các nhiệm vụ kiểm soát bạo loạn.
Cảnh sát nói danh tiếng đáng tự hào của đặc khu hành chính với 7,5 triệu dân, thiên đường yên bình của châu Á với tỷ lệ tội phạm thấp hơn các thành phố khác cùng quy mô, đang bị hủy hoại.
"Chúng tôi từng là thành phố rất an toàn, sáu tháng trước, nhưng bằng cách nào đó chúng tôi phải đối mặt với rất nhiều thách thức", Kwok Ka Chuen, phát ngôn viên của lực lượng cảnh sát, cho biết.
Tuy nhiên, Hong Kong vẫn là thành phố mà du khách không cần phải suy nghĩ kỹ về việc mạo hiểm vào ban đêm. Thành phố có số vụ giết người thấp hơn sáu lần so với New York trong năm ngoái, số vụ trộm ít hơn bảy lần và số vụ cướp ít hơn 88 lần.
Song các cuộc biểu tình rầm rộ leo thang từ tháng 6 vì dự luật về dẫn độ tội phạm, sau đó trở thành phong trào chống chính quyền, đã làm tiêu hao nhân lực cảnh sát.
Các cảnh sát viên đã được điều khỏi nhiệm vụ phòng chống tội phạm khi cảnh sát chiến đấu với những người biểu tình cứng rắn trên đường phố - những thanh niên mặc áo đen, ném bom xăng và phá hủy tài sản.
Lực lượng làm việc tại nhà tù, cơ quan hải quan và nhập cảnh đã được điều động để tăng cường hàng ngũ cảnh sát. Tiền làm ngoài giờ của cảnh sát đã tăng vọt, lên đến gần 1 tỷ HKD (128 triệu USD).
Chị May Chan cho biết cảnh sát tuần tra thường đi bộ theo nhịp, sáng và chiều, qua cửa hàng đồng hồ Times ở Cửu Long, nơi chị bán đồng hồ với giá hàng chục nghìn đô-la, đã dừng đột ngột vào tháng 8, sau khi phong trào biểu tình tăng nhiệt và trở nên bạo lực hơn. Đó cũng là khoảng thời gian một người đàn ông cầm dao xông vào cửa hàng của chị, lấy đi số đồng hồ trị giá khoảng 130.000 USD, chị nói.
"Đó là những cuộc biểu tình", chị Chan nói. "Chúng đã trở nên nguy hiểm. Cảnh sát không còn xuất hiện nữa. Họ không có đủ người".
.jpeg "cướp cửa hàng tăng mạnh ở hong kong ảnh 2") |
Cảnh sát chống bạo động tại quận Trung Hoàn, Hong Kong. Ảnh: AP. |
Chính quyền cố ý làm ngơ?
Dữ liệu mới nhất dường như đã xóa tan nghi ngờ của các chủ cửa hàng ở Cửu Long - nơi các đội chống bạo loạn và người biểu tình đã nhiều lần đụng độ trên những con đường đầy nhà cao tầng trông như hẻm núi - rằng Hong Kong đang hứng chịu làn sóng tội phạm liên quan đến biểu tình.
Trong nửa đầu năm, cảnh sát chỉ ghi nhận 44 vụ cướp - tức là khoảng bốn ngày mới có một vụ. Song con số đã tăng vọt lên 126, tức gần một vụ mỗi ngày, từ tháng 7 đến tháng 11 khi các cuộc biểu tình và bạo lực liên quan ngày càng làm phân tán lực lượng cảnh sát.
Khi so sánh với cùng kỳ năm 2018, số vụ cướp đã tăng 147%. Số vụ trộm cũng gia tăng trong 5 tháng biểu tình, lên tới 1.270 vụ, tức 8 vụ mỗi ngày, gấp đôi số lượng trong cùng kỳ năm 2018.
Một số người biểu tình nghi ngờ cảnh sát đang nhắm mắt làm ngơ trước các vụ cướp để củng cố lập luận của chính quyền Hong Kong rằng các cuộc biểu tình đang gây thiệt hại cho thành phố.
Phát ngôn viên cảnh sát Kwok đã phủ nhận cáo buộc đó. Song niềm tin vào lực lượng trong số những người ủng hộ phong trào biểu tình phần lớn đã "bốc hơi" theo các cuộc đụng độ, trong đó cảnh sát đã sử dụng 26.000 viên đạn hơi cay và đạn cao su, thực hiện hơn 6.100 vụ bắt giữ.
Vào một ngày yên bình gần đây khi không có biểu tình rầm rộ, người bán đồng hồ Jan Leung nói chị không hiểu tại sao vẫn không thấy cảnh sát tuần tra trên đường phố Cửu Long ngay cả sau khi có hai vụ cướp gần đó, bao gồm ở cửa hàng đồng hồ Po Tat hồi đầu tháng này.
Video được đăng lên mạng cho thấy một tên cướp đeo mặt nạ nhét chiến lợi phẩm vào túi trong khi một kẻ khác đứng canh gác với mã tấu.
"Giờ đây thật yên bình. Không có gì xảy ra. Nhưng vẫn không có cảnh sát", chị Leung nói. "Nói rằng cảnh sát đang bận rộn vì các cuộc biểu tình... đó chỉ là cái cớ thôi".
Cảnh sát nói rằng các sĩ quan đang tuần tra bằng phương tiện, và hoạt động đi bộ tuần tra đã được giảm bớt để bảo vệ họ trước những người biểu tình bạo lực.
Cảnh sát cũng nói vì những người biểu tình cố tình tránh các đội chống bạo loạn bằng cách xuất hiện bất ngờ, và vì các cuộc biểu tình đã lan rộng, nên lực lượng đã phải để riêng lực lượng dự bị sang một bên để nhanh chóng đối phó với bất kỳ tình huống bạo lực bất ngờ nào, tiếp tục cắt giảm nhân lực phòng chống tội phạm hàng ngày.
.jpeg "cướp cửa hàng tăng mạnh ở hong kong ảnh 3") |
Một cửa hàng bán đồng hồ xa xỉ ở Vượng Giác, Hong Kong. Ảnh: AP. |
Anh Pan, người bán đồng hồ, cho biết các cảnh sát tuần tra đang khôi phục hoạt động ở khu vực Cửu Long liên tục bị cướp, nhưng đi thành các đội lớn hơn với khoảng nửa tá sĩ quan vì sợ bị "ném bom xăng hoặc gạch".
Và nếu bọn cướp quay trở lại, các thương nhân đồng hồ đã sẵn sàng. Họ đang thuê lực lượng bảo vệ tư nhân và đã thiết lập một hệ thống báo động để có thể cảnh báo lẫn nhau nếu bị tấn công, anh cho hay.
"Tất cả chúng tôi đều được trang bị vũ khí", anh nói. "Tôi chưa bao giờ tin rằng chuyện này sẽ xảy ra ở Hong Kong".
