|
|
Inter vào chung kết Champions League lần đầu kể từ mùa giải 2009/10. |
Điều gì ồn ào đã diễn ra tại Giuseppe Meazza rạng sáng nay? Inter Milan sau 13 năm đã trở lại với trận chung kết Champions League.
Không ồn ào, thậm chí quá mức kém tiếng, "Nerazzurri" tiến vào trận chung kết giải đấu danh giá nhất châu Âu khi không một ai dám kỳ vọng điều này vào thời điểm mùa giải bắt đầu.
Sức mạnh của kẻ ít tiền
Chuyện Inter đá hai lượt trận bán kết Champions League với chiếc áo đấu không nhà tài trợ chẳng còn mới nữa. Nhưng nhìn sâu vào câu chuyện đằng sau sự biến mất bất thường ấy mới thấy Inter lúc này thiếu tiền đến mức nào và càng thấy chiến tích vào chung kết Champions League của "Nerazzurri" đáng nể ra sao.
Chuyện bắt đầu từ nhà tài trợ áo đấu Digitalbits. Đây là công ty hoạt động trong lĩnh vực tiền ảo (crypto). Vì nhiều lý do mà phần lớn là thị trường biến động, Digitalbits không đủ tiền trả cho Inter như thỏa thuận ban đầu.
Đội bóng Italy thiện chí chấp nhận cho nợ nhưng sau khi Digitalbits không trả nổi khoản phí vỏn vẹn 2 triệu euro vào cuối tháng 4, Inter quyết định gỡ tên nhà tài trợ bất ổn này khỏi áo đấu. Đấy là cái "nghèo" đầu tiên của Inter, thứ tính chất gần như đã tuyệt chủng ở những đội lọt vào chung kết Champions League trong gần 20 năm đã qua.
 |
| Inter không tốn tiền cho Calhanoglu (phải) khi cầu thủ này gia nhập "Nerazzurri" theo dạng chuyển nhượng tự do. Federico Dimarco (trái) thì là cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của Inter. |
Cái "nghèo" thứ hai rõ rệt hơn: 6 trong 11 cầu thủ ra sân ở hai lượt trận bán kết Champions League được Inter mang về với giá dưới 5 triệu euro. 3 trong số này là hợp đồng miễn phí (Onana, Calhanoglu, Mkhitaryan).
Cầu thủ đắt nhất Inter bỏ tiền ra mua trong đội hình lúc này là Alessandro Bastoni (31 triệu). Trong bối cảnh cả thế giới chạy theo cuộc đua kim tiền với giá trị cầu thủ được đẩy lên mức không tưởng, Inter dường như sống ở một thế giới khác với những cầu thủ kém tiếng nhưng hiệu quả trên sân cỏ vượt xa kỳ vọng.
Như Onana chẳng hạn. Thủ môn người Cameroon sau khi uống nhầm thuốc của vợ thời còn thi đấu tại Ajax đã bị cấm 9 tháng vì dương tính với doping. Nhận thức được tình hình, Inter tiếp cận và đưa Onana về sân Giuseppe Meazza miễn phí đầu mùa này với mục tiêu dần thay thế Samir Handanovic luống tuổi. Kết quả: Onana giữ sạch lưới 8 trận tại Champions League mùa này, 5 trong số đó đến ở giai đoạn knock-out, đưa Inter vào chung kết.
Francesco Acerbi là một trường hợp kỳ lạ khác. Hậu vệ 35 tuổi gia nhập Inter vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng mùa hè 2022 với hợp đồng cho mượn kèm điều khoản mua đứt trị giá 2,5 triệu euro từ Lazio. Acerbi chỉ là hợp đồng chữa cháy sau khi "Nerazzurri" thất bại đau đớn trước Juventus trong cuộc đua giành chữ ký Gleison Bremer. Vị trí ban đầu của Acerbi là ghế dự bị. Giờ thì hậu vệ từng bị ung thư tinh hoàn này là thủ lĩnh hàng phòng ngự Inter. Vào thời điểm căng thẳng nhất mùa giải, Acerbi đá 10 trận liên tục trọn 90 phút, gánh Inter đi qua giông bão.
Darmian cũng là một ca lạ. Hậu vệ người Italy bị MU thải về Parma với giá chỉ 2 triệu euro. Inter thời Conte lấy Darmian về để xoay tua với các cầu thủ chạy biên. Giờ thì Darmian được đóng đinh ở vị trí trung vệ lệch phải. Phó chủ tịch Javier Zanetti khi được hỏi muốn lấy chiếc áo cầu thủ nào của Inter đã đáp nhanh như cắt: "Darmian. Cậu ấy thầm lặng và thực sự rất giỏi".
Những hợp đồng rẻ tiền như thế lại là điểm tựa để Inter đi đến trận đấu cuối cùng tại Champions League. PSG đã chi xấp xỉ 1 tỷ euro trong có vài mùa giải qua để đạt ước mơ chinh phục Champions League. Bất chấp việc có cả Messi, Neymar, Mbappe, đội bóng thủ đô nước Pháp chỉ lọt vào chung kết đúng một lần.
Inter trong vài mùa giải qua gần như chạy ăn từng bữa, phải bán hết những ngôi sao sáng nhất (Lukaku, Hakimi, Skriniar) để lấy tiền duy trì hoạt động, giờ cũng lọt vào chung kết Champions League với Edin Dzeko, Mkhitaryan, những ông lão đúng nghĩa đen.
Inter đã chứng minh không phải cứ có tiền là hay. Kẻ ít tiền hóa ra cũng có sức mạnh.
 |
| Inter trên thực tế không có nhiều cơ hội để vượt qua Real Madrid hay Man City. Ảnh: Reuters. |
Cơ hội nào cho Inter trong trận chung kết?
Nhiều khán giả trung lập khả năng sẽ ngủ quên khi xem trận bán kết lượt về trước Inter và Milan. Trong 90 phút, hai CLB cùng thành phố này cùng nhau tạo ra 37 pha phạm lỗi. Tức chỉ khoảng 2 phút rưỡi, trọng tài Clement Turpin sẽ phải cắt còi một lần.
Trận bán kết Champions League gần như bị cắt vụn. Inter muốn điều này để giảm hưng phấn đối thủ, Milan cũng thừa hiểu Inter sẽ làm điều này để bảo vệ lợi thế. Hai bên quá hiểu nhau, đồng nghĩa với việc trận bán kết lượt về diễn ra trên mức tẻ nhạt với CĐV trung lập.
Nếu chỉ nhìn vào hình ảnh Inter này và nhánh thi đấu quá mềm (Porto, Benfica, Milan), quá dễ để nhận định dù gặp Man City hay Real Madrid, Inter sẽ bị làm gỏi. Trên thực tế, Milan là đối thủ đặc thù vì hiểu quá rõ Inter.
Man City hay Real Madrid thì không. Mùa trước, Inter cũng của Simone Inzaghi đã chơi sòng phẳng, thậm chí thắng Liverpool ngay tại Anfield bằng thế trận pressing không thua kém các CLB Premier League là bao.
Inter có đủ nhân lực làm điều này. Simone Inzaghi cũng là HLV rất biết cách chơi những trận cầu lớn tại sân chơi Champions League. Các chiến thắng trước Liverpool, Barca là minh chứng.
Song dù thế nào, cơ hội cho Inter ở trận chung kết Champions League hẳn nhiên sẽ rất vừa phải. Nhưng đấy tuyệt đối chưa phải điều quan trọng. Tiệc đã được mở tại kinh đô thời trang Milan. Inter thực sự đã vào chung kết Champions League trong cái mùa giải họ đã thua tới 11 trận tại Serie A, thua từ cỡ Empoli, Bologna đến Spezia, Monza...
Kỳ tích như thế với hầu bao rỗng quả thực là chiến quả trong mơ.
