Theo Independent, chuyên gia y tế Basil Purdue cho biết cầu thủ người Argentina bị ngộ độc khí carbon monoxide trước khi máy bay chở anh rơi xuống biển. Các nhà điều tra cũng khẳng định cầu thủ này gặp tổn thương nặng ở đầu và ngực liên quan đến sự cố trên máy bay.
Ngày 21/1/2019, Sala bay từ Nantes sang xứ Wales để kịp có mặt trong buổi tập đầu tiên cùng Cardiff City, CLB vừa chiêu mộ anh với giá hơn 15 triệu bảng (tương đương 19 triệu USD). Trên đường đi, chiếc máy bay chở tiền đạo người Argentina rơi xuống eo biển Manche.
 |
| Người hâm mộ CLB Nantes (Pháp) tưởng niệm Emiliano Sala bên ngoài sân vận động sau khi cầu thủ qua đời vì tai nạn máy bay vào tháng 1/2019. Ảnh: Reuters. |
Các nhà điều tra đặt giả thiết hệ thống xả của máy bay có thể là nguyên nhân khiến Sala bị ngộ độc khí. Trước đó, Cơ quan Điều tra Tai nạn Hàng không Anh (AAIB) cho biết có khả năng phi công David Ibbotson cũng bị ngộ độc khí tương tự Sala.
Phi công Ibbotson, 59 tuổi, thiệt mạng trong vụ tai nạn kể trên nhưng thi thể của ông chưa bao giờ được tìm thấy. Phát hiện mới từ các nhà điều tra có thể lý giải cho việc phi công Ibbotson mất quyền kiểm soát máy bay, bởi người ngộ độc carbon monoxide sẽ hoàn toàn mất ý thức.
AAIB từng cho biết ông Ibbotson không có giấy phép lái máy bay thương mại và chưa hoàn thành khóa huấn luyện bay đêm. Phi công 59 tuổi mắc chứng mù màu, và một trong những giấy phép hành nghề bay của ông hết hạn 3 tháng trước khi vụ tai nạn xảy ra.
Chiếc máy bay Piper Malibu chở Sala tới Cardiff City còn bị AAIB đánh giá "không hội đủ tiêu chuẩn về an toàn để áp dụng cho hoạt động thương mại". Vào tháng 1, phi công David Henderson, người được cho là đã sắp xếp chuyến bay chở Sala, bị truy tố vì những tội danh liên quan đến vụ tai nạn máy bay hạng nhẹ gây chết người.
