Cuộc diễn tập năm nay sẽ diễn ra trong 11 ngày, bắt đầu từ ngày 14/8, Reuters đưa tin ngày 8/8. Khoảng thời gian này đã được quyết định từ tháng 6.
Địa điểm diễn tập được lựa chọn là căn cứ không quân Udon Thani ở Đông Bắc Thái Lan, nơi từng là căn cứ của quân đội Mỹ.
Đây là cuộc diễn tập “Ưng Kích” thứ năm mà Trung Quốc và Thái Lan tổ chức. Sự kiện đầu tiên được tổ chức năm 2015, chỉ một năm sau khi quan hệ giữa Bangkok và đồng minh lâu đời Washington xấu đi sau sự kiện chính biến tại Thái Lan năm 2014.
 |
| Binh sĩ hai bên chụp ảnh lưu niệm trong cuộc diễn tập chung năm 2018. Ảnh: Bộ Quốc phòng Trung Quốc. |
Từ thời điểm đó, Thái Lan đã thúc đẩy quan hệ với Trung Quốc và tăng cường mua vũ khí, khí tài quân sự từ quốc gia này. Dù vậy, Không quân Thái Lan - vốn đã sử dụng vũ khí Mỹ trong nhiều thập kỷ - vẫn đang có ý định mua các máy bay F-35 từ Mỹ để thay thế cho phi đội F-16 đã cũ.
Theo một nguồn tin giấu tên của Reuters, Thái Lan sẽ không sử dụng các máy bay F-16 để diễn tập với Trung Quốc. Thay vào đó, nước này sẽ sử dụng phi đội JAS-39 Gripen được Thụy Điển sản xuất và các máy bay Alpha Jet do Đức sản xuất. Nguồn tin này tuyên bố chưa rõ Trung Quốc sẽ đem tới Thái Lan loại máy bay nào.
Trong khi đó, Bangkok Post hôm 6/8 đưa tin Trung Quốc sẽ gửi 6 máy bay chiến đấu J-10C/S, một máy bay tiêm kích - bom JH-7AI và một máy bay cảnh báo sớm và kiểm soát trên không KJ-500.
