Cách đây khoảng hai thập kỷ, loài linh miêu tai cụp với bộ lông lốm đốm đứng trước nguy cơ bị xóa sổ hoàn toàn khi loài này chỉ còn 94 cá thể trong tự nhiên.
Tuy nhiên, theo kết quả khảo sát vào năm 2019, hiện có 855 cá thể linh miêu phân bố trên lãnh thổ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, tăng gấp 9 lần trong 18 năm.
Cuộc khảo sát số lượng linh miêu Iberia được thực hiện bằng bẫy ảnh cho thấy hơn 80% dân số loài này phân bố ở Tây Ban Nha, có 188 cá thể cái trong độ tuổi sinh sản và 311 linh miêu con đã được sinh ra trong năm 2019.
Trong quá khứ, lượng linh miêu trên báo đảo Nam Âu sụt giảm nghiêm trọng do chính phủ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha từng nỗ lực tiêu diệt loài này vì cho rằng chúng là động vật có hại đối với con người.
Thêm vào đó, quá trình hiện đại hóa đã thu hẹp môi trường sống của linh miêu Iberia, góp phần đẩy loài này đến bờ vực tuyệt chủng.
 |
| Linh miêu Iberia có danh pháp khoa học là Lynx pardinus. Ảnh: Reuters. |
Những nỗ lực bảo tồn loài mèo bản địa trên bán đảo Nam Âu bắt đầu vào những năm đầu thế kỷ 21. “Khi tiến hành dự án khôi phục linh miêu Iberia vào năm 2000, nhóm nghiên cứu thậm chí không biết có bao nhiêu cá thể loài này còn sót lại trong tự nhiên”, nhà sinh vật học Miguel Ángel Simón chia sẻ.
Điều phối viên Ramón Pérez de Ayala của Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên Thế giới (WWF) tại Tây Ban Nha bày tỏ sự lạc quan về tương lai của loài linh miêu bản địa trên bán đảo Iberia.
Ông Ayala ước tính nếu những nỗ lực bảo tồn linh miêu Iberia tiếp tục được duy trì, loài này sẽ thoát khỏi nguy cơ tuyệt chủng vào năm 2040.
