Hôm 21/3, một quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ cho biết máy bay Nga đã thực hiện 300 lần xuất kích trong 24 giờ trước đó, cao hơn mức trung bình 200 lần/ngày trong giai đoạn đầu, theo Washington Post.
“Rất có thể không quân Nga đã thay đổi cách thức hoạt động”, Michael Kofman - Giám đốc chương trình nghiên cứu Nga tại CNA, một viện chính sách tại Mỹ - nhận định. “Hoặc là phòng không Ukraine bị tiêu hao lớn, hoặc là Nga đã thận trọng hơn khi tổ chức những lần xuất kích”.
Sự tăng cường hoạt động của Nga có thể có nhiều nguyên nhân, trong đó có việc Ukraine dường như chỉ tập trung hệ thống phòng không hỏa lực mạnh ở một số điểm như thủ đô Kyiv và thành phố lớn thứ hai là Kharkiv, ông Kofman nói.
 |
| Một trực thăng Nga buộc phải hạ cánh tại Hostomel, Ukraine vào ngày 24/2. Ảnh: AP. |
Điều này khiến Nga được tự do tổ chức ngày càng nhiều đòn không kích quanh thành phố cảng Mariupol ở Đông Nam Ukraine. Mariupol - nơi đang xảy ra giao tranh đô thị - là một mục tiêu then chốt trong giai đoạn chiến lược mới của Nga.
Hệ thống phòng không vác vai (MANPADS) mà Ukraine nhận với số lượng lớn từ phương Tây đã tạo ra thách thức đối với trực thăng và tiêm kích bay tầm thấp của Nga. Nhưng dường như máy bay Nga đã đối phó bằng cách bay quá tầm bắn của MANPADS.
Ông Kofman còn cho biết lúc này Nga đã triển khai một số hệ thống khí tài mà trước đó hiếm khi xuất hiện trong giai đoạn đầu của cuộc giao tranh, bao gồm loại drone Orlan-10 có sải cánh 3 m được dùng để trinh thám mục tiêu trên bộ.
Một số ảnh chụp hiện trường chưa được kiểm chứng dường như cũng cho thấy Nga bắt đầu dùng đạn tuần kích, hay còn gọi là drone cảm tử, tại Ukraine.
Theo Washington Post, Lầu Năm Góc sẽ sớm chuyển đạn tuần kích cho Ukraine dưới hình thức mẫu drone Switchblade của Mỹ.
