Sáng 21/3, buổi họp báo trước thềm bảng K vòng loại U23 châu Á 2020 đã được tổ chức tại trụ sở Liên đoàn bóng đá Việt Nam. Trong 4 đội dự giải, U23 Thái Lan được quan tâm nhiều hơn. Đội bóng của HLV Gama là đương kim vô địch SEA Games và tới từ nền bóng đá mạnh nhất khu vực.
 |
| HLV U23 Thái Lan tôn trọng Việt Nam, nhưng cũng đầy tự tin vào tập thể của mình. |
Đối đầu Indonesia, Việt Nam và Brunei tại vòng loại, ông Gama nói: “Indonesia là đương kim vô địch U22 Đông Nam Á. Việt Nam là đội rất mạnh, chúng tôi dành nhiều sự tôn trọng. Họ vừa vô địch AFF Cup và có bước tiến lớn ở Asian Cup. Brunei cũng vậy, chúng tôi cũng dành nhiều sự tôn trọng. Họ rất khó lường. Tất cả đối thủ đều quan trọng như nhau”.
Thái Lan hiện là ông Vua bóng đá trẻ Đông Nam Á với 3 danh hiệu vô địch liên tiếp tại SEA Games 2013, 2015 và 2017. Tuy nhiên, cán cân tại khu vực đang thay đổi với sự tiến bộ của U23 Việt Nam và Malaysia.
Ông Gama nói: “Tôi chúc mừng bóng đá Việt Nam vì những thành tựu lớn và tiến bộ vượt bậc gần đây. Các bạn trở thành đội bóng mà ai cũng muốn đánh bại. Tuy nhiên, Thái Lan có niềm tự hào riêng. Chúng tôi luôn làm việc chăm chỉ, có những cầu thủ hàng đầu và những tài năng trẻ. Tôn trọng Việt Nam, nhưng chúng tôi tự tin ở đội tuyển và nền bóng đá của mình”.
 |
| Bóng đá Thái Lan vẫn ở đẳng cấp hàng đầu khu vực bất chấp những kết quả không tốt năm ngoái. |
Cũng có mặt trong cuộc họp báo, HLV trưởng U23 Indonesia tỏ ra thận trọng hơn. Ông dành nhiều lời khen cho đội chủ nhà, ca ngợi bộ đôi Xuân Trường, Công Phượng - những người không còn đủ tuổi cho sân chơi U23.
Dù vậy, ông cho thấy sự tự tin lớn với vị thế của đội vừa vô địch U22 Đông Nam Á: “Liên đoàn bóng đá Indonesia đã có một số kế hoạch. Mục tiêu đầu tiên của chúng tôi là hướng tới ngôi vô địch AFF Cup, mục tiêu thứ 2 là qua vòng loại U23 châu Á, mục tiêu thứ 3 là chuẩn bị cho SEA Games”.
Ngày 22/3, vòng loại U23 châu Á 2020 sẽ khởi tranh tại Hà Nội. U23 Indonesia và Thái Lan gặp nhau lúc 17h, còn U23 Việt Nam sẽ gặp Brunei lúc 20h. Cả 2 trận đều diễn ra trên sân Mỹ Đình.
 |
