Tại khách sạn Rama Gardens, nơi ở của U23 Việt Nam, HLV Park bất ngờ gặp lại ông Abbas. Chiến lược gia người Hàn Quốc nhận ra học trò cũ và có cuộc trò chuyện thân mật với trợ lý HLV của U23 Iraq.
 |
| HLV Park và học trò cũ gặp nhau tại nơi U23 Việt Nam đóng quân. |
Họ từng có khoảng thời gian làm việc chung tại CLB Anyang LG Cheetahs. Ông Obaid khoác áo đội bóng này trong giai đoạn 1996-1997. Đó cũng là thời điểm HLV Park bắt đầu sự nghiệp huấn luyện. Tuy nhiên, tên tuổi của ông dần được biết đến là vào World Cup 2002, khi ông làm trợ lý cho HLV Guus Hiddink.
Obaid thi đấu ở vị trí tiền vệ, đã cùng người đồng đội Sadiq Saadoun gia nhập LG Cheetah với vào cuối năm 1995, trở thành những cầu thủ Iraq đầu tiên thi đấu ở Hàn Quốc. Ông đang đảm nhiệm vai trò trợ lý cho HLV trưởng Abdul-Ghani Shahad của U23 Iraq.
Ở vòng chung kết U23 châu Á 2018, HLV Park và ông Obaid cũng gặp nhau sau trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq. U23 Việt Nam giành chiến thắng trên chấm luân lưu sau khi 2 đội hòa nhau 3-3 trong 120 phút.
Hai năm sau, hành trình của U23 Iraq còn kết thúc sớm hơn. Họ hòa 1-1 trước U23 Thái Lan trong loạt đấu cuối cùng ở vòng bảng và chấp nhận nhìn đối thủ giành vé vào tứ kết.
Vào lúc 20h15 ngày 16/1, U23 Việt Nam sẽ có cuộc đối đầu quyết định với U23 Triều Tiên. Thầy trò HLV Park buộc phải thắng để có thể nuôi hi vọng vào tứ kết.
