"Chúng tôi đã đi từ ngân hàng này sang ngân hàng khác, từ máy ATM này đến máy ATM khác. 9/10 lần đều bị từ chối, nhưng vẫn kiếm được một ít tiền mặt. Một số phương tiện thanh toán khác như Western Union hoặc tiền điện tử đều không hoạt động", một cặp vợ chồng người Nga yêu cầu giấu tên, nói với BBC.
Công dân Nga đã trở thành nhóm du khách nước ngoài lớn nhất đến Phuket sau khi Thái Lan mở cửa du lịch, với khoảng 17.000 người vào tháng 12/2021.
Nhưng giờ đây, xung đột Ukraine đã khiến khoảng 7.000 người Nga ở Thái Lan, phần lớn là Phuket, rơi vào cảnh bế tắc, sau khi nhiều hãng hàng không hủy chuyến bay đến Nga theo các lệnh cấm vận.
Tiền bạc là vấn đề lớn nhất mà du khách Nga phải đối mặt. Kể từ khi các lệnh trừng phạt được áp dụng, họ không thể rút tiền từ máy ATM hay sử dụng thẻ tín dụng.
“Mỗi ngày đều xem tin tức”
Hàng trăm người Ukraine cũng đang mắc kẹt tại Thái Lan sau khi nước này tuyên bố đóng cửa không phận đối với các chuyến bay dân sự từ ngày 24/2. Đối với họ, tình hình thậm chí còn tồi tệ hơn.
 |
| Du khách tại một bãi biển ở Phuket, Thái Lan, vào ngày 8/3. Ảnh: Reuters. |
Anton và Alina là hai trong số hàng chục người Ukraine đang mắc kẹt tại Phuket. Họ đã đi du lịch ở Thái Lan từ tháng 12/2021 và dự định trở về Kyiv vào giữa tháng 3, nhưng chuyến bay của họ đã bị hủy. Gia đình cũng thúc giục họ ở nước ngoài càng lâu càng tốt.
“Nhưng chúng tôi không thể thư giãn ở đây. Mỗi ngày chúng tôi đều xem và đọc tin tức. Thật không may, chúng tôi không thể giúp đỡ gia đình mình bằng cách trở lại quê hương", Alina nói.
Alina cho biết gia đình cô đang ở một khu vực tương đối an toàn tại Kyiv, nhưng họ vẫn nghe thấy tiếng không kích cách đó không xa. Điều này gợi lại những ký ức về thời điểm họ phải rời quê hương Donetsk, sau khi xung đột xảy ra vào 8 năm trước.
Trong khi đó, gia đình Anton đã rời Kyiv và chuyển đến gần biên giới Hungary, họ có thể vượt biên nếu tình hình xấu đi.
Một người phụ nữ khác tên Yulia đã khóc khi trò chuyện với các phóng viên BBC. Cô chia sẻ những hình ảnh trên điện thoại về sự tàn phá ở quê hương Irpin, thành phố ở ngoại ô Kyiv.
Rộng lòng giúp đỡ
Một khách sạn bên bờ biển Phuket đang được sử dụng làm văn phòng nhập cư tạm thời, giúp gia hạn thị thực cho những người không thể rời khỏi Thái Lan. Những người Ukraine đang mắc kẹt tại đây đều được gia hạn thị thực 90 ngày, nhưng nhiều người trong số họ lo lắng tiền sẽ cạn kiệt.
 |
| Nhiều người Nga và Ukraine đã mắc kẹt ở Thái Lan kể từ khi chiến sự nổ ra. Ảnh: Reuters. |
Các doanh nghiệp và quan chức địa phương đang tìm cách giúp đỡ những du khách này.
Đại sứ quán Ukraine tại Thái Lan cho biết họ đã nhận được hơn 100 đề nghị cung cấp chỗ ở miễn phí từ người dân Thái Lan.
Chính phủ Thái Lan cũng đang cố gắng tìm cách để người Nga có thể chi trả cho kỳ nghỉ của họ, bao gồm sử dụng các ứng dụng chuyển khoản quốc tế và hệ thống ngân hàng địa phương.
Trong khi đó, tại nhà hàng của một ông chủ người Nga ở Karon, Phuket, khách hàng được tùy chọn thanh toán bằng chuyển khoản thông qua thẻ do các ngân hàng Nga như Sberbank, Alfa và Tinkoff phát hành.
“Vào dịp năm mới, nhà hàng luôn chật kín chỗ. Nhưng giờ đây, khách hàng của chúng tôi không thể rút tiền để thanh toán cho bữa ăn của mình", quản lý nhà hàng nói.
Cặp vợ chồng người Nga ở Phuket cũng đang sống tại khách sạn bình dân Plan-B, thuộc sở hữu của một công ty Đan Mạch. Chủ khách sạn Toke Terkelsen cho biết ông đang giảm giá cho khách hàng đến từ Ukraine và Nga. Ông cũng để họ có cơ hội chuyển sang các phòng rẻ hơn và dành một tòa nhà có chỗ ở miễn phí cho những người không thể chi trả.
Trên những bãi biển ở Phuket, tiếng Nga vẫn xuất hiện nhiều hơn bất kỳ ngôn ngữ nào khác. Trong vài tuần tới, chính phủ Thái Lan và Đại sứ quán Nga cho biết sẽ tìm cách đưa những người bị mắc kẹt trở về quê hương thông qua các chuyến bay sơ tán.
Tuy nhiên, khi các du khách Nga rời đi, sự hồi sinh của ngành du lịch được kỳ vọng từ lâu ở Phuket sẽ lại bị đình trệ. Mặc dù vậy, ông Toke Terkelsen vẫn bày tỏ sự lạc quan.
"Ngay cả với những gì đang xảy ra trên thế giới hiện nay, vẫn có rất nhiều người đã ở nhà trong 2 năm và thực sự muốn đi du lịch. Nếu Thái Lan trở thành cửa ngõ chính ở châu Á và các quốc gia khác vẫn đóng cửa, chúng ta sẽ thấy rất nhiều du khách đến đây”, ông nói.
