Ngày 15/12/2019 đánh dấu cột mốc mới trong lịch sử Man United. Họ có trận đấu thứ 4.000 liên tiếp ra sân với đội hình bao gồm ít nhất một cầu thủ trưởng thành từ học viện.
Đặc biệt hơn, người giữ lại một điểm cho đội chủ sân Old Trafford là Mason Greenwood, tài năng sáng giá nhất của lò Carrington. Anh vào sân thay cho Jesse Lingard ở phút 65 và ghi bàn vào lưới Everton ở phút 77 bằng cú sút quyết đoán.
Bên cạnh đó, Brandon Williams, Ethan Galbraith, Di'Shon Bernard, Ethan Laird, Dylan Levitt, D’Mani Mellor và Largie Ramazani là những cái tên mới nhất từ học viện được hít thở bầu không khí ở đội một Man United. Hiện tại, chuỗi trận đấu có cầu thủ từ học viện của "Quỷ đỏ" là 4.022.
 |
| Cú sút của Greenwood không cho thủ thành số một tuyển Anh, Jordan Pickford có cơ hội cản phá. Ảnh: Getty. |
Chìa khóa thành công
Rõ ràng, con số này chưa có dấu hiệu dừng lại. Người hâm mộ Man United luôn có niềm tin mãnh liệt vào việc học viện sẽ cung cấp cho đội một nhiều cầu thủ tài năng hơn nữa trong nhiều năm tới.
Nhiều câu lạc bộ ở Anh cũng tự hào họ sở hữu lò đào tạo trẻ chất lượng. Tuy nhiên, không đội bóng nào các tài năng trẻ "xuất sơn" nhiều hơn Man United tại Premier League.
"Nicky Butt (người đứng đầu khâu tuyển cầu thủ trẻ lên đội một) và tôi cùng bàn luận về những phẩm chất cần thiết của cầu thủ tiềm năng. Đó là kỹ thuật, tố chất vận động viên và tính cách, yếu tố quan trọng nhất.
Tại Man United, chúng tôi cần thêm sự thấu hiểu về câu lạc bộ. Bất kỳ bạn chơi ở vị trí nào, đảm nhiệm vai trò nào, thì cũng có sứ mệnh bảo vệ giá trị và văn hóa của câu lạc bộ", Nick Cox, Giám đốc Học viện của Man United chia sẻ với Goal.
Theo Cox, những giá trị đó được hình thành từ sau thảm họa Munich vào năm 1958. Lúc này, Man United phải đối mặt với nhiều khó khăn và trải qua 7 năm để vô địch nước Anh và 10 năm để lên ngôi ở cúp C1. Những gì mà Sir Matt Busby và Jimmy Murphy đã làm trong giai đoạn này giúp Man United định hình được giá trị riêng của đội bóng.
 |
| Sir Matt Busby, người đặt nền móng cho những giá trị cốt lõi của Man United. Ảnh: Pinterest. |
Tầm quan trọng của việc giúp cầu thủ trẻ thấu hiểu lịch sử đội bóng là một phần cốt lõi trong công việc của Cox. Do đó, Man United thường xuyên tổ chức những cuộc hội thảo, triển lãm, tham quan, các cuộc giao lưu giữa học viện và đội một.
"Điều quan trọng nhất, Man United thực sự là gia đình. Nhiều câu lạc bộ nói như vậy, nhưng tôi chỉ cảm nhận được điều này ở đây. Những gì bạn chứng kiến đó là kinh nghiệm sẽ được truyền qua nhiều thế hệ. Điển hình là Marcus Rashford và Mason Greenwood, họ thường xuyên trao đổi, nói chuyện với nhau để gắn kết mối quan hệ.
"Giờ đây, Greenwood lại tiếp tục trò chuyện với những cậu bé 15-16 tuổi. Mọi người đều theo dõi bước chân của nhau", Cox nói thêm.
Trong cuộc đối đầu giữa Man United và Astana ở vòng bảng Europa League mùa giải 2019/20, HLV Ole Solskjaer sở hữu đội hình có 16 cầu thủ xuất thân từ học viện trong bản danh sách đăng ký gồm 18 người. Trong đó, 6 cầu thủ có lần đầu ra mắt đội một.
 |
| Greenwood và Rashford có mối quan hệ thân thiết. Ảnh: Getty. |
Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2019, Man United bán Romelu Lukaku và cho mượn Alexis Sanchez. Tuy nhiên, HLV Solskjaer không mang về bất cứ tiền đạo nào. Điều đó cho thấy ông muốn trao thêm cơ hội cho Greenwood. Và niềm tin của chiến lược gia người Na Uy được đền đáp xứng đáng khi tiền đạo trẻ ghi đến 12 bàn thắng trên mọi đấu trường cho Man United.
Niềm tin vào các cầu thủ trẻ
Nếu Greenwood tỏa sáng rực rỡ trên hàng công và nhận được sự chú ý, thì cách Brandon Williams khẳng định mình lại rất khác. Tháng 3/2019, hậu vệ cánh này được HLV Solskjaer cho ra sân trong cuộc đối đầu với PSG ở Champions League. Anh vẫn chưa được nhiều người biết tới dù đã ra mắt trước đó. Tính đến lúc này, Williams có 26 trận cho đội một Man United trên mọi đấu trường.
"Không ai từng gọi cho tôi để hỏi về Williams trong khi nhu cầu tìm hiểu về các cầu thủ khác lại rất nhiều. Tuy nhiên, giờ cậu ấy đã tỏa sáng. Đó là vẻ đẹp của việc ươm mầm tài năng. Nó là thứ không thể đoán trước được.
Có thứ tài năng ngay lập tức sẽ làm bạn ấn tượng, nhưng cũng có kiểu luôn âm thầm trong bóng tối và tỏa sáng ngay khi được trao cơ hội", Cox chia sẻ.
 |
| Williams thuận chân phải nhưng lại đang chơi rất hay ở vị trí hậu vệ trái. Ảnh: Getty. |
Bên cạnh đó, Cox cũng tiết lộ Man United đang có nhiều tài năng trẻ đợi ngày tỏa sáng trên đội một. Ông cùng những đồng nghiệp như Nicky Butt, Michael Carrick hay Kieran McKenna đều chú tâm tới việc này.
"Tôi hoàn toàn phấn khích với những gì đang có. Chúng tôi đảm bảo có thể xây dựng đội bóng đủ sức giành danh hiệu với cốt lõi là những cầu thủ trưởng thành từ học viện. Ban huấn luyện và lãnh đạo luôn tin tưởng vào các cầu thủ trẻ", Cox nói.
Giám đốc Học viện của Man United cũng tin những cầu thủ xuất thân từ học viện như Scott McTominay, Williams hay Greenwood sẽ khẳng định được bản thân và giành vị trí chính thức trong đội hình của HLV Solskjaer.
