Dự án bí mật của Apple và BYD

Apple từng hợp tác với BYD để sản xuất pin xe điện. Ảnh: Arenaev.

Theo nguồn tin từ những người trong cuộc, Apple đã hợp tác với công ty sản xuất xe điện BYD trong nhiều năm để phát triển pin lithium. Việc hai công ty bắt tay dường như là một phần trong kế hoạch phát triển ôtô điện của Apple. Mặc dù vậy, dự án đã bị hủy bỏ do không có nhiều tiềm năng.

Ngoài ra, hai đơn vị trên đã hợp tác để xây dựng một hệ thống pin lithium iron phosphate. Công nghệ này được thiết kế để giúp xe điện có phạm vi hoạt động xa hơn và an toàn hơn so với giải pháp thông thường.

Dù Apple ngừng dự án xe điện, mối quan hệ đối tác này đã minh chứng cho việc nhà sản xuất iPhone từng rất nghiêm túc trong nỗ lực sản xuất ô tô. Theo nhiều nguồn tin, Táo khuyết đã chi khoảng 1 tỷ USD/năm trong suốt thập kỷ qua cho dự án này.

SCMP cho biết công nghệ mà Apple phát triển cùng BYD từng được lên kế hoạch tùy chỉnh đặc biệt để phù hợp với phương tiện. Là một phần của quan hệ đối tác bí mật, các kỹ sư của Apple đóng góp chuyên môn về công nghệ pin tiên tiến và quản lý nhiệt lượng.

Trong khi đó, phía BYD chuyên tâm vào việc sản xuất và cải tiến các thành phần của pin lithium iron phosphate. Hiện tại, toàn bộ dòng xe của BYD đều được trang bị hệ thống Blade, sử dụng thiết kế cụm pin mà những người tham gia phát triển cho biết được lấy cảm hứng từ công trình của Apple.

Về phía Apple, sự hợp tác giữa 2 công ty được dẫn dắt bởi Alexander Hitzinger, cựu giám đốc điều hành cấp cao của Volkswagen và Porsche. Ông cũng là người giám sát việc thiết kế sản phẩm cho dự án ô tô của Apple từ năm 2016-2019. Nhà sản xuất iPhone cũng chiêu mộ Mujeeb Ijaz, một cựu quản lý công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực pin là A123 Systems.

Mặc dù đã hợp tác nhiều năm với BYD, Apple đã rút lui khỏi mối quan hệ đối tác và cân nhắc các hệ thống từ những nhà sản xuất pin khác. Toàn bộ dự án xe hơi đã phải chịu nhiều sự chậm trễ và cuối cùng dẫn đến quyết định hủy bỏ.

Khi Apple từ bỏ dự án xe, nhiều chuyên gia đánh giá đây là một thất bại hiếm hoi của công ty có giá trị nhất thế giới. Tuy nhiên, nỗ lực của công ty trong suốt cả thập kỷ vẫn đem về một số lợi ích nhất định.

Ngoài những hiểu biết về pin thu được từ nỗ lực này, nó còn giúp phát triển các sản phẩm như kính Vision Pro và bộ xử lý AI Neural Engine hiện có trong phần lớn thiết bị của hãng. Công trình này cũng góp phần vào bước tiến mới mẻ của công ty trong lĩnh vực nghiên cứu robot.