Đoàn xe quân sự của Nga đổ về Mariupol

Bộ Quốc phòng Nga hôm 17/4 cho biết giới chức Ukraine đã cấm binh sĩ tại Mariupol đầu hàng trong bối cảnh các lực lượng Nga gần như hoàn toàn chiếm giữ thành phố này, sau gần hai tháng phát động “chiến dịch quân sự". Trong ảnh, lực lượng thân Nga lái xe bọc thép trên con đường dẫn đến thành phố Mariupol, Ukraine ngày 15/4.

Trước đó, hôm 16/4, Nga cho biết họ đã nắm quyền kiểm soát các khu vực đô thị, trong khi một số binh sĩ Ukraine vẫn cố thủ tại nhà máy thép Azovstal nhìn ra biển Azov. Cùng ngày, Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) có trụ sở tại Mỹ cho biết các lực lượng Nga "có khả năng đã chiếm được" khu vực cảng ở Mariupol.

Dù vậy, theo ISW, lực lượng Ukraine "dường như có ý định dàn dựng một trận địa cuối cùng". Trong cuộc phỏng vấn hôm 17/4 trên kênh ABC News, Thủ tướng Ukraine Denys Shmyhal khẳng định Mariupol vẫn chưa hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Nga. Ông nói thêm Ukraine không có ý định đầu hàng.

Thành phố Mariupol đã bị quân đội Nga và lực lượng ly khai thân Nga bao vây hơn một tháng. Chiến sự khiến nhiều phần thành phố bị phá hủy, trong khi hàng trăm nghìn người dân phải rời bỏ nhà cửa. Khi cuộc giao tranh kéo dài ở Mariupol, ISW cho biết Nga đang tăng cường tấn công và có thể kiểm soát hoàn toàn thành phố "trong những tuần tới" dù "họ phải trả giá".

Trong ảnh, lực lượng thân Nga lái xe bọc thép gần phía nam thành phố cảng Mariupol, Ukraine ngày 17/4.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cảnh báo các cuộc đàm phán sẽ chấm dứt nếu Nga "loại bỏ" lực lượng của nước này ở Mariupol. "Đó sẽ là tình thế bế tắc vì chúng tôi sẽ không đàm phán bằng lãnh thổ hay con người của mình", ông Zelensky nói.

Việc kiểm soát Mariupol, thành phố cảng chính ở khu vực Donbas, mang tính chiến lược đối với Nga, giúp kết nối khu vực do phe ly khai thân Nga nắm giữ ở phía đông với bán đảo Crimea mà Moscow sáp nhập vào năm 2014.

Mariupol có thể là thành phố lớn đầu tiên Nga chiếm được từ khi phát động "chiến dịch quân sự đặc biệt". Trước đó, Nga đã giành quyền kiểm soát hai thành phố nhỏ là Kherson và Melitopol, đều nằm giáp bán đảo Crimea. Trong ảnh, lực lượng thân Nga đang tập trung trên một con phố ở phía nam Mariupol, Ukraine.