Năm 2018, phân tích từ Deloitte chỉ ra việc rớt hạng Premier League có thể khiến một đội bóng Anh mất ít nhất 50 triệu bảng (61 triệu USD), chủ yếu đến từ tiền bản quyền truyền hình. Sau 4 năm, giá bản quyền truyền hình của giải đấu hàng đầu xứ sương mù tăng gấp 3 lần so với mùa giải 2017/18. Cái giá một đội rớt hạng Premier League phải trả ở mùa giải năm nay vì thế sẽ đắt hơn nhiều.
 |
| Sau khi Watford và Norwich rớt hạng, cuộc đua tránh tấm vé cuối cùng xuống chơi ở Championship mùa tới là cuộc cạnh tranh của Leeds, Everton và Burnley. Ảnh: Guardian. |
Nguy cơ tài chính
Ban tổ chức Premier League cho biết họ trả cho mỗi đội chơi ở giải đấu hàng đầu nước Anh mùa trước khoản tiền tối thiểu 84,8 triệu bảng (105 triệu USD). Khoản thu nhập này đến từ bản quyền truyền hình, tiền thưởng cho vị trí trên bảng xếp hạng và các hoạt động thương mại khác.
Bên cạnh đó, ban tổ chức Premier League cũng trả cho các CLB một khoản phí cơ sở vật chất tùy thuộc mức độ phủ sóng của họ trên truyền hình. Sheffield United, đội rớt hạng Ngoại hạng Anh mùa trước, nhận 1,7 triệu bảng (2,1 triệu USD) trong khi Man City nhận tới 34,9 triệu bảng (43,2 triệu USD).
Ba đội bóng rớt hạng Premier League vẫn được ban tổ chức giải đấu chi trả các khoản tiền bản quyền truyền hình trong giai đoạn họ chơi ở Championship. Khoản hỗ trợ này nhằm tránh việc các đội rơi vào vòng xoáy khủng hoảng hoặc vỡ nợ khi sụt giảm doanh thu đột ngột.
Ví dụ, Sheffield United mùa này vẫn nhận 55% tiền bản quyền truyền hình họ có mùa giải 2020/21. Sang mùa giải 2022/23, số tiền đội bóng này được trả sẽ là 45% và đến mùa giải thứ ba, con số trên sẽ giảm xuống 20%.
Tuy nhiên, khoản hỗ trợ kể trên không thể thấm vào đâu so với số tiền các CLB có được nếu trụ lại Ngoại hạng Anh. Bản thân Sheffield United dù nhận khoảng 45 triệu bảng tiền hỗ trợ từ Premier League trong mùa giải 2021/22 này, vẫn không thể trở lại hạng đấu cao nhất nước Anh. Sang mùa giải tiếp theo, mọi thứ với Sheffield sẽ còn khó khăn hơn nữa.
Đó là nguy cơ hiển hiện với Everton, Burnley và Leeds. Ba đội bóng kể trên đang chạy đua cho cuộc chiến tránh tấm vé xuống chơi ở Championship mùa tới. Mọi chuyện với Everton thậm chí còn tệ hơn Burnley hay Leeds nếu họ rớt hạng.
Đội chủ sân Goodison Park đang có quỹ lương ngang bằng với một đội bóng chơi ở Europa League. Và nếu họ không tiếp tục thi đấu ở Ngoại hạng Anh mùa tới, thảm họa tài chính cho CLB thành phố cảng là điều rất dễ xảy ra. Quỹ lương của Everton hiện ở mức 182 triệu bảng, cao thứ 6 ở Ngoại hạng Anh.
"The Toffees" khó giữ chân các trụ cột như Dominic Calvert-Lewin, Jordan Pickford, Yerry Mina hay Richarlison nếu rớt hạng Premier League. Ngay cả khi những trụ cột như Richarlison hay Pickford thể hiện lòng trung thành bằng việc chấp nhận thi đấu tại Championship, đội chủ sân Goodison Park cũng phải thanh lý các cầu thủ hưởng lương cao để tránh gặp khó về tài chính.
Doanh thu sụt giảm mạnh khiến các CLB đang chơi ở Premier League phải cắt giảm quỹ lương, không thể chi tiêu mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng. Điều này dẫn đến chất lượng đội hình của họ sẽ suy giảm và công cuộc lấy lại vị thế vốn có khó khăn hơn. Bên cạnh đó, việc chơi ở Ngoại hạng Anh cũng giúp các đội bóng dễ dàng thu hút cầu thủ giỏi trên thế giới và tìm kiếm những bản hợp đồng tài trợ.
 |
| HLV Jesse Marsch (trái), Mike Jackson và Frank Lampard sẽ phải căng sức trong giai đoạn cuối của cuộc chiến trụ hạng. Ảnh: Sky Sports. |
Kịch tính đến phút chót
Ở vòng 37 Premier League, Everton không thể tận dụng cơ hội khi hai đối thủ Burnley và Leeds đều có kết quả thất vọng. Burnley thua Tottenham 0-1 trong khi Leeds chỉ giành lại 1 điểm trước Brighton ở thời gian cuối trận.
Đội bóng của HLV Frank Lampard có thời điểm dẫn Brentford 2-1 trong cuộc đối đầu tối 15/5 (giờ Hà Nội). Nếu có 3 điểm trước Brentford, Everton chắc chắn trụ hạng khi hơn Leeds 4 điểm trong bối cảnh đối thủ chỉ còn chơi một trận đấu. Tuy nhiên, đội chủ sân Goodison Park thua ngược 2-3 và chưa thể an toàn trong cuộc chiến trụ hạng.
Lampard và các học trò vẫn có thể tự quyết định số phận của mình trong 2 trận đấu cuối của mùa giải. Họ đang là đội sáng cửa trụ hạng nhất, khi hơn Leeds và Burnley lần lượt 1 và 2 điểm. Nếu thắng trong trận đấu bù gặp Crystal Palace vào giữa tuần này (20/5), Everton sẽ trụ hạng trước 1 vòng đấu.
Cùng thời điểm khi Everton gặp Palace, Burnley cũng có trận đấu bù với Aston Villa. Nếu Burnley chiến thắng, họ có thể tự quyết định số phận của mình trong vòng đấu cuối.
Leeds trở thành đội có nguy cơ lớn bước lên chuyến tàu ngược về Championship mùa tới. Họ đã chơi 37 trận đấu ở Ngoại hạng Anh mùa này, trong khi Burnley và Everton mới chơi 36 trận. Leeds giờ không thể tự quyết số phận của mình mà phải chờ kết quả của hai đối thủ cạnh tranh trong loạt đấu bù vào ngày 20/5.
Ở vòng 38, Leeds sẽ gặp Brentford, đội vừa hạ Everton. Đội bóng của HLV Jesse Marsch phải cố giành 3 điểm và trông chờ các đối thủ mất điểm. Cuộc chiến trụ hạng Premier League 2021/22 chắc chắn sẽ kịch tính đến giờ phút cuối cùng.
