Cú sốc của CLB Sài Gòn

Trận thua 0-1 trên sân Quảng Ninh ở vòng 8 đã đẩy thầy trò HLV Phùng Thanh Phương xuống vị trí chót bảng. Họ có 6 điểm sau 8 trận đấu. Đội bóng có chuỗi trận thua liên tiếp lên con số 5.

Vị trí chót bảng

Lần gần nhất đội Sài Gòn đứng chót bảng là sau vòng 16 V.League 2018. Khi đó, HLV Phan Văn Tài Em đã xin từ chức vì không kéo được tinh thần đội bóng vực dậy. HLV Nguyễn Thành Công lên thay.

CLB Sài Gòn năm đó kết thúc ở vị trí thứ 8. Nhưng đó giải đấu năm 2018 vẫn theo thể thức lượt đi, lượt về 26 vòng đấu. Đội bóng khi đó chỉ lo đá trụ hạng, còn CLB Sài Gòn bây giờ không còn như trước.

Áp lực rất lớn với HLV Phùng Thành Phương sau khi HLV Masahiro Shimoda bị sa thải. Bằng chứng là đội bóng không có điểm nào sau 2 trận thay tướng. Họ chạm đáy bảng, cùng 6 điểm với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (HLHT).

Ở vòng 9, trận đấu được coi là bản lề với cả hai đội. Một chiến thắng trước đối thủ trực tiếp vừa có thể giúp một trong hai đội lấy được đà tâm lý, tinh thần cho 4 vòng đấu còn lại. Nhưng 1 điểm cũng giúp hai đội bám đuổi nhóm phía trên và bỏ lại đối thủ.

HLHT của HLV Phạm Minh Đức có thành tích không khác gì của CLB Sài Gòn. Họ có 2 trận hòa và 1 chiến thắng trong 5 vòng đấu gần nhất. Cách chơi của đội bóng này hiệu quả hơn, ít nhất là đội bóng có 6 bàn thắng sau 5 trận. Trong khi, CLB Sài Gòn không ghi được bàn nào.

Chủ tịch CLB Sài Gòn Trần Hòa Bình (trái) và cựu HLV Vũ Tiến Thành đăm chiêu trước cú sốc của đội bóng. Ảnh: Quang Thịnh.

Tuy nhiên, CLB Sài Gòn lại khác đội khách HLHT ở các khoản đầu tư và nhà tài trợ. Họ có 300 tỷ đồng/3 mùa với trung bình 100 tỷ/mùa để đầu tư vào đội bóng và các cơ sở vật chất (Trung tâm Thành Long). Đó là chưa kể kế hoạch dài hơi "J.League hóa".

Lãnh đạo CLB Sài Gòn đã quyết định thay đổi. Nhưng những điều chỉnh phải chờ đến sau vòng 10, khi đó thị trường chuyển nhượng mới mở cửa (26/4). Vậy nên, vòng 9 gặp HLHT là bước ngoặt cay đắng mà CLB Sài Gòn phải vượt qua dù khó khăn như thế nào.

Để chuẩn bị cho chặng đường tiếp theo, HLV Phùng Thanh Phương đã kịp thời bổ sung trung vệ Pape Diakite từ CLB TP.HCM. Đội bóng sẽ xây chắc hàng phòng ngự. Ngoài ra, họ tìm thêm một trung phong nữa cho giai đoạn 2, một cây săn bàn phải có kinh nghiệm ở V.League vì thời gian không cho phép thử nghiệm người mới.

Những động thái này giúp tinh thần các cầu thủ có niềm tin hơn ở chặng đường tiếp theo. Nhân sự của CLB Sài Gòn vẫn vậy, HLV Vũ Tiến Thành đã thành công trước khi ra đi, HLV Shimoda đổi lối chơi và thất bại. Vậy điều HLV Phùng Thanh Phương cần làm gì? Đó là việc quay lại với cách chơi phòng ngự phản công như thầy Thành.

Bước ngoặt tiếp theo

Việc bổ sung Diakite có lẽ là góp ý của tân Giám đốc Trung tâm Đào tạo trẻ PVF Vũ Tiến Thành. Dù không còn nhiệm vụ ở CLB Sài Gòn, ông vẫn có thể tư vấn cho ban huấn luyện mới. HLV Shimoda thất bại vì đã thay đổi cách chơi mà ông Thành đã xây dựng, lấy sở đoạn tấn công làm sở trường.

3 trận đầu mùa của CLB Sài Gòn dưới thời ông Thành, đội bóng có 6 điểm với hai trận thắng 1-0. Đặc biệt là chiến thắng trước HAGL, đội đang đứng đầu V.League sau 8 vòng. Đó là bàn thắng của Đỗ Merlo sau khi tận dụng sai lầm chết người của Nguyễn Hữu Tuấn. CLB Sài Gòn chỉ cần có vậy để có điểm.

"Nếu bạn đặt mục tiêu 1 điểm, bạn có thể giành 3 điểm. Nhưng nếu bạn muốn giành 3 điểm, bạn có thể trắng tay", HLV Vũ Tiến Thành từng nói. Kiatisuk Senamuang cũng nói điều tương tự trước trận thắng CLB Đà Nẵng. "1 điểm là thành công rồi", ông nói. Nhưng cuối cùng, HAGL đã có chiến thắng 2-0.

Cao Văn Triền khó đi Nhật thi đấu nếu CLB Sài Gòn không lọt vào tốp 6. Ảnh: Quang Thịnh.

1 điểm là thứ xa xỉ của cầu thủ đội Sài Gòn gần một tháng qua. Thậm chí, một bàn thắng với họ là điều quá xa hoa. Làm công tác tư tưởng, khơi dậy tâm lý thoải mái là bài toán không dễ với HLV Phùng Thanh Phương. Trước đây, nhà cầm quân 1978 chủ yếu làm phó tướng, phụ trách chuyên môn ở CLB TP.HCM và CLB Sài Gòn. Đây là lần đầu tiên ông tự tay lèo lái từ chuyên môn đến tâm lý cầu thủ.

Phía sau ghế lái trưởng của ông Phương là một kế hoạch đồ sộ mang tên "J.League hóa". Bước ngoặt trước HLHT có thể khiến ban lãnh đạo phải tính toán lại các kế hoạch. Trong đó có việc có nên để tiền vệ Cao Văn Triền sang Nhật Bản thi đấu hay không. Nếu trụ hạng sớm, mọi thứ sẽ diễn ra như kế hoạch, ngược lại sẽ đổ bể.

CLB Sài Gòn đang còn cách vị trí thứ 6 (trụ hạng sớm) 6 điểm. Họ cần điểm ở 2 vòng 9 và 10 để chờ những bổ sung nhân sự mới. Ba vòng tiếp theo là chặng đường nước rút. Khoảng cách 6 điểm, tương đương 2 trận thắng trên thực tế vẫn còn nằm trong tay họ. Thay đổi là cần thiết và quan trọng là đội bóng đã làm kịp thời.

Chủ tịch CLB Sài Gòn Trần Hòa Bình từng nói thành tích là ưu tiên thứ 5 của đội bóng ở mùa giải này. Tuy nhiên đến lúc này có lẽ ông phải xem lại tuyên bố này. Bởi sự ra đi của HLV kiêm cựu GĐKT Nhật Bản đã cho thấy sự phù hợp và thích nghi với môi trường bóng đá quan trọng như thế nào. Kế hoạch "J.League hóa" quá vội vàng.