Dường như chúng ta đã “trơ lì” với mối đe dọa chết người của bệnh béo phì. Nếu bạn truy ngược khoảng nửa thế kỷ trong các tài liệu y khoa, khi bệnh béo phì chưa được kiểm soát chặt chẽ, thì các miêu tả còn nghiệt ngã hơn nhiều: “Béo phì luôn là một bi kịch và tác hại của nó thật đáng sợ.” Nhưng không chỉ béo phì. Trong số bốn triệu ca tử vong mỗi năm do mỡ thừa trong cơ thể, gần 40% nạn nhân chỉ thừa cân chứ không béo phì.

Nhưng còn cái gọi là nghịch lý béo phì, bằng chứng cho thấy những người thừa cân sống thọ hơn thì sao? Nhóm hợp tác về tỷ lệ tử vong BMI toàn cầu đã phá vỡ quan niệm sai lầm này bằng cách sử dụng dữ liệu từ hơn mười triệu người thuộc hàng trăm nghiên cứu được tiến hành ở hàng chục quốc gia trên thế giới. (Hãy truy cập see. nf/paradox để biết thêm chi tiết.) Vậy chỉ số BMI tối ưu là bao nhiêu?

Duy trì tỷ lệ cân nặng so với chiều cao an toàn giúp gia tăng tuổi thọ. Ảnh: HealthifyMe.

Các nghiên cứu lớn nhất ở Mỹ và trên thế giới cho thấy chỉ số khối cơ thể bình thường vào khoảng 20-25 tương quan với tuổi thọ cao nhất. Khi bạn tổng hợp tất cả các nghiên cứu tốt nhất hiện có với thời gian theo dõi dài nhất, phạm vi lý tưởng đó có thể được thu hẹp hơn nữa thành 20-22, tức là khoảng 56-62 kg đối với người cao khoảng 1,7 mét. Bạn có thể sử dụng biểu đồ cho cả hai giới dưới đây để xem cân nặng tối ưu của mình là bao nhiêu dựa trên chiều cao:

Cân nặng tối ưu dựa trên chiều cao*

Giấc ngủ

Tôi đang tự hỏi liệu có nên gọi phần này là “Nói một đằng, làm một nẻo” thì đúng hơn không. (Tôi thấy ngủ làm mất hiệu quả làm việc!) Thực tế, vào lúc nửa đêm về sáng hôm nay, tôi đã nghĩ, mình phải thức dậy và viết chương về giấc ngủ! Đó là một thói quen xấu mà tôi đang cố bỏ.

Nhiều người quan niệm ngủ là lãng phí thời gian, nhưng ngủ không đủ giấc liên quan với nhiều bệnh cấp tính và mạn tính và có thể làm tăng nguy cơ tử vong và bệnh tật. Nếu buộc một người chỉ được ngủ sáu tiếng mỗi đêm trong một tuần, bạn sẽ thay đổi biểu hiện của hơn 700 gene. Hậu quả thảm khốc nhất có thể là rối loạn chức năng nội mô. Nội mạc là lớp tế bào mỏng bao phủ bề mặt bên trong của mạch máu và chịu trách nhiệm giúp động mạch giãn nở hợp lý.

Tuy nhiên, cho một nhóm người ngẫu nhiên ngủ năm giờ thay vì bảy giờ mỗi đêm trong khoảng một tuần, và khác biệt chỉ hai giờ này cũng sẽ khiến chức năng động mạch bị suy giảm đáng kể. Nhưng đáng kể đến mức nào?

Mất ngủ không phải chuyện đùa. Mức độ suy giảm sau một tuần ngủ năm giờ mỗi đêm tương đương với mức độ được ghi nhận ở những người hút thuốc, mắc bệnh tiểu đường hoặc động mạch vành. Tuy nhiên, hơn một phần tư dân số có thói quen ngủ sáu tiếng hoặc ít hơn mỗi đêm. Những giấc ngủ đủ dài và thư thái mỗi đêm được coi là “nền tảng không thể chối cãi của một sức khỏe tốt”. Tuy nhiên, giữa giấc ngủ và tỷ lệ tử vong có mối quan hệ nhân quả hay không vẫn còn gây tranh cãi.