1. 15 năm mặc quần đùi áo số
 |
| Van Gaal có 15 năm mặc quần đùi áo số. |
Ít ai biết, trước khi trở thành một HLV có tên tuổi, Louis Van Gaal từng có thời gian dài làm cầu thủ vô danh. Ông khởi nghiệp năm 20 tuổi trong màu áo đội bóng Hà lan Ajax nhưng chẳng bao giờ có mặt trong đội 1 và luôn phải ngồi ghế dự bị. Van Gaal quyết định đầu quân cho đội bóng nước Bỉ Royal Antwerp và tiếp tục có 4 năm thi đấu nhạt nhòa.
Ông chỉ được biết tới khi chơi cho đội bóng quê nhà Sparta Rotterdam trong 8 năm (1978-1986) nhưng cũng chỉ là một cầu thủ làng nhàng trước khi kết thúc sự nghiệp trong màu áo AZ Alkmaar năm 1987. Ông bắt đầu sự nghiệp mới với tư cách trợ lý huấn luyện từ đây.
2. “Sếp” của Jose Mourinho
 |
| Mourinho từng là cánh tay phải đắc lực của Van Gaal. |
Hồi còn ở Barca, Van Gaal đã có một thời gian làm việc vô cùng ăn ý với chiến lược gia trẻ người Bồ Đào Nha Jose Mourinho – HLV trưởng hiện tại của Chelsea. Chính Van Gaal là người đã cất nhắc Mourinho từ một người thông ngôn lên làm trợ lý, cánh tay phải đắc lực của ông trong ban huấn luyện. Mourinho dành những lời có cánh khi nói về người “sếp” cũ của mình: “Ông ấy là một nhà quản lý tuyệt vời. Tôi thấy hạnh phúc khi gặp lại ông ở nước Anh và Premier League. Quan trọng hơn, Van Gaal là một người đàn ông hoàn hảo và tôi mong ông sẽ thành công”.
3. Quản lý cầu thủ kiểu "phát-xít"
HLV Van Gaal vẫn được báo giới miêu tả như một gã độc tài và không hề có khiếu hài hước. Thông thường, ông áp đặt cái tôi của mình lên tất cả mọi người xung quanh. Ông lớn tiếng dạy bảo những học trò ngôi sao như thể họ là những đứa trẻ buộc phải vâng lời. Ông thậm chí còn la mắng các ông chủ của đội bóng mà không cần biết họ chính là người trả lương cho mình. Cựu tiền đạo Barca - Giovanni từng nói về ông thầy cũ: "Van Gaal giống như một tên Hitler. Ông kiêu ngạo, tự mãn và điên rồ".
4. Liên tục nhảy việc vì độc đoán
 |
| Tính nóng nảy và hà khắc của chiến lược gia Hà Lan khiến ông khó lòng gắn bó lâu với một đội bóng. |
Louis Van Gaal là một người đàn ông cá tính, nóng nảy và vô cùng độc đoán. Chính tính cách này là điều khiến ông liên tục phải nhảy việc dù đem về danh hiệu cao quý cho các đội bóng mình dẫn dắt. Vì va chạm với ngôi sao Rivaldo ở Barcelona mà Van Gaal bực tức rời ghế HLV. Sau đó, tại Bayern, ông lại bất đồng và gây hiềm khích với Chủ tịch Uli Hoeness cùng Giám đốc điều hành Rummenigge để rồi ra đi không kèn không trống.
5. Triết lý cầm quânChiến lược gia 62 tuổi bị ảnh hưởng lớn bởi chiến thuật “bóng đá tổng lực” do tiền bối đồng hương Rinus Michel khai sáng. Ông trung thành một cách tuyệt đối và áp dụng triết lý cầm quân theo lối tấn công đó một cách triệt để ở tất cả các đội bóng mà ông từng dẫn dắt. Có thể Van Gaal hà khắc và cứng nhắc, nhưng chiến lược đó đã và đang mang tới thành công cho ông.
7. Giáo viên thể dục dụng cụ
Nếu như không có M.U hoặc bất cứ đội bóng nào chịu nhận chiến lược gia Hà Lan về làm việc, ông vẫn không lo thất nghiệp. Louis Van Gaal hoàn toàn có thể rẽ ngang sang làm một lĩnh vực khác – giảng dạy thể dục dụng cụ. Thời gian dài nghiên cứu giáo án một cách cụ thể và khoa học để rèn luyện thể lực cho từng cầu thủ cùng việc chăm chỉ luyện tập trong phòng gym đã đem tới cho ông những kiến thức đầy đủ để giảng dạy thể dục.
8. Đào tạo thế hệ vàng Ajax
 |
| Van Gaal đã đem tới kỷ nguyên vàng cho đội bóng Hà Lan Ajax. |
Trong sự nghiệp huấn luyện của mình, Van Gaal gặt hái được nhiều thành công, nhưng thành tích đáng vinh danh nhất của ông chính là biến Ajax từ một đội bóng trẻ trở thành đội bóng hàng đầu châu Âu. Hàng loạt những cầu thủ vô danh vụt biến thành ngôi sao thế giới dưới bàn tay nhào nặn của Van Gaal như Edgar Davids, Clarence Seedorf, Frank và Ronald De Boer, Marc Overmars, Patrick Kluivert.... Hầu hết họ đang là những HLV đầy tài năng.
9. Chúa ghét truyền thông
Một điểm trùng lặp giữa Louis Van Gaal và người tiền bối Sir Alex là đều không ưa gì sự soi mói của những tờ báo lá cải. Nhà cầm quân người Hà Lan thậm chí còn có một “danh sách đen” những phóng viên, nhà báo từng múa bút thêu dệt về cuộc đời, sự nghiệp của ông trong quá khứ. Và tất nhiên, trong mọi cuộc họp báo có liên quan tới mình, ông đều cấm cửa những cây bút lá cải này tới tham dự.
10. "Ba đầu sáu tay"
Song song với việc lên nhậm chức HLV trưởng đội bóng hàng đầu nước Anh Manchester United, Van Gaal đang quay cuồng với các kế hoạch huấn luyện đội tuyển quốc gia Hà Lan tham gia World Cup. Tuy nhiên, như Van Gaal từng tuyên bố, ông là một người “linh hoạt và đa năng”, chắc chắn ông sẽ giải quyết ổn thỏa mọi việc. Trong thời điểm World Cup đang cận kề, HLV người Hà Lan sẽ chăm chút, dành nhiều thời gian hơn cho đội tuyển quốc gia. Đây là cơ hội cho ông phục thù khi năm 2002, đội tuyển Hà Lan không đủ điều kiện tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trong nhiệm kỳ đầu của Van Gaal.
