Suleiman Đại đế. Nguồn ảnh: History Turk.

Trở lại Istanbul, Ibrahim gặp phải một tình thế khó khăn. Suleiman vừa mới nỗ lực dập tắt được một cuộc nổi dậy của lực lượng bộ binh của Porte. Khi ông kéo dài chuyến đi săn ở vùng Edirne, có tin đồn rằng ông sẽ đi vắng một thời gian dài nên sẽ không thực hiện thêm các chiến dịch quân sự nào trong tương lai gần. Lính bộ binh Porte không mấy hài lòng nên đã lục soát khu Do Thái và các cung điện của Ibrahim lẫn các chức sắc hàng đầu khác.

Suleiman ngay lập tức quay trở lại Istanbul và thể hiện quyền lực của mình. Ông đã tự tay giết chết ba kẻ cầm đầu, và thế là những người lính bộ binh Porte phải quay trở lại hàng ngũ. Sau đó, ông phân phát tiền và ban hành các bản án nghiêm khắc: tướng lĩnh của bộ binh Porte và tướng lĩnh của kỵ binh Porte, cũng như một số sĩ quan, đều bị mang ra xử tử.

Trong suốt thời kỳ trị vì của Suleiman, quân bộ binh không bao giờ nổi dậy chống lại quyền lực của ông nữa. Vương chủ sẽ phát động cuộc tấn công kế tiếp của mình tới đâu? Hướng tới tấn công Ba Tư hay Hungary?

Khi Tahmasp kế vị Ismail lên ngôi vua Ba Tư, Suleiman đã gửi cho ông một lá thư, bề ngoài là để chúc mừng, bộc lộ rất rõ tình nghĩa của mình đối với vị tân vương và niềm kiêu hãnh to lớn như thể “cái bóng của Chúa” đã hạ phàm và hiện diện trong ông: “Nếu vẫn còn một tia sáng về danh dự và lòng nhiệt thành trong một nhân cách bị mục ruỗng do lỗi lầm, thì chắc có lẽ ngài đã biến mất từ lâu rồi. Ta đã quyết định mang vũ khí tới Tabriz và tiến vào Azerbaijan cũng như đóng quân ở Iran và Turan, ở Samarkand và Khorasan.

Nếu trước giờ ta trì hoãn thực hiện kế hoạch này, thì đó là vì ta đã để tâm đến các chiến dịch thắng lợi chống lại người Hungary và người Pháp, chống lại Belgrade và Rhodes, những pháo đài vĩ đại nhất trên trái đất và cũng là những kỳ quan của thế giới. Trước khi đoàn người khổng lồ như những ngọn núi của quân đội ta chiếm lấy đất đai, tàn phá đất nước của ngài, và giết hại gia đình của ngài, hãy cúi đầu, cởi bỏ vương miện và khoác lên người tấm áo tu sĩ, giống như tổ tiên của ngài đã làm… Nếu ngài muốn đến trước nhà ta xin một mẩu bánh mì, thì vì tình yêu của Chúa, ta sẽ vui lòng ban cho ngài và đất nước của ngài sẽ không mất thứ gì.

Nhưng nếu ngài tiếp tục hành động bằng niềm kiêu hãnh của Pharoah và sự điên rồ của Nimrod, nếu ngài cứ đi theo con đường sai lầm, thì chẳng bao lâu nữa tiếng kiếm, tiếng thương và cả tiếng nổ đại bác sẽ báo hiệu cho ngài biết rằng thời điểm lụn bại của ngài đã đến. Và sau đó, ngay cả khi ngài vùi mình xuống đất như một con kiến hay cao bay xa chạy như một con chim, thì bằng ân sủng của Chúa, ta vẫn sẽ tóm được ngài, và cứu vớt thế giới khỏi sự hiện hữu độc hại của ông…”

Cùng thời điểm bức thư này được viết, Suleiman đã hành quyết một nhóm người Ba Tư bị giam giữ ở Gallipoli. Và sau đó vấn đề Ba Tư được ngưng bàn tới trong vài năm.

Trong suốt mùa đông năm 1525–1526, việc chuẩn bị cho trận chiến được tiến hành nhanh chóng, mặc dù không người nào biết quốc vương định nhắm tới kẻ địch nào. Những nỗ lực to lớn đã được dồn cho pháo binh, vốn đã được chứng minh là rất quan trọng đối với quân đội Ottoman trong quá khứ. Các xưởng đóng tàu được đưa vào hoạt động. Đến mùa xuân, mọi thứ đã sẵn sàng và Suleiman cũng xác định được nơi tấn công: Hungary.

Quốc vương có nhiều lý do để tiến hành một chiến dịch như vậy - cũng chính là những lý do đã truyền cảm hứng cho ông thực hiện các động thái chống lại Belgrade và thường dẫn dắt ông đến các cuộc viễn chinh xa hơn nhằm chống lại các quốc gia theo đạo Cơ đốc: nhiệm vụ của một gazi như ông là mở rộng lãnh thổ của đạo Hồi; tham vọng của ông là tạo ra một chế độ quân chủ chung; và ý thức của ông về vai trò mà ông đã được Chúa giao phó.

Đồng minh và đối thủ của ông - những vị vua vĩ đại hiện thân cho một mối đe dọa thường trực - là những người cai trị Tây Ban Nha, Charles V, và những người cai trị Pháp và Anh, chứ không phải là nhà cai trị của Iran, một kẻ dị giáo đơn thuần bị coi thường, hay vương công Muscovite (nước Nga của vị vương công sẽ không đóng vai trò gì quan trọng trên trường quốc tế cho đến thời Ivan Bạo chúa vào ba mươi năm sau đó).

Châu Âu trở thành chiến trường của ông. Ông gần như đã thực hiện một chiến dịch lớn ở Ý chống lại “Vua Tây Ban Nha”, khi Francis I, bị Charles V cầm tù sau thất bại tại Pavia, đã cầu cứu ông. Nhưng kế hoạch đã thất bại khi Francis được thả. Do đó, việc nói vua Pháp đã thúc giục quốc vương tấn công Hungary và phải chịu trách nhiệm về thảm họa khủng khiếp xảy ra với những người theo đạo Cơ đốc ở Mohacs là không thực sự chính xác.