Thế giới bóng đá không thiếu những "kèo trái" tài năng. Rivaldo nằm trong số đó. Câu chuyện của tiền vệ người Brazil lẽ ra đã trở thành cổ tích với kết thúc có hậu và để đời cho những ai hay than phiền về sự bất công của số phận.
Tất cả sụp đổ chỉ sau khoảnh khắc ăn vạ khiến cả sự nghiệp của Rivaldo bị hoen ố. Để rồi khi nhắc đến ngôi sao xứ Samba, người ta dành cho anh một căm ghét hơn thán phục. Tất cả bắt đầu vào buổi chiều định mệnh ở Hàn Quốc.
 |
| Rivaldo làm hoen ố hình ảnh với pha ăn vạ tại World Cup 2002. |
Rivaldo tự bấm nút hủy hoại sự nghiệp
Bóng đá không bao giờ chấp nhận những kẻ gian lận. Điều đó khiến Diego Maradona mãi là hình tượng xấu xí trong lịch sử bóng đá, dù cho tài năng của "Cậu bé vàng" Argentina xuất chúng cỡ nào. Thời gian có thể xóa phai nhiều thứ, nhưng không bao giờ gột rửa được những gì tồi tệ nhất.
Maradona có thể nhận được sự cảm thông nếu chịu đưa ra lời xin lỗi sau pha dùng tay ghi bàn trong trận gặp tuyển Anh ở World Cup 1986. Anh từ chối làm điều đó và tuyên bố: "Bàn thắng đã được ghi một chút bằng đầu và một chút với Bàn tay của Chúa". Rivaldo cũng trở thành kẻ xấu xa trong bóng đá như Maradona.
Buổi chiều trên sân Munsu ở Ulsan, Rivaldo tự hủy hoại danh tiếng với pha ăn vạ kinh điển. Hakan Unsal của Thổ Nhĩ Kỳ đáng trách với tình huống sút bóng vào chân số 10 người Brazil. trong trận đấu tại vòng bảng World Cup 2002. Nhưng phản ứng sau đó của ngôi sao Selecao khó chấp nhận.
Rivaldo ngã đùng xuống sân, ôm mặt và lăn lộn trong đau đớn trước sự chứng kiến của hàng triệu người trên toàn thế giới. Sự nghèo khó và đôi chân vòng kiềng không thể đánh gục được anh, nhưng một cú đá không hề có chủ đích ác ý từ Unsal lại khiến bản tài năng này phản ứng thái quá.
Đó là vết nhơ lớn nhất trong sự nghiệp Rivaldo, khiến anh trở thành kẻ bị căm ghét nhất trong mắt người hâm mộ. Mọi nỗ lực và thành tựu kèo trái này tạo ra bị hủy hoại chỉ bởi khoảnh khắc không bao giờ được tồn tại trong bóng đá. Như Maradona, chẳng có lời xin lỗi nào từ Rivaldo được đưa ra sau đó.
"Trái bóng không trúng mặt tôi, nhưng cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ không nên làm như vậy từ đầu. Trái bóng trúng chân chứ không phải mặt tôi. Tuy vậy, Unsal vẫn có hành động sai trái. Tôi đã xin lỗi anh ấy, nhưng những chuyện như thế vẫn luôn xảy ra trong bóng đá".
"Những chuyện như thế vẫn luôn xảy ra trong bóng đá". Đó là cách để Rivaldo phủi tay cho pha ăn vạ. Năm 1997, Mike Tyson cắn tai Evander Holyfield trong trận quyền anh kinh điển của thế giới. Những chuyện như thế vẫn luôn xảy ra trong quyền anh. Khi Maradona dùng tay ghi bàn, ông gọi khoảnh khắc ấy có sự can thiệp của Chúa.
 |
| Rivaldo rất tài năng, nhưng chưa từng được yêu. |
Rivaldo đổ mọi tội lỗi cho Unsal, và biến mình thành kẻ bị hại đáng thương. Tuyển Brazil cũng đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ với tỷ số 2-1 sau 90 phút. Khoảnh khắc trọng tài Kim Young-Joo thổi còi kết thúc trận đấu, Liên đoàn Bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ phản ứng dữ dội, đòi sa thải "Vua áo đen" này vì đã "làm tan vỡ giấc mộng của 70 triệu người Thổ Nhĩ Kỳ".
Rivaldo sau đó bị Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) phạt 1.000 bảng. Mọi thứ tệ hơn. Sự nghiệp danh thủ này đổi chiều sau World Cup 2002. Từ chỗ được người hâm mộ miêu tả "đầy tài năng", hình ảnh của Rivaldo trở thành "ngôi sao gây tranh cãi".
Người Brazil chán ghét Rivaldo. Họ không coi anh là một phần của lịch sử bóng đá huy hoàng. Trong cuốn sách "Futebol: The Brazilian Way of Life" do Alex Bellos thực hiện, Rivaldo không hề được nhắc tới, ngay cả khi giành được Quả bóng vàng và giải thưởng Cầu thủ hay nhất năm của FIFA vào năm 1999. Ngược lại, Ronaldo "béo" được nhắc tới trong quyển sách hơn 20 lần.
Rivaldo từng tài năng thế nào?
Thời đỉnh cao, Rivaldo nổi tiếng với khả năng sút phạt và sở hữu những pha "ngả bàn đèn". Anh rê dắt cũng tốt và có lối chơi toàn diện. Không phải ngẫu nhiên tiền vệ này được giới chuyên môn đánh giá là một trong những tài năng hay nhất lịch sử bóng đá Brazil. Người đủ khả năng cạnh tranh với Ronaldo "béo".
"Ngoại trừ chân phải, Rivaldo có mọi thứ. Sự dẻo dai cho phép anh dễ dàng đánh bại các hậu vệ. Anh ấy còn sở hữu khả năng rê dắt tuyệt vời. Cái chân trái của Rivaldo cũng kỳ diệu. Sau thời Diego Maradona, Rivaldo là thiên tài không thể bị ngăn chặn", nhà báo Rob Smyth viết trên The Guardian vào năm 2008.
Để miêu tả cho tài năng của Rivaldo, đó sẽ là cuốn tiểu thuyết dài. Đằng sau tài năng cùng quả bóng trò, danh thủ này còn hiện thân cho ý chí ngoan cường, không bao giờ gục ngã trước sự khắc nghiệt của số phận. Anh lớn lên ở khu nghèo đói tại Brazil, phải bán đồ lưu niệm cho khách du lịch để kiếm sống.
 |
| Rivaldo luôn có siêu phẩm để đời trong sự nghiệp. |
Rivaldo cũng mang đôi chân vòng kiềng, bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng khiến hàm răng mất vài chiếc và thân hình gầy tong teo. Định mệnh tạo ra quá nhiều thử thách cho chàng trai sinh năm 1972. Thậm chí, lúc bắt đầu làm quen với bóng đá, Rivaldo phải đi bộ suốt 15 km đến sân tập vì rỗng túi nên không thể bắt xe bus.
Tuổi thơ của danh thủ người Brazil cũng thiếu tình thương từ người cha, vốn qua đời vì tai nạn giao thông trước khi được thấy con trai chơi bóng. Số phận đã quá cay nghiệt với Rivaldo. Những gì ngọt ngào nhất, anh chưa từng được nếm trải. Tuy nhiên, khó khăn chỉ trui rèn thêm cho khát khao và ý chí mãnh liệt vượt khó của chàng trai mang đôi chân vòng kiềng.
Nhờ tài năng bóng đá, Rivaldo có tất cả. Pele miêu tả tiền vệ này là một trong số 100 huyền thoại sống của bóng đá thế giới hơn. Như nhiều siêu sao khác, số 10 của Selecao không thiếu khoảnh khắc để đời. Cú hat-trick của Rivaldo vào lưới Valencia giúp Barca giành vé dự UEFA Champions League mùa 2001/02 như kiệt tác bất diệt của bóng đá thế giới.
Đạp lên sự nghèo khó và bất công của số phận, Rivaldo trở thành viên kim cương tinh xảo và đầy giá trị tạo hóa đã ban tặng. Lẽ ra, anh đã trở thành nguồn cảm hứng cho giới trẻ noi theo. Vào cuối ngày, màn ăn vạ kinh điển tại World Cup 2002 lấy mất mọi thứ, và khiến anh phải sống với "bản án" đáng xấu hổ suốt sự nghiệp.
