Không phải người vừa trở về từ TP.HCM Nguyễn Công Phượng hay cặp tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh, Lương Xuân Trường, Văn Toàn mới là ngôi sao nổi bật của HAGL ở giải giao hữu vừa qua. Ở 2 trận trước Nam Định và Khánh Hòa, tiền đạo sinh năm 1996 góp dấu giày trong cả 3 bàn của HAGL.
 |
| Văn Toàn (áo vàng) là cái tên nổi bật của HAGL ở giải giao hữu. Ảnh: Quang Thịnh. |
Trước Nam Định, Văn Toàn là người ghi bàn duy nhất sau một tình huống phối hợp nhanh tinh quái cùng Trần Minh Vương. Đến trận gặp Khánh Hòa tối 5/1, tuyển thủ Việt Nam vào sân từ hiệp 2 khi đội đang bị dẫn bàn và lập tức để lại dấu ấn. Ở bàn thứ nhất, Văn Toàn phối hợp cùng đồng đội, đột phá qua hàng thủ dày đặc của Nam Định trước khi kiến tạo cho Châu Ngọc Quang quân bình tỷ số 1-1. Ở bàn thứ hai, Văn Toàn đi bóng, mang về quả phạt góc để Minh Vương kiến tạo cho Phan Đức Lễ ấn định thắng lợi 2-1.
Hai trận trước đó với Quảng Ninh và Đà Nẵng, khi Văn Toàn không để lại dấu ấn, HAGL đều thua. Hai trận sau, với Văn Toàn tỏa sáng, đội bóng lập tức giành kết quả tốt.
Chia sẻ với báo giới sau trận thắng Khánh Hòa, HLV Kiatisak chỉ dùng từ chất lượng một lần khi nói về hàng công của HAGL: “Tôi còn 3 cầu thủ ngoại binh nữa sẽ hội quân ngày 7/1 và 8/1. Hàng công sẽ có thêm Washington Brandao. Chúng tôi cũng đang có sẵn các tiền đạo chất lượng như Văn Toàn”.
Tầm ảnh hưởng của Văn Toàn trong lối chơi của HAGL là không thể tranh cãi. Không chỉ ghi bàn hay kiến tạo, tuyển thủ Việt Nam gần như là trung tâm trong mọi đường lên bóng của đoàn quân phố núi. Phần lớn cơ hội nguy hiểm của HAGL đều xuất phát hoặc đi qua vị trí của Văn Toàn. Hai trận đầu dưới thời kỳ Kiatisak đều chứng kiến phong độ ấn tượng của Toàn. HAGL có và không có Toàn trên sân, thể hiện phong độ khác nhau.
Phong độ của Văn Toàn sẽ là cứu tinh cho Kiatisak trong giai đoạn đầu ở HAGL. Phía sau Văn Toàn, các đồng đội của anh đều đang thể hiện sức ỳ. Công Phượng bỏ lỡ nhiều cơ hội ở trận gặp Nam Định, chưa lấy lại phong độ đỉnh cao như dưới màu áo TP.HCM. Nguyễn Trung Đại Dương xử lý chậm chạp ở tuổi 35, còn Xuân Trường mắc sai lầm ở trận gặp Khánh Hòa.
 |
| Kiatisak và các tân binh đều cần thời gian hòa nhập ở HAGL. Ảnh: Duy Anh. |
Các vị trí khác ở hàng thủ, bao gồm cả những ngôi sao như Vũ Văn Thanh, Nguyễn Văn Việt, cũng chưa mang tới sự yên tâm. Trong 4 trận giao hữu, HAGL thua 8 bàn. Họ không một lần giữ sạch lưới dù đối thủ là ông lớn như Đà Nẵng, tầm trung như Nam Định hay chơi ở hạng Nhất như Khánh Hòa.
Kiatisak cũng chưa thể trông cậy ở nhóm ngoại binh vì số cầu thủ này chỉ hội quân cùng HAGL vào ngày 7/1 và 8/1. Họ sẽ cần ít là vài tuần để hòa nhập với cuộc sống trong và ngoài sân cỏ tại Gia Lai.
Những sự chệch choạc của HAGL trong giai đoạn này là điều có thể hiểu được. Đội bóng mới đưa về một loạt tân binh, chính Công Phượng cũng vừa trở lại sau 2 năm thi đấu cho 3 đội bóng khác nhau trong khi các ngoại binh chưa thể tề tựu. HLV trưởng Kiatisak cũng vừa hội quân được ít ngày. Họ có quá ít thời gian so với các đối thủ.
Bối cảnh ấy khiến vai trò của những người cũ như Văn Thanh, Minh Vương và nhất là Văn Toàn càng trở nên quan trọng. Cùng với Công Phượng, 3 cầu thủ này cũng là những người ghi bàn nhiều nhất cho HAGL kể từ khi lứa trẻ này “hạ sơn” hồi năm 2015. Họ đều đã gắn bó trọn vẹn với HAGL kể từ ngày đó. Chính họ sẽ là những người dẫn đường cho HAGL trong giai đoạn đầu khó khăn ở V.League 2021.
