Tiền vệ người Hà Lan gắn bó với áo số 6 tại Ajax Amsterdam từ năm 2017. Trước đó, anh từng khoác áo số 30 ở sân Johan Cruyff Arena và mặc áo số 10 tại tuyển Hà Lan. Đây là lần đầu cầu thủ này chọn số áo 34.
Van de Beek chọn số áo này để tri ân người đồng đội cũ Abdelhak Nouri ở Ajax. Cả hai là bạn thân từ khi còn sinh hoạt ở lò đào tạo của CLB Hà Lan. Nouri mặc áo số 34 trong 15 lần ra sân cho Ajax, gồm 3 trận tại Europa League 2016/17, trước khi đội bóng về nhì tại giải vì để thua Man Utd với tỷ số 0-2.
 |
Van de Beek (giữa) và Nouri (phải) là bạn thân từ khi còn chơi cho đội trẻ Ajax Amsterdam. Ảnh: Getty Images. |
Tháng 7/2017, Nouri đột quỵ trên sân trong trận giao hữu với Werder Bremen và phải sống thực vật. Hồi tháng 3, tiền vệ trẻ người Hà Lan đã hồi tỉnh nhưng vẫn nằm liệt giường và phải sống phụ thuộc vào gia đình.
"Có thể bạn đã biết câu chuyện này, nên việc khoác áo số 34 là một điều đặc biệt đối với tôi. Nouri là người bạn tốt của tôi. Tôi thật sự thân thiết với gia đình cậu ấy và nói chuyện với họ rất nhiều. Vì vậy, tôi quyết định lấy số áo cũ của Nouri để khoác lên mình. Tôi muốn có những kỷ niệm đẹp với số áo này", Van de Beek chia sẻ với Man Utd.
Trang chủ Man Utd tiết lộ Dean Henderson, người vừa ký hợp đồng dài hạn với đội chủ sân Old Trafford, đã vui lòng nhường số áo này cho tân binh của CLB. Số áo 34 cũng từng được những cựu danh thủ Jonathan Greening, Phil Bardsley và Anders Lindegaard lựa chọn.
Nhiều cựu cầu thủ Ajax cũng khoác số áo 34 sau khi chuyển đến CLB mới, điển hình như Justin Kluivert (AS Roma), Joel Veltman (Brighton) và Amin Younes (Napoli).
Van de Beek là cầu thủ đa năng khi có thể chơi nhiều vị trí ở hàng tiền vệ. Ở mùa giải 2019/20, tiền vệ người Hà Lan có 10 bàn thắng và 11 kiến tạo cho Ajax sau 37 lần ra sân. BBC Sport tiết lộ Man Utd đã trả 39 triệu euro, kèm 5 triệu euro điều khoản phụ, để có được chữ ký của anh.
