Tối 22/5 (giờ Hà Nội), U23 Việt Nam có chiến thắng 1-0 trước Thái Lan trong trận tranh huy chương vàng. Pha đánh đầu của Nhâm Mạnh Dũng ở phút 83 giúp U23 Việt Nam thắng tối thiểu, qua đó bảo vệ thành công tấm HCV SEA Games.
Đây là lần đầu tiên U23 Việt Nam đánh bại được Thái Lan sau 5 lần hai đội gặp nhau ở chung kết SEA Games. Thầy trò HLV Park Hang-seo cũng lập kỷ lục là đội đầu tiên trong lịch sử giữ sạch lưới trong suốt giải đấu, sau khi môn bóng đá nam giới hạn độ tuổi U23 từ năm 2001.
 |
| Pha đánh đầu dẫn tới bàn thắng duy nhất trong trận chung kết. Ảnh: Thuận Thắng, Chí Hùng. |
Một thống kê khá thú vị khác là cả 6 trận đã đấu, các học trò của HLV Park Hang-seo không thể ghi bàn trong hiệp một. Tuy nhiên, điều này không còn quá quan trọng khi U23 Việt Nam biết cách khai thông thế bế tắc sau giờ nghỉ và giành chiến thắng chung cuộc.
Trận ra quân, U23 Việt Nam thắng Indonesia 3-0. Lượt trận thứ 2 vòng bảng, hàng công U23 Việt Nam bất lực và bị Philippines cầm chân với tỷ số 0-0. Sau đó, Đỗ Hùng Dũng và đồng đội kịp trở lại với chiến thắng 1-0 quý giá trước Myanmar.
Ở trận cuối vòng bảng, U23 Việt Nam có lúc tưởng như bất lực trước hàng thủ chơi tổ chức và chơi chặt chẽ của Timor Leste. Phải sang hiệp hai, Hồ Thanh Minh và Nguyễn Văn Tùng mới lên tiếng giúp U23 Việt Nam thắng 2-0 từ những tình huống đánh đầu.
U23 Việt Nam cũng trải qua 120 phút khó nhọc trước Malaysia ở bán kết. Tỷ số hòa 0-0 buộc hai đội phải bước vào hiệp phụ. U23 Việt Nam kiên trì tấn công và cuối cùng được đền đáp với pha lập công ở phút 111 của Nguyễn Tiến Linh. Chung cuộc U23 Việt Nam hạ Malaysia 1-0 để giành quyền vào chung kết.
