Ngay sau khi xác định những cái tên giành quyền vào chơi tại vòng chung kết U23 châu Á 2020, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã tiến hành chia 16 đội tuyển vào 4 nhóm hạt giống để chuẩn bị bốc thăm chia bảng.
Theo đó, với thành tích lọt đến trận chung kết U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam được xếp ở nhóm hạt giống số một với chủ nhà Thái Lan, đương kim vô địch Uzbekistan và đội về thứ 3 là Qatar.
 |
| Chia nhóm hạt giống tại vòng chung kết U23 châu Á 2020. |
Nhóm hạt giống thứ 2 có sự hiện diện của 3 đội tuyển đến từ khu vực Đông Á là Hàn Quốc, Nhật Bản và Triều Tiên. Iraq cũng thuộc nhóm hạt giống này.
Các đội tuyển U23 Trung Quốc, Australia, Jordan, Saudi Arabia thuộc nhóm hạt giống số 3, trong khi 4 đội còn lại là U23 Syria, Iran, UAE và Bahrain nằm trong nhóm cuối cùng.
Theo cách phân bảng này, nhiều kịch bản bốc thăm có thể diễn ra, trong đó không loại trừ khả năng U23 Việt Nam rơi vào bảng tử thần với sự hiện diện của Hàn Quốc/Nhật Bản/Iraq (nhóm thứ 2), Trung Quốc (nhóm thứ 3) và Iran (nhóm thứ 4). Lễ bốc thăm chia bảng sẽ diễn ra vào tháng 10/2019.
Vòng chung kết U23 châu Á 2020 đồng thời cũng là vòng loại của Olympic Tokyo 2020. Ba đội vô địch, á quân và đứng thứ 3 sẽ giành quyền đến Nhật Bản để tham dự Thế vận hội mùa hè vào năm sau.
Trong trường hợp nước chủ nhà Nhật Bản nằm trong danh sách 3 đội kể trên, đội bóng còn lại lọt vào bán kết U23 châu Á 2020 sẽ giành suất cuối cùng tham dự Thế vận hội 2020.
 |
| Quang Hải và các đồng đội có chiến thắng 4-0 thuyết phục trước Thái Lan. Ảnh: Minh Chiến. |
Kết thúc vòng loại U23 châu Á, ngoài chủ nhà Thái Lan, 11 đội giành tấm vé vào vòng chung kết khi đứng đầu các bảng là Qatar, Bahrain, Iraq, UAE, Jordan, Uzbekistan, Triều Tiên, Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc và Việt Nam.
U23 Việt Nam đã xuất sắc vượt qua vòng loại U23 châu Á 2020 sau khi hủy diệt Thái Lan với tỷ số 4-0 trên sân Mỹ Đình. Đoàn quân của HLV Park Hang-seo toàn thắng ở cả 3 trận đấu gặp Brunei, Indonesia và Thái Lan, ghi được 11 bàn thắng và không để lọt lưới bàn nào.
4 đội về nhì bảng có thành tích tốt nhất nắm giữ những tấm vé còn lại gồm có Australia, Iran, Syria và Saudi Arabia.
Như vậy, U23 Việt Nam đã trở thành đại diện duy nhất của khu vực Đông Nam Á vượt qua vòng loại U23 châu Á để có mặt trên đất Thái Lan vào đầu năm sau. U23 Malaysia với tư cách đứng thứ 2 bảng J nhưng chỉ có 3 điểm và hiệu số +1 trên bảng xếp hạng các đội về nhì đã chính thức bị loại.
Cách đây 2 năm, đoàn quân của HLV Park Hang-seo bước vào vòng chung kết U23 châu Á khi nằm ở bảng D với sự hiện diện của Hàn Quốc, Australia và Syria.
 |
| U23 Việt Nam kết thúc vòng loại bằng ngôi đầu bảng K. Đồ họa: Minh Phúc. |
