Ngày 29/5, U23 Thái Lan công bố danh sách 24 cầu thủ dự U23 châu Á 2022 gồm 23 cầu thủ chính thức và 1 cầu thủ dự phòng. Quyết định của HLV Worawut Srimaka không gây bất ngờ khi 6 cái tên bị loại đều không phải cầu thủ quá nổi bật. Đó là Soponwit Rakyat, Worawut Sukna, Thiti Toomphon, Anusak Jaiphet, Teerasak Peipimai và cầu thủ gốc Đức Marcel Sieghart.
Đội hình U23 Thái Lan dự vòng chung kết U23 châu Á có sự thay đổi đáng kể so với SEA Games 31. Những cái tên được giữ lại đều đã chứng tỏ được năng lực ở giải đấu vừa qua tại Việt Nam gồm Jonathan Khemdee, Airfan Doloh, Ekanit Panya, Patrik Gustavsson, Benjamin Davis hay Chayapipat Supunpasuch.
 |
| Tuyến giữa của U23 Thái Lan sẽ được tăng cường sức mạnh ở U23 châu Á 2022 khi có sự bổ sung Thanawat Suengchitthawon (số 10), cầu thủ đang thi đấu cho Leicester City, đã vô địch AFF Cup 2020. Ảnh: Quang Thịnh. |
Khác biệt của U23 Thái Lan lần này là việc có sự bổ sung mạnh mẽ những cầu thủ thi đấu ở nước ngoài như Nicholas Mickelson (Odense Boldklub, Đan Mạch), Yannick Nussbaum (Young Boys, Thụy Sĩ), Thanawat Suengchitthawon (Leicester City, Anh), Sittichok Paso (Ryukyu, Nhật Bản), Channarong Promsrikaew (Union Adarve, Tây Ban Nha) và Achitpol Keereerom (Augsburg, Đức). Tính cả Khemdee, Davis và Supunpasuch, số cầu thủ thi đấu ở nước ngoài của "Voi chiến" là 9 người.
Bên cạnh đó, sức mạnh của "Voi chiến" cũng được củng cố khi có sự trở lại của trung vệ Kritsada Kaman hay ngôi sao Suphanat Mueanta, một người là trụ cột hàng thủ tuyển Thái Lan vô địch AFF Cup 2020, người còn lại là một trong những cầu thủ tấn công hay nhất lứa 2002 của bóng đá Thái, đã khẳng định năng lực ở Thai League, AFC Champions League và ghi bàn ở vòng loại World Cup 2022.
Đây là sự khác biệt của U23 Thái Lan so với chính họ ở VCK U23 châu Á gần nhất. Ở giải đấu trên sân nhà năm 2020, U23 Thái Lan dưới sự dẫn dắt của HLV Akira Nishino chỉ có đúng Ben Davis là đang thi đấu ở nước ngoài. Không chỉ cho thấy khát khao phục hận sau trận thua U23 Việt Nam ở chung kết bóng đá nam SEA Games 31, người Thái còn muốn tiến xa hơn vòng tứ kết, nơi họ dừng bước trước U23 Saudi Arabia ở giải đấu cách đây 2 năm.
Trưởng đoàn Nualphan Lamsam (Madam Pang) chia sẻ: "U23 Thái Lan là tập hợp của những cầu thủ xuất sắc với những gương mặt Thái kiều đang thi đấu ở nước ngoài. Họ không chỉ giúp nâng tầm đội tuyển mà còn phản ánh rằng chúng tôi có khả năng tập hợp các nguồn lực từ bên ngoài để góp sức cho quê hương".
U23 Thái Lan đã khởi hành vào chiều cùng ngày, họ sẽ quá cảnh ở Thổ Nhĩ Kỳ trước khi đến Uzbekistan chuẩn bị cho trận ra quân bảng C giải U23 châu Á 2022 gặp U23 Việt Nam ngày 2/6.
 |
