Hai điểm hoàn toàn có thể bị san lấp ngay lập tức sau 90 phút. Khoảng cách nhỏ ấy mang tới cảm giác tuyển Thái Lan của HLV Akira Nishino vẫn còn nhiều cơ hội, nhưng các thông số khác nói điều ngược lại.
Tuyển Thái đang có 9 điểm, bằng UAE, kém Việt Nam (11 điểm) nhưng họ đã chơi nhiều hơn cả hai đối thủ một trận.
 |
| BXH và số trận còn lại của tuyển Thái Lan so với hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Đồ họa: Minh Phúc. |
Cơ hội cho Thái Lan vượt mặt Việt Nam là rất thấp bởi nếu thầy trò ông Park thắng Indonesia, cách biệt lập tức nâng lên 5 điểm. Cơ hội cho Thái Lan vượt UAE cũng không nhiều, bởi họ đang đấu ít hơn đối thủ một trận.
Điều đó sẽ giúp UAE có lợi thế nhập cuộc chủ động trước Thái Lan. Đội bóng Tây Á có sân nhà, khán giả nhà, có lợi thế số trận, họ được phép chơi rình rập trước Thái Lan rất khát điểm. Ngay cả khi đá sòng phẳng, Thái Lan cũng khó làm nên chuyện trước đội tuyển vừa thắng Malaysia 4-0. Thậm chí, nếu có thua Thái Lan, UAE vẫn có thể bám đuổi đối thủ vì họ đá ít hơn một trận.
Cơ hội tranh ngôi nhất bảng của tuyển Thái Lan vì thế là rất thấp, còn nhì bảng thì sao?
Có 2 yếu tố ngoài bảng G tác động tới cuộc đua này. Thứ nhất, chủ nhà vòng loại World Cup Qatar có 90% khả năng dẫn đầu bảng E, nên 5 trong 8 đội nhì bảng tốt nhất sẽ có vé đi tiếp. Thứ hai, tuyển CHDCND Triều Tiên rút lui nên BXH các đội nhì sẽ không tính thành tích đối đầu cùng đội bét bảng, cụ thể ở bảng G là Indonesia.
Theo 2 nguyên tắc trên, tuyển Thái Lan vốn có 9 điểm, bị trừ 4 điểm đối đầu trực tiếp với Indonesia nên còn lại 5 điểm. Với 5 điểm, họ hiện xếp thứ 7 trên bảng xếp hạng (BXH) các đội nhì.
Khía cạnh khác tác động tới tuyển Thái Lan là đối thủ. Đoàn quân của HLV Akira Nishino còn 2 trận với UAE và Malaysia, trong khi 2 đối thủ trực tiếp của họ là Việt Nam và UAE đều còn 3 trận.
Thái Lan phải gặp UAE và Malaysia, những đối thủ mạnh và còn nhiều động lực. Trong khi đó, Việt Nam và UAE được chơi một trận với đội bét bảng Indonesia. Dù vừa giành điểm số đầu tiên ít ngày trước, đội bóng xứ Vạn đảo vẫn là cái tên yếu nhất bảng G.
Thái Lan mất điểm trước Indonesia vì không lường trước sức mạnh tinh thần của đội bóng này trong trận chính thức đầu tiên dưới thời HLV Shin Tae-yong. Nhưng trước Việt Nam và UAE, yếu tố bất ngờ của Indonesia đã không còn.
Tuyển Thái Lan còn 2 trận với UAE (7/6) và Malaysia (15/6). Nếu không thể tạo nên bất ngờ trước UAE, trận đấu cuối cùng của họ với Malaysia sẽ chỉ có ý nghĩa cạnh tranh tấm vé dự vòng loại thứ ba Asian Cup 2023.
