... Quý tỉnh dậy thấy mình đang nằm ngả người trong cánh tay của Lực. Đầu anh đau nhức và nặng trịch. Lực ghé vào tai anh nói nhỏ:
- Anh đừng để cho chúng biết anh là cán bộ.
Nhìn chung quanh, thấy mấy chiến sĩ khác phần lớn bị thương, nằm, ngồi ngổn ngang trong một khoang xe cấp cứu, anh hiểu là mình đã bị bắt. Mỗi lần xe nảy lên vì vấp phải ổ gà, Lực lại ôm ghì lấy anh. Bọn địch đang chuyển những người bị bắt về Mường Thanh.
Họ được giam chung trong một cái hố vuông gần bờ sông, chung quanh quây dây thép gai.
Lính canh trại giam phần lớn là người da đen.
 |
| Tranh về trận Điện Biên Phủ. Ảnh: Báo Nhân Dân. |
Sau mấy ngày, Lực đã làm quen được với một người lính gác. Anh ta ném cho họ một chiếc dù để che lên nóc hầm tránh đỡ mưa nắng. Người lính này cũng quẳng cho họ mượn một cái xẻng, bảo họ đào công sự cho sâu thêm vì họ đang ở giữa khu vực chứa đạn đại bác.
Họ lần lượt bị đưa lên hỏi cung. Riêng Quý vẫn đóng vai bị thương nặng để tránh cuộc thẩm vấn. Anh em đi về đều nói chúng chỉ khai thác qua loa, không có chủ đích phát hiện những lời khai của họ là đúng hay sai; hình như bọn địch không còn tin tưởng ở thắng lợi của chúng.
Một chi bộ Đảng đã được bí mật thành lập trong trại giam do Lực làm bí thư. Lực hàng ngày vẫn tới báo cáo tình hình và xin chỉ thị của Quý vì ở tiểu đoàn Quý là một đảng ủy viên cấp trên. Họ chưa tìm ra cách nào báo cho đơn vị biết họ vẫn còn sống và đang bị địch giam tại đây. Chi bộ chủ trương vận động những lính gác người da đen, những người dân bị địch bắt để tìm cách trốn ra ngoài.
Một đêm, Quý nằm chưa ngủ được, bỗng nghe tiếng một vật gì nặng rơi bên ngoài. Khi đó, máy bay địch đang thả dù tiếp tế. Lực và mấy anh em lao vội lên miệng hầm, hy vọng địch thả lạc vào chỗ họ một hòm lương thực.
Lát sau, Lực chạy xuống báo cáo với anh, một tên lính mang máy vô tuyến điện vừa được thả dù, rơi đúng vào miệng hầm của họ; hiện giờ đang là phiên gác của người lính da đen có cảm tình với ta. Anh bảo Lực hãy tước ngay chiếc máy vô tuyến điện, bịt mắt tên lính nhảy dù, vận động người lính da đen mở cửa rào, và cho người dẫn tên lính này ra xa khu vực trại giam, rồi thả cho hắn đi đâu thì đi.
Trong bọn họ, có một chiến sĩ vô tuyến điện. Sau khi thử máy, anh nói máy làm việc tốt. Anh tin rằng chỉ cần dò tìm các làn sóng sau một thời gian ngắn sẽ bắt liên lạc được với đại đoàn.
Sáng hôm sau, Quý đang ngồi chơi trên miệng hầm, bỗng nhận thấy có một toán lính địch từ phía Mường Thanh đổ xuống bờ sông, đi về phía trại giam. Quý chột dạ, nhảy xuống báo tin cho anh em. Họ vội vàng bọc máy vào một mảnh vải dù, nhét xuống một cái hố đã đào sẵn, lấp đất lên.
Họ đang xóa dấu vết thì đã có tiếng xì xồ bên trên và tiếng cổng rào dây thép gai mở lách rách. Lực cuốn tròn một miếng vải dù, nằm đè ngay lên nơi vừa giấu máy, bắt đầu rên.
Bọn lính đứng trên hạ lệnh cho tất cả ra khỏi hầm để chúng vào kiểm soát. Anh em lần lượt kéo ra ngoài. Riêng Lực vẫn nằm lại, rên to hơn. Quý đi sau cùng. Anh chưa kịp trèo lên miệng hầm thì một viên quan ba cùng với hai tên lính đã ùa xuống.
Tên quan ba ra lệnh: - Người nào còn nằm kia? Ra khỏi đây ngay! Lực vẫn rên. Quý quay lại nói: - Người này bị ốm nặng mấy ngày hôm nay, yêu cầu các ông cho người đến chữa bệnh cho anh ấy. Viên quan ba xăm xăm đi lại chỗ Lực nằm. Hắn kéo tay Lực lên. Lực cố cưỡng lại, người oằn đi như một cái võng. Quý chợt nhìn thấy dưới chân mình có một viên gạch. Anh cầm lên và ném thẳng về phía tên quan ba.
Viên gạch đi rất trúng đích. Tên quan ba rú lên, buông Lực xuống, hai tay ôm mặt tóe đầy máu. Bọn lính đứng trên vội vàng xô xuống. Nhưng anh em bị bắt cũng ùa theo, đứng vây tròn chung quanh Quý.
Bọn địch vội vã dìu tên quan ba bị thương ra khỏi hầm. Cuộc khám xét bị bỏ dở. Lực vội vàng xóa dấu vết, nơi họ chôn giấu chiếc máy vô tuyến điện.
Nửa giờ sau, một toán lính khác kéo đến. Chúng đặt một khẩu trung liên ở miệng hầm, và hạ lệnh cho người vừa đánh tên quan ba phải đi ra ngoài.
