 |
Trong ba tuần, những tay đua của Tour de France phải trải qua nhiều cung đường khác nhau. Họ vượt qua những cánh đồng hoa hướng dương, đi dọc theo những con đường lát đá cuội và leo lên những ngọn núi dốc chóng mặt, theo Washington Post.
Tuy nhiên, khi các đội đua trên đường tới Champs-Élysées để về đích vào ngày 24/7 - ngày nhiệt độ lên tới khoảng 34 độ C, điều đó đặt ra câu hỏi về việc liệu mùa hè ngày càng khốc liệt ở châu Âu có đang khiến cuộc đua trở nên khắc nghiệt hay không.
Cuộc đua này từ lâu đã trở thành niềm tự hào của người Pháp, đồng thời làm nổi bật một số cảnh quan đẹp nhất của nước này. Tuy nhiên, trong vài tuần qua, cuộc đua cũng phản ánh một số ảnh hưởng đáng báo động nhất của biến đổi khí hậu.
Các tay đua đi qua những khu đất nông nghiệp khô cằn, những sông băng tan chảy, đi sát bên các trận cháy rừng và "chạm trán" trực tiếp với một đợt nắng nóng lịch sử, nơi nhiệt độ lên đến gần 40 độ C.
Đôi khi, nhiệt độ cao đến mức ban tổ chức đã phun nước để đường đua không bị “nóng chảy”. Tuy nhiên, các chặng đua vẫn diễn ra theo lịch trình, trong cái nóng ngột ngạt của buổi chiều.
Samuel Bellenoue, Giám đốc hiệu suất của đội đua Cofidis, cho biết có thể rút ngắn hoặc hủy bỏ chặng đua. Tuy nhiên, ban tổ chức không có ý viện dẫn những quy tắc đó.
“Đây là cuộc đua quan trọng nhất trên thế giới”, ông nói.
Các tay đua chật vật trong cái nóng
Sự gián đoạn duy nhất đối với cuộc đua năm nay là khi những người biểu tình chống biến đổi khí hậu chặn đường, khiến cuộc đua bị tạm dừng.
“Thế giới mà các chính trị gia đang đưa chúng tôi tới là một thế giới mà Tour de France sẽ không còn tồn tại”, một tuyên bố từ tổ chức Dernière Rènovation cho biết.
Một số tay đua đã tỏ ra bất bình trước những người biểu tình. Tuy nhiên, nhiều người đồng tình rằng các khía cạnh quan trọng của Tour de France cần được xem xét lại, giữa lúc châu Âu vật lộn với thực tế mới của mùa hè.
 |
| Khán giả tìm kiếm những bóng râm bên đường ở Ayros-Arbouix. Ảnh: Washington Post. |
Tay đua Romain Bardet, người đang tham gia giải Tour de France lần thứ 10, chia sẻ rằng sức nóng năm nay không giống bất cứ điều gì anh từng trải qua.
Anh cho rằng sức nóng là nguyên nhân khiến anh bị tụt lại ở một chặng quan trọng. Anh đồng thời cho biết đã bị “rang” trên chiếc xe đạp của mình.
Tay đua đồng hành Alexis Vuillermoz thậm chí còn khó khăn hơn. Sau khi nôn mửa và gục xuống trên dãy núi Alps, anh đã được điều trị tại chỗ vì say nắng và sau đó được đưa đến bệnh viện, đội TotalEnergies của anh cho biết. Anh đã bỏ cuộc vào ngày hôm sau.
Stephen S. Cheung, giáo sư tại Đại học Brock, cho biết trong khi phun nước lên mặt đường có thể giúp chặng đua an toàn hơn, điều đó cũng làm tăng độ ẩm, gây thêm căng thẳng cho các tay đua. “Bạn đang giải quyết một vấn đề, nhưng bạn lại thêm vào một vấn đề khác”, ông nói.
Các đội trong Tour de France đã bắt đầu mượn chiến thuật từ các cuộc thi ở những nơi như Australia và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.
Trước khi bắt đầu một chặng, các tay đua dành nhiều thời gian nhất có thể trong bóng râm. Họ cũng mặc những chiếc áo mà không khí có thể lưu thông tự do hơn và đội mũ bảo hiểm có nhiều lỗ thoáng. Sau đó, họ hạ nhiệt độ cơ thể bằng cách ngâm chân bằng nước lạnh.
Song các vận động viên và các đội cho biết họ không thể làm gì nhiều khi đua xe trong một đợt nắng nóng. Những thay đổi có thể mang lại sự nhẹ nhõm nhất đều nằm trong tay ban tổ chức, bao gồm việc định tuyến đường đua ra khỏi các đảo nhiệt đô thị, cắt giảm thời lượng cuộc đua, hủy các chặng đua khi nhiệt độ quá cao và dời chặng đua sang buổi sáng.
Matthieu Sorel, một chuyên gia về biến đổi khí hậu tại cơ quan khí tượng của Pháp, cho biết: “Chúng tôi sẽ phải thay đổi cách thiết kế Tour de France trong vài năm tới. Sẽ không thể đạp xe với nhiệt độ như vậy vào buổi chiều”.
Di sản đang bị đe dọa
Số đợt nắng nóng mà nước Pháp chứng kiến trong 30 năm qua cao gấp 3 lần so với 4 thập kỷ trước đó. Bên cạnh đó, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications vào tháng này đã xác định châu Âu là một "điểm nóng của sóng nhiệt".
“Những gì chúng tôi đã thấy là sự thay đổi trong nhận thức. Mùa hè không chỉ là một ngày đẹp trời ở bãi biển và vui chơi ở công viên nước, mà nó còn gắn liền với cháy rừng, mất điện và tỷ lệ tử vong cao", Kai Kornhuber, một nhà khoa học của Trường Khí hậu thuộc Đại học Columbia, cho hay.
 |
| Một tay đua từ đội Bora-Hansgrohe của Đức đã bung áo đấu vào những km cuối cùng trong ngày ở Ayros-Arbouix. Ảnh: Washington Post. |
Trong giải đua năm nay, khi lính cứu hỏa đi qua, những người xung quanh đã dành cho họ một tràng pháo tay đặc biệt dài. Họ từ lâu đã trở thành một phần của đoàn lữ hành Tour de France.
Vào mùa hè năm nay, Pháp đã trải qua một số trận cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử gần đây, buộc hơn 36.000 người phải sơ tán.
Tour de France đưa các tay đua đi qua Gironde - vùng bị ảnh hưởng bởi đám cháy. Các tay đua đã cách đám cháy khoảng 112 km. Ban tổ chức đã may mắn không phải định tuyến lại đường đua trong năm nay, nhưng trong những năm tới, khi biến đổi khí hậu làm tăng tần suất cháy rừng, họ có thể không may mắn như vậy.
Thị trấn Villandraut - thuộc chặng cuối cùng của giải Tour de France năm ngoái - nằm trong số những nơi đã được sơ tán.
 |
| Lửa cháy âm ỉ trong khu rừng Gironde ( Pháp) vào ngày 20/7. Ảnh: Washington Post. |
Trên con đường mà những tay đua đã chạy đúng một năm trước đó, mùi gỗ cháy nồng nặc trong không khí. Các trạm xăng, cửa hàng và nhà hàng đều đóng cửa.
Ida Cerami, 82 tuổi và Cathy Cerami-dhu, con gái của bà, ngồi tại một trạm dừng nghỉ ngay bên ngoài khu vực sơ tán. Cả hai phải rời khỏi nhà của họ, nơi cho đến nay dường như vẫn an toàn trước đám cháy, họ cho biết.
Một năm trước, bà cùng con gái đã cổ vũ các tay đua khi họ đi qua khu phố, phủ đầy áp phích và cờ Tour de France. Giờ đây, đường phố của họ đã được phủ đầy băng rôn để động viên những người lính cứu hỏa.
Gần đó, trong một khu rừng bị tàn phá bởi lửa, khói bốc lên từ đám cỏ và gốc cây bị đốt cháy, Theo Hernandez đang bơm nước từ một cái bể để hỗ trợ lực lượng cứu hỏa.
Là một người trồng nho đã nhìn thấy tác động của biến đổi khí hậu trong cuộc sống hàng ngày của mình, anh đã tình nguyện đi khắp vùng để giúp đỡ mọi người.
Ngay cả khi Tour de France diễn ra ngay trước mặt anh, Hernandez cho biết "tôi sẽ không quan tâm đến điều đó”.
Tuy nhiên, anh đã nhìn khung cảnh bị cháy với vẻ mặt đau đớn. "Đây là di sản đang cháy của chúng tôi", anh nói.
