Sau khi bùng lên vào chiều 22/7 ở phía tây nam Vườn quốc gia Yosemite, gần thị trấn Midpines của hạt Mariposa, tới ngày 23/7 đám cháy Oak đã lan rộng tới gần 48 km2, AP dẫn lời Sở Bảo vệ Lâm nghiệp và Phòng chống Hỏa hoạn California (Cal Fire).
Đây là một trong những đám cháy rừng lớn nhất của California trong năm nay.
Cùng ngày 23/7, nhà chức trách đã phải ra lệnh sơ tán đối với hơn 6.000 người dân sống dọc khu vực vài dặm của vùng nông thôn thưa thớt, Daniel Patterson, một người phát ngôn cho Vườn quốc gia Sierra, nói.
 |
| Lính cứu hỏa làm nhiệm vụ chữa cháy ngày 23/7 tại hạt Mariposa, bang California. Ảnh: AP. |
Hơn 400 lính cứu hỏa đang chiến đấu chống lại ngọn lửa với sự trợ giúp của trực thăng, xe ủi và các loại máy bay khác. Họ phải chịu điều kiện khắc nghiệt, bao gồm thời tiết nóng nực, độ ẩm thấm và thảm thực vật khô cằn do tác động của cơn hạn hán tồi tệ nhất trong hàng thập kỷ, theo ông Patterson.
Tới sáng 23/7, đám cháy đã phá hủy 10 tòa nhà dân cư và thương mại, gây thiệt hại cho 5 tòa nhà và đe dọa hơn 2.000 kiến trúc khác, Cal Fire cho biết. Ngọn lửa cũng khiến nhiều con đường phải đóng cửa, bao gồm đoạn Cao tốc 140, một trong những đường chính dẫn vào Yosemite.
Công ty Pacific Gas & Electric cho biết hơn 2.600 căn nhà ở và cơ sở kinh doanh trong khu vực đã mất điện tính đến chiều 22/7 và chưa có dấu hiệu điện sẽ được phục hồi. “PG&E không thể tiếp cận trang thiết bị bị ảnh hưởng”, công ty điện này cho biết.
California đang ngày càng phải hứng chịu những trận cháy rừng lớn hơn và chết chóc hơn trong những năm qua, trong bối cảnh biến đổi khí hậu khiến các nước phương Tây ấm và khô hơn trong 30 năm trở lại. Giới khoa học nói thời tiết sẽ tiếp tục cực đoan hơn, tần suất cháy rừng sẽ thường xuyên hơn.
“Ngọn lửa đang di chuyển nhanh. Hôm qua, ngọn lửa này đã thổi tàn lửa ra xa với khoảng cách lên tới hơn 3 km”, ông Patterson nói. Nguyên nhân vụ cháy rừng vẫn đang được điều tra.
