Phong cách gần gũi và tình cảm của ông Joe Biden không phải là điều xa lạ với nhiều người quen biết ông. Cựu phó tổng thống Mỹ thường hay có những cử chi thân mật như ôm hôn, thì thầm vào tai và bóp vai phụ nữ một cách rất tự nhiên trong các sự kiện công cộng, thậm chí là trước các máy quay.
Tuy nhiên, trong bối cảnh vấn đề quấy rối tình dục và cách hành xử đúng mực với phụ nữ đang được đẩy cao tại Mỹ với phong trào metoo, phong cách này của ông Biden dường như không còn phù hợp, nhất là khi ông lại đang là ứng viên của đảng Dân chủ vốn luôn tôn trọng và đề cao nữ quyền.
Sau khi cựu thành viên nghị viện bang Nevada Lucy Flores kể lại trên tạp chí New York Magazine rằng mình đã từng cảm thấy bối rối và xấu hổ khi bị ông Biden hôn vào phía sau đầu trong một sự kiện vào năm 2014, những áp lực bắt đầu tăng lên với cựu phó tổng thống Mỹ, đặc biệt là từ những đồng nghiệp trong đảng Dân chủ.
Tuy nhiên nhiều chuyên gia nhận định phe Dân chủ có thể đang tự bắn vào chân mình khi tấn công ứng cử viên hàng đầu của họ cho cuộc bầu cử 2020.
 |
| Ông Joe Biden và Lucy Flores trong sự kiện vận động tranh cử phó thống đốc bang Nevada năm 2014. Ảnh: Getty. |
"Mọi thứ đã khác vào năm 2019"
Bà Maria Cardona, một chiến lược gia của đảng Dân chủ nhận xét: "Mọi thứ đã khác vào năm 2019". Chuyên gia này cho rằng mặc dù hành động của ông Biden không có nghĩa là cựu phó tổng thống đã bị loại khỏi cuộc đua năm tới, mọi chuyện sẽ "phụ thuộc vào cách ông ấy phản ứng với vấn đề này. Ông ấy sẽ phải thừa nhận rằng hành động kiểu đó đã khiến một số phụ nữ không thoải mái".
Trong một thông báo được đưa ra vào ngày 31/3, ông Biden cho biết mình chưa bao giờ có ý định làm cho phụ nữ cảm thấy khó chịu và nếu ông có từng làm vậy thì cựu phó tổng thống sẽ "lắng nghe một cách tôn trọng". Mặc dù vậy, những bức ảnh về cử chỉ thân mật của ông Biden với phụ nữ đã nhanh chóng lan tràn trên mạng Internet.
Trong khi đó, một số phụ nữ khác từng làm việc với ông Biden đã đứng ra bảo vệ vị chính khách 76 tuổi. Bà Stephanie Carter, phu nhân của cựu Bộ trưởng Quốc phòng Ash Carter, người từng xuất hiện trong bức ảnh mà trong đó ông Biden đặt tay lên vai và thì thầm vào tai bà từ phía sau, cũng đã lên tiếng bảo vệ ông Biden.
"Joe Biden trong ảnh là người bạn thân thiết đang giúp đỡ một người trong ngày quan trọng của người đó, điều mà tôi sẽ luôn cảm thấy biết ơn", bà Stephanie chia sẻ trên trang mạng Medium.
Cáo buộc của Lucy Flores đến vào thời điểm hết sức quan trọng với ông Biden. Cựu phó tổng thống vẫn chưa đưa ra quyết định chính thức tham gia tranh cử 2020 sau nhiều tháng cân nhắc, thậm chí đã bỏ lỡ nhiều thời hạn tự đặt ra. Các phụ tá của ông Biden đang lên kế hoạch đưa ra quyết định tranh cử vào cuối tháng 4 này.
 |
| Bức ảnh ông Biden khoác vai và thì thầm vào tai bà Stephanie Carter, phu nhân cựu Bộ trưởng Quốc phòng Ash Carter nhanh chóng lan truyền trên mạng trong những ngày qua. Bà Carter đã lên tiếng bảo vệ ông Biden. Ảnh: AP. |
Trong khi đó, đảng Dân chủ đã tăng tốc mà không có ông Biden, với hơn chục ứng viên cho cuộc đua năm tới. Ứng viên kỳ cựu Bernie Sanders cho thấy sức mạnh đáng ngạc nhiên, trong khi những cái tên mới như Thượng nghị sĩ bang California Kamala Harris hay ngôi sao đang lên Beto O'Rourke đã thu hút được những đám đông nhiệt tình và số lượng tiền gây quỹ ấn tượng.
Mặc dù vậy, theo các kết quả thăm dò, cựu phó tổng thống mới là người dẫn đầu sự ủng hộ của các cử tri Dân chủ, xuất phát từ những ấn tượng tốt mà người dân Mỹ có được sau 8 năm ông Biden làm cấp phó cho ông Obama. Với kinh nghiệm và sự thu hút với tầng lớp cử tri da trắng trung lưu ở những bang miền trung nước Mỹ, ông Biden được đánh giá là ứng viên tốt nhất mà đảng Dân chủ có để có thể đánh bại Tổng thống Donald Trump.
Phe Dân chủ có tự bắn vào chân mình?
Bà Nancy Bobo, một nhà vận động ở bang Iowa, một trong những người ủng hộ đầu tiên của ông Obama ở bang này, lo ngại rằng phe Dân chủ có thể mắc sai lầm trong việc tấn công ứng viên tốt nhất của họ.
"Tôi có thể nhìn thấy những điều đang chuẩn bị xảy đến với ông ấy. Và chúng sẽ đến từ phe Dân chủ", bà Bobo nhận xét.
Không có ứng viên nào khác của đảng Dân chủ bảo vệ ông Biden trước cáo buộc của Nancy Flores. Thượng nghị sĩ bang Massachusetts Elizabeth Warren cho biết bà tin Nancy Flores và cho rằng ông Biden "phải đưa ra câu trả lời về những gì đã xảy ra".
Thượng nghị sĩ Kirsten Gillibrand của bang New York cho biết: "Lucy Flores cảm thấy bị hạ thấp, và điều đó không bao giờ là ổn. Nếu cựu phó tổng thống Biden trở thành một ứng viên, đây sẽ là chủ đề mà ông ấy phải giải thích sâu hơn".
Cố vấn Nhà Trắng Kellyance Conway cho rằng Flores đã "khá bạo" khi "đương đầu với cấp cao nhất trong đảng của mình" bằng những cáo buộc như vậy, bà Conway cũng gợi ý ông Biden nên cân nhắc đưa ra lời xin lỗi với Nancy Flores. Mặc dù vậy, bà Conway né tránh các câu hỏi về những phụ nữ từng cáo buộc Tổng thống Trump có hành vi tương tự.
 |
| Phe Dân chủ đang có rất nhiều ứng viên cạnh tranh để giành vị trí ứng viên tổng thống chính thức của đảng năm 2020, nhưng các kết quả thăm dò cho thấy ông Biden vẫn dẫn đầu nhóm này. Từ trái sang phải, các ứng viên: Bernie Sanders, Kamala Harris, Beto O'Rourke, Cory Booker, Kirsten Gillibrand và Elizabeth Warren. Ảnh: The Daily Dot. |
Các cố vấn của ông Biden từ lâu đã cảnh báo về những tuyên bố và hành động trong quá khứ của ông, trong đó có một lịch sử lâu dài về các hành động ôm hôn và thể hiện tình cảm với phụ nữ, sẽ khiến cựu phó tổng thống bị soi kỹ trong chiến dịch 2020.
Bà Karen Finney, một chiến lược gia đảng Dân chủ, từng làm việc với bà Hillary Clinton hồi năm 2016, cho rằng đội ngũ của ông Biden cần phải trả lời những câu hỏi quan trọng trước khi công bố quyết định chạy đua vào Nhà Trắng.
"Họ có cảm thấy tự tin về khả năng hiểu rõ về cuộc bầu cử và chiến dịch 2020, vốn đã rất khác so với năm 2016?", bà Finney đặt câu hỏi.
