Bình luận
Những người bạn và học trò cũ của Erik ten Hag nói rằng vị HLV người Hà Lan là một kẻ lập dị và bị ám ảnh bởi bóng đá. Ajax và Ten Hag có thể trải qua nhiều thời điểm khó khăn về thành tích, nhưng sự sáng tạo tính giải trí trong lối chơi của họ là điều không ai có thể tranh cãi.
 |
| |
Điều đặc biệt
Leon ten Voorde chơi với Ten Hag từ năm lên bốn. Họ đi học cùng nhau, chơi bóng cùng nhau cho CLB nghiệp dư địa phương, Bon Boys. Trái ngược hoàn toàn với hiện tại, Ten Hag ngày bé là một cậu nhóc không hề coi trọng kỷ luật cá nhân. Ten Voorde nói bạn mình thường xuyên trễ hẹn, nhưng cũng rất hòa đồng.
Kể từ khi chuyển sang chơi bóng chuyên nghiệp, Ten Hag thay đổi rất nhiều. "Cậu ấy lộ phẩm chất HLV từ ngày còn là cầu thủ", Ten Voorde nói với Guardian. "Hồi đó cậu ấy luôn là đội trưởng. Khi chúng tôi xem bóng đá, Erik luôn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo trên sân".
 |
| Ten Hag thời còn là cầu thủ khoác áo Twente. Ảnh: Reuters. |
Ở tuổi 52, Ten Hag sống trong ngôi đền bóng đá của riêng mình. Vợ và các con của ông vẫn sống cách Amsterdam hai giờ lái xe, trong vùng Twente ở phía đông Hà Lan. Chỉ những ngày nghỉ người đàn ông sinh năm 1970 mới lái xe về nhà.
Trên đường đi, HLV nổi tiếng nhất thị trấn Haaksbergen sẽ gọi điện thoại cho bạn bè, nhưng cuộc trò chuyện giữa họ một lúc rồi cũng sang chủ đề bóng đá. "Đầu của cậu ta lúc nào cũng nghĩ về bóng đá", Ten Voorde khẳng định.
Các cổ động viên Utrecht từng là những người được hưởng lợi từ sự ám ảnh bóng đá của Ten Hag. HLV người Hà Lan cải tổ mạnh mẽ CLB này chỉ trong hai mùa giải làm việc. Trước khi Ten Hag đến, Utrecht về đích thứ 11 tại giải VĐQG Hà Lan (Eredivisie).
Mùa giải đầu tiên cựu cầu thủ Twente dẫn dắt Utrecht, đội bóng này về đích Eredivisie ở vị trí thứ 5. Mùa cuối cùng Ten Hag ngồi ghế HLV Utrecht, đội bóng Hà Lan cán đích ở vị trí thứ 4. Ngay sau đó, ông sang Ajax.
Rick Kruys hiện là HLV tạm quyền của Utrecht. Ông từng là trợ lý cho Ten Hag tại CLB này. "Một thế giới mới mở ra cho tôi khi làm việc cùng anh ấy", Kruys nói. "Những gì anh ấy làm rất phức tạp nhưng cũng rất tuyệt. Nhờ thế tôi bắt đầu xem bóng đá theo cách khác xưa".
Những người từng làm việc với Ten Hag đều ca ngợi HLV này vì sự trong sáng, trung thực, tận tâm và trung thành. Cựu tuyển thủ Hà Lan, Elia nói anh ấy không bao giờ có thể chơi trận chung kết World Cup 2010 nếu không được Ten Hag chỉ bảo ở đội trẻ. Fred Rutten, một HLV khác từng làm việc tại Twente, nói thêm: "Tôi có thể có một sự nghiệp tốt hơn nếu tôi biết sớm hơn".
Elia, người từng chơi cho Juventus, nói: "Ông ấy quan tâm tôi trên mọi phương diện. Erik muốn tôi phát triển như một con người, khuyên tôi nên đọc báo và xem tin tức. Sau khi thấy tôi đổ xăng cho chiếc xe của mình trong đêm, hôm sau ông ấy hỏi tại sao tôi lại ra ngoài muộn như vậy. Erik giống một giáo viên luôn quan tâm đến học sinh của mình".
Tất nhiên mọi thứ giữa Ten Hag và các cầu thủ không chỉ có màu hồng. HLV này nổi tiếng là một kẻ ám ảnh bởi việc kiểm soát mọi thứ. Ông phân tích đối thủ cặn kẽ, ngay cả khi đã đối đầu với họ hai lần trong mùa giải. Ten Hag gửi cho các cầu thủ của mình video clip về đối thủ, cung cấp các chi tiết và thường xuyên trò chuyện với họ.
Ten Hag áp đặt những quy tắc nghiêm ngặt. Khi bắt đầu sự nghiệp huấn luyện ở cấp độ trẻ, Ten Hag ngay lập tức rút ngắn ngày nghỉ của các học trò. Những cầu thủ vi phạm sẽ gặp rắc rối lớn.
Ten Hag cũng sẵn sàng trò chuyện với cầu thủ, kể cả họ được gắn mác "ngựa chứng" như Elia, Marko Arnautovic hay Hakim Ziyech. Nhưng sẽ không có ngoại lệ và đặc quyền cho bất kỳ ai.
Trong khi các đồng đội phải tập mỗi ngày một lần thì hai cầu thủ trẻ Arnautovic và Elia phải tập ba lần ở Twente. "Chúng tôi thường chơi bóng chuyền bằng chân với Ten Hag và Rutten. Chúng tôi có kỹ thuật tốt hơn, thi đấu chặt chẽ hơn, nhưng đôi khi các HLV vẫn thắng", Elia nhớ lại. "Erik giải thích rằng họ thắng vì họ tập trung, phối hợp tốt, chơi hiệu quả và có ý chí tốt hơn chúng tôi".
 |
| Những cầu thủ từng làm việc với Ten Hag đều đánh giá cao vị HLV này. Ảnh: Reuters. |
Những thách thức
Tại Utrecht, Ten Hag lần đầu tiên xuất hiện trước ống kính truyền thông mỗi tuần. Trước đó, HLV người Hà Lan chỉ dẫn dắt đội trẻ Bayern Munich và Go Ahead Eagles, một đội chơi ở giải hạng Hai Hà Lan. Ten Hag tỏ ra không có mấy hứng thú với việc trả lời phỏng vấn. Đó có thể là nhược điểm của HLV này, bởi trình độ tiếng Anh của Ten Hag khi đó cũng không tốt.
Tuy nhiên, khả năng tiếng Anh của Ten Hag cải thiện nhiều kể từ khi ông sang Ajax. Đầu tháng này, tiền vệ Davy Klaassen nửa đùa nửa thật rằng HLV trưởng Ajax nói chuyện với cả đội bằng tiếng Anh thay vì tiếng Hà Lan. Ten Voorde thì hóm hỉnh: "Ở Hà Lan chúng tôi nói tiếng Anh, Erik không phải Bielsa đâu".
Tất nhiên, với một đội bóng luôn giỏi làm hình ảnh như Manchester United, Ten Hag sẽ phải đối mặt với thử thách về truyền thông lớn nhất trong sự nghiệp HLV. Ông sẽ chịu sự soi mói và những câu hỏi hóc hiểm từ các nhà báo xứ sương mù. Một tháng qua, Ten Hag tỏ vẻ khó chịu với cánh phóng viên Hà Lan, khi liên tục bị hỏi về hợp đồng với Manchester United. Đó không phải chiến lược khôn ngoan khi hiện diện trước truyền thông. Ten Hag có lẽ phải thay đổi điều đó.
Tuần trước, Ajax và Ten Hag thất bại 1-2 trước PSG ở chung kết cúp Quốc gia Hà Lan. Người hâm mộ bắt đầu tự hỏi liệu tương lai của Ten Hag có ảnh hưởng đến đội bóng hay không? Hay đơn giản Ten Hag đang mất kiểm soát và để Ajax tụt phong độ trong giai đoạn quan trọng nhất mùa.
HLV 52 tuổi đã xây dựng một Ajax bách chiến bách thắng kể từ đầu mùa. Thứ bóng đá độc đáo của họ khiến giới chuyên môn ngưỡng mộ. Hậu vệ phải Noussair Mazraoui thường xuyên chơi như một tiền đạo trung tâm. Hậu vệ trái Daley Blind thi đấu không khác gì một "số 10 ảo" và cầu thủ chạy cánh phải Steven Berghuis thì trở thành một tiền vệ trung tâm toàn diện.
Khoảng cách giữa các cầu thủ phải chính xác đến từng milimet khi đội mất bóng. Hàng thủ và hàng tiền vệ gần như phải tìm thấy nhau và những ngôi sao tấn công nhận trọng trách nặng nề trong việc giành lại bóng trước tiên.
Nhưng khi mùa giải bước vào khúc cua quan trọng nhất, đội chủ sân Johan Cruyff vấp ngã. Họ bị Benfica loại khỏi Champions League, chơi kém ở giải VĐQG Hà Lan một tháng qua. Trận thua ở chung kết cúp Quốc gia Hà Lan đánh sập tham vọng giành cú đúp quốc nội của Ajax mùa này.
Erik Elias, tuyển trạch viên người Hà Lan, nhận xét: "Ajax của Ten Hag chơi tấn công mạo hiểm hơn rất nhiều so với các đội bóng hàng đầu. Khi bóng đến khu vực một phần ba cuối sân đối thủ, chỉ hai trung vệ và một tiền vệ phòng ngự còn đứng sau quả bóng, phần còn lại của đội đã lao lên phía trước".
Ajax vẫn đang nắm lợi thế trong cuộc đua vô địch Eredivisie mùa này. Ten Hag đứng trước cơ hội vô địch Hà Lan năm thứ hai liên tiếp và giành ba danh hiệu trong bốn mùa giải gần nhất. Tuy nhiên, Manchester United sẽ là một thử thách hoàn toàn khác. Hy vọng rằng những nguyên tắc và triết lý bóng đá độc đáo của Ten Hag có thể giúp ông bước lên một tầm cao mới trong sự nghiệp.
