Trương Văn Thiết là một trong 3 tân binh của đội tuyển Việt Nam ở đợt tập trung tháng 8/2021. Anh cùng Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Trọng Hoàng, Nguyễn Hoàng Đức và Quế Ngọc Hải thuộc biên chế CLB Viettel, đương kim vô địch V.League.
Trọng Hoàng là cầu thủ lớn tuổi nhất ở CLB Viettel và thường được người hâm mộ dùng danh xưng là chú khi giao tiếp hoặc nói về cầu thủ sinh năm 1989. So về số tuổi, cầu thủ quê Nghệ An hơn Nguyễn Hữu Thắng, Trần Danh Trung hay Nguyễn Thanh Bình đúng một giáp.
 |
| Trương Văn Thiết (giữa) trong buổi tập đầu tiên dưới màu áo tuyển Việt Nam. Ảnh: VFF. |
Ở Viettel, có hai cầu thủ được fan gọi là chú. Ngoài Trọng Hoàng, người còn lại là Văn Thiết. Kém tới 6 tuổi, nhưng Văn Thiết được xếp "cùng mâm" với đàn anh. Lý do khá đơn giản, chỉ là giữa một dàn trai trẻ và cởi mở, Văn Thiết trông già dặn, lại ít nói và trầm lặng. Dù vậy, cầu thủ này chưa bao giờ tỏ ra khó chịu bởi sự "dìm hàng" đó.
Văn Thiết cũng khá kín tiếng với đời tư cá nhân. Không nhiều người biết hậu vệ sinh năm 1995 đã là ông bố trẻ, ở mùa giải đội bóng của anh lên ngôi vô địch.
So với Bùi Tiến Dũng hay Nguyễn Hoàng Đức, những người trưởng thành từ CLB Viettel, Thiết lên tuyển quốc gia muộn hơn nhiều, khi đã bước sang tuổi 26.
Đội trưởng Tiến Dũng là hạt nhân tại U23 châu Á 2018, vô địch AFF Cup 2018. Hoàng Đức tiếp bước đàn anh sau đó không lâu. Song, Văn Thiết mới là sản phẩm nổi bật đầu tiên trong quá trình tái thiết của CLB Viettel, sau hàng loạt sự kiện chuyển giao, bán suất, bán cầu thủ giai đoạn 2010-2011.
 |
| Văn Thiết (trắng) là công thần của Viettel, giúp đội bóng này vô địch giải hạng Nhất 2018 để giành suất chơi tại V.League 2019. Ảnh: Minh Chiến. |
Năm 2013, U19 Việt Nam tập trung dưới sự dẫn dắt của HLV Guillaume Graechen với nòng cốt là các cầu thủ thuộc khóa 1 Học viện JMG, nổi bật là Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường... Văn Thiết là một trong số ít cầu thủ ngoài lò JMG được triệu tập.
Thời điểm đó, nhiều đồng đội của Văn Thiết tại CLB khẳng định, nếu cầu thủ này không được triệu tập, không cầu thủ nào dám mơ tới suất lên tuyển. Anh chiếm luôn suất đá chính và đá cặp cùng Đông Triều tại giải U19 Đông Nám Á 2013.
Những tưởng giải đấu để lại nhiều dấu ấn trên đất Indonesia là bàn đạp giúp Văn Thiết nhanh chóng thăng tiến trong sự nghiệp. Song, cầu thủ sinh ra ở Thanh Hóa bị gạch tên sau chuyến tập huấn dài ngày ở châu Âu, ngay trước vòng chung kết U19 châu Á 2014.
Trở về CLB, Văn Thiết cũng thi đấu không thực sự nổi bật. Anh chỉ có 9 lần ra sân ở mùa giải đầu tiên tại V.League. Ở mùa giải Viettel lên ngôi vô địch, anh cũng chỉ có 8 trận đấu được ra sân. Khi V.League 2021 trôi qua 12 vòng đấu, cầu thủ quê Thanh Hóa chỉ có 6 trận được ra sân từ đầu. Tới AFC Champions League, cầu thủ sinh năm 1995 được vào sân ở 4 trận đấu và phần nào ghi dấu ấn trong khi Quế Ngọc Hải hay Bùi Tiến Dũng có những dấu hiệu quá tải sau vòng loại World Cup.
Ở CLB Viettel, anh được sắp xếp cùng Bùi Tiến Dũng và Quế Ngọc Hải trở thành bộ ba trung vệ của đương kim vô địch V.League. Sau gần 3 mùa giải ở sân chơi V.League, 8 năm từ ngày khoác áo U19 Việt Nam, Trương Văn Thiết mới được triệu tập lên tuyển quốc gia.
Trong khi hai đồng đội đã chắc suất dưới thời thầy Park, việc Văn Thiết được triệu tập có thể là phương án phòng ngự mới trong bối cảnh Văn Hậu và Đình Trọng chưa thể lấy lại 100% phong độ.
