Bình luận
Zlatan Ibrahimovic (40 tuổi) hay Cristiano Ronaldo (37 tuổi) chắc chắn là những đại diện tiêu biểu nhất cho sự bền bỉ của các "lão tướng" trong bóng đá hiện đại. Tuy nhiên, bên cạnh hai chân sút hàng đầu kể trên của bóng đá châu Âu, nhiều cầu thủ lớn tuổi nổi tiếng khác vẫn cho thấy giá trị của mình.
 |
| |
Dấu ấn những "lão tướng"
Hai tuần trước, Dani Alves trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn cho Barcelona trong lịch sử. Ở tuổi 38 và 9 tháng, hậu vệ người Brazil để lại dấu ấn trong chiến thắng 4-2 của Barcelona trước Atletico Madrid tại La Liga. Ngay cả khi gây tranh cãi với tấm thẻ đỏ sau bàn thắng, Alves vẫn là một trong những cầu thủ Barca chơi hay nhất trận đấu đó.
Alves không phải trường hợp cá biệt ở La Liga mùa này. Ở tuổi 40, Joaquin vẫn là thành viên của Real Betis, đội đang bay cao trên bảng xếp hạng giải đấu hàng đầu Tây Ban Nha. Diego Lopez trở thành niềm hy vọng của Espanyol trong cuộc chiến trụ hạng mùa này. Cựu thủ môn Real Madrid và AC Milan năm nay cũng tròn 40 tuổi.
 |
| Ở tuổi 38, Alves vẫn tỏa sáng trong màu áo Barcelona. Ảnh: Reuters. |
Luka Modric năm nay 37 tuổi, và anh gần như sẽ tiếp tục thi đấu cho Real Madrid đến mùa giải năm sau. Ở một đội bóng sẵn sàng chia tay các công thần theo cách phũ phàng nhất như Real Madrid, việc Modric có thể tiếp tục thi đấu tại Bernabeu đến năm 38 hay 39 tuổi được xem là chuyện lạ.
Tuy nhiên, nếu người ta nhìn vào phong độ của cầu thủ người Croatia trong thời gian qua, việc "Los Blancos" phá lệ với một lão tướng như Modric là điều hợp lý. "Những màn trình diễn trên sân cỏ mới quyết định tương lai hay vị trí của bạn, chứ không phải tuổi tác hay các danh hiệu bạn đạt được", Modric từng khẳng định.
Bóng đá đỉnh cao luôn khắc nghiệt, và khi các cầu thủ lớn tuổi vẫn là trụ cột của những CLB hàng đầu, đó là vì họ thể hiện tốt trên sân. Ở Ngoại hạng Anh, giải đấu nổi tiếng với đòi hỏi về mặt thể lực và cường độ thi đấu cao, những Jamie Vardy (35 tuổi), Ronaldo (37 tuổi), James Milner (36 tuổi) hay Thiago Silva (37 tuổi) vẫn chứng tỏ họ chưa hết thời.
Silva, người sẽ bước sang tuổi 38 trong vài tháng tới, đóng vai trò quan trọng cho thành công của Chelsea một năm qua. Cầu thủ sinh năm 1984 vừa giành thêm danh hiệu vô địch FIFA Club World Cup với Chelsea. Anh được ban lãnh đạo "The Blues" hứa hẹn về một bản hợp đồng mới, điều sẽ giúp trung vệ này tiếp tục thi đấu tại Ngoại hạng Anh tới năm 39 tuổi.
Harry Kane, người sẽ bước sang tuổi 29 vào mùa hè tới, cho rằng tuổi thi đấu đỉnh cao của các cầu thủ đang được kéo dài thêm. "Trước đây, mọi người nói quãng thời gian đỉnh cao của một cầu thủ thường nằm ở giai đoạn họ 25-26 đến 29 tuổi", Kane phân tích. "Tuy nhiên, tôi nhận thấy rằng giai đoạn đỉnh cao của các cầu thủ hiện nay diễn ra trong thời điểm họ 30 đến 35 tuổi".
Chân sút của Tottenham khẳng định: "Hãy nhìn vào Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Robert Lewandowski và Zlatan Ibrahimovic, họ thậm chí còn tiến bộ hơn trước khi bước qua tuổi 30".
Trong giai đoạn từ năm 1992 đến 2018, độ tuổi trung bình của các cầu thủ chơi tại Champions League tăng từ 24,9 lên 26,5. Xu hướng tăng tuổi này sẽ không dừng lại trong thời gian tới.
 |
| Ở sân chơi Champions League mùa này, những tiền đạo lớn tuổi như Benzema, Ronaldo, Messi hay Suarez vẫn tỏa sáng đều đặn. |
Vai trò của khoa học thể thao
Ricardo de la Vega, Giáo sư thuộc Bộ môn Khoa học Thể thao của Đại học Madrid, khẳng định sự phát triển của dinh dưỡng, điều kiện y tế và tính chuyên nghiệp của các cầu thủ là những nguyên nhân cho xu thế kể trên.
Giáo sư Vega cho biết: "Khoa học thể thao ngày nay phát triển đến mức họ có thể kiểm soát chính xác khối lượng vận động cần thiết, sự mệt mỏi cả về trao đổi chất và cơ bắp hoặc tâm lý của cầu thủ, để kéo dài sự nghiệp của họ".
Borja Fernandez, cựu cầu thủ giải nghệ ở tuổi 38, tiết lộ: "Mọi thứ đã thay đổi. Bây giờ các cầu thủ lớn tuổi có nhiều phương pháp và sự hỗ trợ để cải thiện thể chất bản thân, từ chế độ dinh dưỡng đến việc tập luyện". Hai mùa trước, Fernandez nhận được đề nghị thi đấu đến tuổi 40, nhưng cựu tiền vệ của Mallorca hay Getafe từ chối.
"Thời điểm tôi treo giày, tôi nghĩ mình nằm trong số những cầu thủ lớn tuổi nhất còn thi đấu ở châu Âu. Nhưng giờ thì nhiều người đã vượt qua tôi như Joaquin và Aduriz", cựu tiền vệ người Tây Ban Nha nói. Người trưởng thành từ lò đào tạo của Real Madrid cũng nhấn mạnh vai trò của bản thân từng cầu thủ. Sự hỗ trợ từ các bác sĩ hay đội ngũ nhân viên của CLB chỉ là một phần. Bản thân các ngôi sao phải có ý thức giữ gìn bản thân, cũng như tập luyện chăm chỉ ngoài giờ thi đấu.
"Những bài tập thêm ở phòng gym có thể giúp cầu thủ giảm thiểu chấn thương khi thi đấu", Fernandez tiết lộ. "Sự phát triển của khoa học thể thao chỉ là một phần, những cầu thủ lớn tuổi không thể kéo dài thời gian thi đấu nếu họ không tập luyện chăm chỉ".
Richard Allen, Giám đốc Phát triển Bóng đá của trường Đại học Loughborough, nhận xét bên cạnh sự tiến bộ của khoa học thể thao, chất lượng sân bãi, sự thay đổi về luật lệ và cách điều khiển trận đấu của trọng tài cũng giúp tuổi nghề cầu thủ dài hơn.
Tuy nhiên, cũng như Fernandez, ông Allen cho rằng ý thức chuyên nghiệp của từng cầu thủ vẫn là nhân tố quyết định. "Nếu bạn có thể tiếp tục thi đấu ở Ngoại hạng Anh lâu nhất có thể, bạn sẽ nhận hàng triệu bảng thu nhập mỗi năm, điều đó giúp cuộc sống sau giải nghệ của bạn dễ dàng hơn", ông Allen phân tích. "Các cầu thủ lớn tuổi có sự từng trải và sự chuyên nghiệp. Họ có đầu bếp, chuyên gia dinh dưỡng riêng".
Giáo sư Vega cho rằng động lực thi đấu là nhân tố quan trọng với các lão tướng. "Động lực thi đấu đóng vai trò rất quan trọng", ông khẳng định. "Nhiều cầu thủ giải nghệ vì họ cảm thấy mình đang dần bị thay thế bởi các đồng đội trẻ hơn. Họ mất động lực thi đấu và những cơn đau do tuổi tác khiến tinh thần của họ suy yếu".
Chính vì thế, sự phát triển của khoa học thể thao chỉ là một phần cho sự thay đổi về độ tuổi nghỉ hưu của cầu thủ. Ý chí của từng ngôi sao đóng vai trò quan trọng. Ronaldo hay Ibrahimovic là những cầu thủ có cá tính mạnh và luôn muốn chứng tỏ mình chưa hết thời.
Joaquin, Modric hay Silva nổi tiếng với sự khiêm tốn và lối sống lành mạnh ngay từ khi còn trẻ. Alves hay Falcao nuôi hy vọng dự World Cup trong tương lai. Tất cả họ xứng đáng là tấm gương để những cầu thủ khác nhìn vào.
