PP Sport có buổi phỏng vấn với Maranon hôm 16/5. Khi được hỏi về thông tin đội tuyển Trung Quốc, tiền đạo 34 tuổi nói: "Rất ít người biết các tuyển thủ Trung Quốc. Tôi cũng chỉ biết Wu Lei, bởi anh ấy đang thi đấu ở Tây Ban Nha. Kể từ khi bắt đầu chơi bóng ở Philippines, tôi đã chú ý đến các cầu thủ châu Á thi đấu ở Tây Ban Nha. Tôi cũng mong muốn được so tài với Wu Lei trên sân".
Maranon là chân sút vĩ đại nhất AFC Cup với 35 bàn ghi được. Cầu thủ gốc Tây Ban Nha đang thi đấu cho United Ciy và nằm trong danh sách tập trung của tuyển Philippines cho vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.
 |
| Maranon đánh giá cao sự tiến bộ của bóng đá Philippines. Ảnh: AFC. |
Tuyển Philippines đang có cùng điểm 7 điểm với Trung Quốc tại bảng A, nhưng thi đấu nhiều hơn một trận. Hai đội đang tranh nhau vị trí thứ 2 để có cơ hội giành vé vào vòng loại cuối cùng. Ở trận lượt đi trên sân nhà, Philippines đã cầm hòa Trung Quốc 0-0.
"Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Philippines rất quan tâm đến đội tuyển, và chúng tôi đã cải thiện rất nhiều trong những năm gần đây. Huấn luyện viên trưởng đã chiêu mộ một số cầu thủ gốc Philippines thi đấu ở châu Âu để tăng cường sức mạnh cho đội. Cuộc đối đầu với Trung Quốc sẽ quyết định cho ngôi nhì bảng, nhưng chúng tôi cần phải thắng cả Guam và Madilves. Chúng tôi có quyền nghĩ về chiến thắng trước Trung Quốc, bởi cả đội đã tiến bộ rất nhiều", Maranon nói thêm.
Sức mạnh của tuyển Philippines sẽ tăng lên đáng kể nếu có sự góp mặt của Maranon trên hàng công, bên cạnh đó là Stephan Schrock. Cùng với đó, thủ môn Neil Etheridge là chỗ dựa vững chắc trước khung thành.
Theo ABS-CBN, thủ tục nhập tịch của Maranon đã được Quốc hội thông qua. Tiền đạo 34 tuổi đang ở Tây Ban Nha và sẽ bay sang Doha hội quân cùng tuyển Philippines. "Azkals" sẽ tập huấn tại Qatar, trước khi di chuyển sang Tô Châu, Trung Quốc vào đầu tháng 6, để đá 3 trận còn lại, lần lượt gặp Guam, Trung Quốc và Maldives.
