Hạt giống số một Novak Djokovic chỉ được nghỉ ít giờ sau trận tứ kết với Stefanos Tsitsipas, trước khi ra sân đánh trận bán kết gặp tay vợt chủ nhà Lorenzo Sonego, hạng 33 thế giới. Sonego gây ra nhiều khó khăn cho Djokovic khi nhận sự cổ vũ từ khán giả nhà. Tay vợt Serbia phải mất 2 giờ 43 phút mới vượt qua đối thủ với các tỷ số 6-3, 6-7, 6-2.
Djokovic không gặp nhiều khó khăn để thắng 6-3 trong set đầu. Tuy nhiên, Sonego chơi quật cường trong set hai. Anh không ngần ngại đấu bóng bền và có những tình huống xử lý bất ngờ.
 |
| Nadal và Djokovic lần thứ 9 gặp nhau tại Rome. Ảnh: ATP. |
Loreno có cơ hội kết thúc set đấu ở game 10, nhưng không tận dụng được 2 break-point, và sau đó anh phải vất vả cứu 2 match-point ở game 12. Lối chơi máu lửa và những màn ăn mừng có phần khiêu khích của Sonego khiến Djokovic tỏ ra khó chịu. Trong loạt tie-break, lỗi kép đáng trách của Djokovic khiến anh đánh mất lợi thế, và sau đó thua 5-7 với pha trả giao ra ngoài.
Để thua set 2 kéo dài tới 91 phút, Djokovic bước vào set quyết định với gương mặt lạnh lùng. Trật tự được lặp lại, khi tay vợt số một thế giới bẻ 2 game và thắng nhanh 6-2.
Đương kim vô địch giành quyền vào chung kết và có lần 56 đụng độ Rafael Nadal. Hai tay vợt đã vô địch 14 trong số 16 lần ở giải đấu này và có lần thứ 9 gặp nhau tại đây, với Nadal đang chiếm ưu thế khi dẫn 5-3.
"Tôi không có nhiều thời gian để hồi phục, khi chơi hai trận khá liền nhau. Hy vọng đôi chân của tôi sẽ kịp hồi phục, bởi đó là điều cần thiết để đối đầu với Nadal. Anh ấy cũng có một số trận đấu khó khăn. Tôi sẽ cống hiến hết mình trong trận chung kết", Djokovic nói.
Rafael Nadal vào chung kết sau chiến thắng cùng tỷ số 6-4 trước Reilly Opelka. Những pha giao bóng có vận tốc trung bình 212 km/h của tay vợt người Mỹ đã không làm khó được Nadal. Anh chỉ cần bẻ một break mỗi set để giành chiến thắng chung cuộc.
Djokovic và Nadal đang đua tranh về kỷ lục số danh hiệu Masters 1.000 giành được, khi lần lượt có 36 và 35 chức vô địch. Trên mặt sân đất nện, Nadal tỏ ra vượt trội với 25 danh hiệu, so với 10 của Djokovic.
