Tình huống Nadal ngã ra sân diễn ra ở game thứ 9 set một khi tay vợt người Tây Ban Nha đang cầm giao bóng và dẫn 5-3, 15-15. Zverev tung cú bỏ nhỏ bất ngờ sau khi đã dồn đối thủ xuống sâu cuối sân.
Nadal nỗ lực chạy cứu bóng, nhưng không thể có điểm. Anh vấp ngã, lăn vài vòng và tỏ ra đau đớn. Cả trọng tài chính và Zverev đều tiến đến hỏi thăm Nadal trong khi trên khán đài, cô vợ Xisca Perello ôm mặt lo lắng.
Nadal vẫn thi đấu tiếp, cứu thành công break và thắng set đầu 6-3. Tay vợt người Tây Ban Nha trả món nợ thành công khi thắng tiếp 6-4 trong set 2. Sau tròn 2 giờ thi đấu, Nadal vào bán kết.
 |
| Zverev hỏi thăm Nadal sau cú ngã. Ảnh: Getty Images. |
Nadal gặp lại Zverev sau đúng một tuần kể từ trận thua 4-6, 4-6 trước tay vợt người Đức ở tứ kết Madrid Masters. Cả hai đều trải qua các trận đấu dài nhất ở vòng 3 ngày hôm qua khi cần tới 3 giờ 30 phút để đánh bại đối thủ.
Tay vợt người Đức nhập cuộc chậm trước Nadal và liên tục bị khai thác vào những cú trái. Anh sớm bị dẫn 0-4 sau khi mất 2 break. Nỗ lực của Zverev chỉ giúp anh bẻ lại một game trong set đầu.
Sang set hai, Zverev tạo ra nhiều cơ hội giành break nhưng lại hỏng ăn ở những thời điểm quan trọng. Bản lĩnh của Nadal được thể hiện đúng lúc với lối chơi lỳ lợm.
Trong game 10 quyết định, tay vợt người Đức đã có 3 cơ hội cân bằng tỷ số nhưng đều bỏ lỡ với những cú đánh quá mạnh ra ngoài. Nadal trừng phạt đối thủ bằng pha giao bóng lên lưới ghi điểm, kết thúc trận đấu ngay khi có match-point đầu tiên.
Nadal chặn đứng chuỗi 3 trận thua liên tiếp trước Zverev để có lần thứ 12 vào bán kết Rome Masters. Anh đang hướng đến danh hiệu thứ 10 tại giải.
