Saigon Heat thắng 7 trận liên tiếp trước khi chạm trán Nhatrang Dolphins. Dù vậy, đội bóng phố biển một lần nữa cho thấy họ là khắc tinh của "Ông 30". Trước đó, Dolphins đánh bại Heat và là đội duy nhất thắng được nhà vô địch VBA 2020 cho đến hiện tại.
Tân binh của Dolphins, Avery Scharer, là cầu thủ hay nhất trận khi đóng góp 27 điểm và 13 rebounds (bắt bóng bật bảng rổ). Ngôi sao đến từ giải bóng rổ chuyên nghiệp Thái Lan thực hiện cú ném ba điểm quyết định, giúp Dolphins giành chiến thắng.
 |
| Scharer giúp Dolphins cắt chuỗi toàn thua. Ảnh: VBA. |
Dolphins và Heat chơi một trận kịch tính đến giây cuối. Khi trận đấu còn 1 phút 22 giây, Dolphins tạm dẫn trước 73-71. Scharer đã đối mặt Alonzo Stafford, làm vài động tác giả nhưng không đánh lừa đối thủ. Tay ném 36 tuổi có quyết định táo bạo, là thực hiện cú ném ba điểm ngay trước mặt trung phong của Heat, cầu thủ cao hơn anh đến 13 cm (1,85 m và 1,98 m). Kết quả là bóng vào rổ, đưa Dolphins vươn lên dẫn 76-71.
Heat sau đó tràn lên, gây áp lực ngay phần sân Dolphins. Madarious Gibbs ghi liên tiếp 4 điểm cho Heat, nhưng thời gian không đủ để “Ông 30” cải thiện bảng tỷ số, qua đó chấp nhận thua trận thứ 2 trong mùa giải.
Sự cơ động của cặp ngoại binh Stafford và Gibbs giúp Heat chơi phản công hiệu quả. “Ông 30” ghi đến 30 điểm từ các tình huống chuyển trạng thái từ thủ sang công, nhiều hơn gấp đôi so với 14 điểm của Dolphins.
Tuy nhiên việc không thể tận dụng những cơ hội trên vạch ném phạt khiến Heat trả giá. Nhà đương kim vô địch VBA chỉ thành công 8/17 lần ném phạt, đạt tỷ lệ 47%. Nếu tận dụng tốt hơn các cơ hội trên vạch ném phạt, Heat giành chiến thắng.
Cặp ngoại binh Stafford và Gibbs là những người chơi hay nhất bên phía Heat. Stafford ghi 27 điểm và 11 rebounds, trong khi Gibbs có 28 điểm và 13 rebounds. Tuy nhiên, các vệ tinh xung quanh 2 ngôi sao này chơi không hiệu quả.
Nguyễn Huỳnh Phú Vinh chỉ chơi 6 phút và không để lại ấn tượng nào, Dư Minh An không được ra sân và Võ Kim Bản gây thất vọng khi chỉ thành công duy nhất một cú ba điểm trong 25 phút thi đấu.
Về phía Dolphins, đội chủ nhà có 3 cầu thủ khác ghi trên 10 điểm bên cạnh Scharer. Dominique Tham ghi 15 điểm và 14 rebounds, Cleveland Jackson có 16 điểm trong khi Huỳnh Vĩnh Quang đóng góp 11 điểm. Khả năng ghi điểm đồng đều từ nhiều vị trí là chìa khóa giúp Dolphins duy trì thế cân bằng với Heat đến cuối trận.
Thất bại này không ảnh hưởng đến vị trí của Heat khi họ vẫn giữ ngôi nhất bảng. “Ông 30” là đội bóng duy nhất giành vé dự VBA Playoffs 2022 tính đến lúc này.
Trong khi đó, Dolphins cắt đứt chuỗi 3 thất bại và củng cố vị trí thứ 4 trước áp lực của Danang Dragons và Thanglong Warriors. Hiện Dolphins đang hơn 2 đối thủ xếp sau khoảng cách là một trận thắng.
 |
