Sách tôn giáo là điểm sáng của ngành xuất bản Mỹ

Theo báo cáo StatShot của Hiệp hội các nhà xuất bản Mỹ gần đây, sách tôn giáo năm 2023 ghi nhận doanh thu tăng vượt trội so với các danh mục xuất bản khác, tăng 7,8% so với năm 2022. Sau khi báo cáo này được công bố, Publishers Weekly đã nhận được nhiều chia sẻ của đại diện từ nhiều nhà xuất bản hàng đầu về sách tôn giáo tại Mỹ.

Doanh thu xuất bản tôn giáo vượt trội

Phó chủ tịch cấp cao phụ trách bán hàng và tiếp thị sách tôn giáo của HarperCollins Doug Lockhart cho biết cơ hội tăng trưởng doanh thu của sách tôn giáo đang khá lớn, bất chấp những thách thức đang diễn ra như chi phí in ấn ngày càng tăng. “Giá trị thương mại của các tác phẩm liên quan đến Thiên Chúa giáo đang vượt trội khoảng 9-10 % so với các cuốn sách thương mại khác", ông Lockhart cho hay.

Bill Reeves, CEO nhà xuất bản chuyên về sách Thiên Chúa giáo David C.Cook cũng ghi nhận doanh thu năm 2023 tăng 24% so với năm 2022 và cho rằng sự thu hút đối với các tác phẩm liên quan đến Kinh thánh đang “lên đến đỉnh điểm”.

Về danh mục các tác phẩm tôn giáo có doanh thu tích cực của HarperCollins, ông Lockhart đề cập đến 3 hạng mục dẫn đầu là Kinh thánh, các tác phẩm nghiên cứu Kinh thánh và học thuật tôn giáo nói chung - với mức vượt trội doanh thu hơn 10%.

Kinh thánh cũng mang lại nguồn thu lớn cho nhà xuất bản Baker Publishing Group. CEO Baker Jesse Myers cho biết: “Mặc dù Baker không phải là nhà xuất bản chuyên về Kinh thánh, chúng tôi vẫn xuất bản các nghiên cứu liên quan đến Kinh thánh và sách giúp mọi người đọc hiểu Kinh thánh hơn. Và những cuốn sách này đang gây sốt”. Đặc biệt, tác phẩm The Bible Recap của Tara-Leigh Cobble vẫn đang dẫn đầu doanh số bán hàng của Baker.

Thiết kế của The Bible Recap rất trẻ trung và hiện đại. Ảnh: The Bible Recap.

Làn sóng quan tâm tới sách tôn giáo cũng đưa độc giả quay về với nhiều tác phẩm cũ. Terumi Echols, Chủ tịch kiêm CEO IVP - nhà xuất bản chuyên về sách Thiên chúa giáo, chỉ ra một đầu sách ra mắt từ năm 2016 nhưng hiện là cuốn sách bán chạy nhất của họ năm nay với hơn 1 triệu bản The Road Back to You: An Enneagram Journey to Self-Discovery của Ian Morgan Cron và Suzanne Stabile.

Tác phẩm bán chạy thứ hai hiện tại của IVP là First Nations Version: An Indigenous Translation of the New Testament của Terry Wildman. Được ra mắt từ năm 2021, Echols cho rằng cuốn sách này thu hút nhờ chất thơ độc đáo với công chúng.

Độc giả tìm đến sự bình yên

Ông Lockhart không ngạc nhiên trước sự bùng nổ về Kinh Thánh. Ông lưu ý rằng số liệu trên Google Analytics cho thấy lượng tìm kiếm những từ như "Kinh thánh", "nghiên cứu Kinh thánh" và "sách về Kinh thánh" tăng 13% so với năm 2023. Về lý do, đại diện HarperCollins cho rằng: “Có rất nhiều nỗi lo trên thế giới ngày nay và mọi người đang tìm kiếm câu trả lời. Mọi thứ từ chiến tranh Ukraine, chiến tranh Hamas-Israel cho đến những thách thức mà con người gặp phải trong cuộc sống hàng ngày. Những lo lắng này đều đặt ra cho mọi người những câu hỏi sâu sắc và tìm kiếm giải pháp để duy trì sức khỏe tinh thần”.

Đại diện của IVP cũng đồng tình với ý kiến này: "Tôi nghĩ với nhiều điều bất ổn đang diễn ra trên thế giới, mọi người chỉ muốn tìm tới một điều giàu ý nghĩa và bình yên, điều Chúa có thể mang lại”.

Với 37 năm kinh doanh các tác phẩm tôn giáo, ông Reeves cũng bày tỏ: “Khi nền kinh tế suy thoái hoặc có sự hỗn loạn trên thế giới như chiến tranh hay vụ tấn công ngày 11 tháng 9, các sản phẩm về đức tin tăng vọt”. Và “mặc dù các nghiên cứu cho thấy lượng người đến nhà thờ ngày càng giảm, mọi người vẫn thường xuyên xem sách và học lời dạy từ Chúa. Nhưng họ không muốn mặc vest và đeo cà vạt lúc 11 giờ sáng Chủ nhật, thay vào đó, họ muốn ăn mặc thoải mái và học tập tại nhà”.

Trong bối cảnh phát triển mới của mạng xã hội và những thay đổi về khoa học công nghệ, ông Reeves cũng cho rằng các nhà xuất bản tôn giáo cần điều chỉnh cách tiếp cận của họ, như phát hành hay tái bản tác phẩm đồng hành cùng những ấn phẩm giải trí mới. Ông Reeves dự đoán rằng tác phẩm The Way of the Chosen của họ sẽ nhận được nhiều sự chú ý khi Disney phát trực tuyến The Chosen, loạt phim về các nhân vật trong Tân Ước và câu chuyện về Chúa.

Với IVP, họ cũng đặt nhiều hy vọng vào việc đổi mới hình thức các tác phẩm và dự kiến phát hành hai tác phẩm tôn giáo mới trong năm nay là The New Testament in Color: A Multiethnic Bible Commentary vào tháng 8 và tập đầu của Swing Low: A History of Black Christian in the United States của Walter Strickland vào mùa thu này.

Baker cũng tiếp tục tận dụng xu hướng độc giả quan tâm tới sách tôn giáo khi ra mắt Knowing Jesus as King: A 10-Session Study on the Gospel of Matthew tháng 4 vừa qua và năm 2025 sẽ tập trung vào các tác phẩm liên quan đến Kinh Tân ước.